Le président bolivien décrète l'état d'urgence après 50 jours de barrages routiers meurtriers

Une crise déclenchée par la suppression des subventions aux carburants

La spirale de troubles en Bolivie a commencé début mai, lorsque le président Rodrigo Paz a brutalement supprimé les subventions aux carburants, une mesure destinée à réduire le déficit budgétaire dans un contexte de réserves de dollars en baisse et de négociations avec le Fonds monétaire international. La décision a déclenché des grèves et des barrages routiers qui ont rapidement paralysé certaines parties de la nation andine. Bien que le gouvernement ait ensuite stabilisé les prix du carburant et annulé des réformes foncières impopulaires, les manifestations se sont étendues. Syndicats, agriculteurs, mineurs et partisans de l'ancien président de gauche Evo Morales se sont rassemblés autour de revendications exigeant la démission de Paz, des augmentations de salaires et la fin des pénuries de carburant et de devises. Les barrages ont coupé la capitale administrative La Paz et sa voisine El Alto (qui abrite environ deux millions de personnes) du monde extérieur, provoquant de longues files d'attente dans les stations-service et des pénuries de nourriture et de fournitures médicales.

Le bilan humain

Le bureau du médiateur bolivien fait état d'au moins 14 morts depuis le début des barrages. Parmi les morts figurent des patients qui n'ont pas pu rejoindre les hôpitaux à temps, les routes étant impraticables. Le gouvernement affirme que plus de 250 000 travailleurs, principalement à La Paz et El Alto, ont été touchés par l'arrêt de l'activité économique. Le président Paz, dans une allocution télévisée tôt samedi, a déclaré que les Boliviens ne pouvaient plus être pris en otage.

Les Boliviens ne peuvent plus être pris en otage par des barrages qui les empêchent de travailler, d'étudier, de recevoir des soins médicaux, de s'approvisionner et de nourrir leurs familles.

Un accord partiel insuffisant

Vendredi, quelques heures avant de déclarer l'état d'urgence, Paz a conclu un accord avec la principale fédération syndicale du pays, la Centrale ouvrière bolivienne (COB). Il y a vu une lueur d'espoir pour tous les Boliviens, et le chef de la COB, Mario Argollo, a déclaré que l'accord pourrait aider à apaiser la situation. L'accord exclut cependant de puissantes organisations rurales alignées sur l'ancien président Evo Morales, notamment la fédération Tupac Katari dans les hautes terres de La Paz. Ces groupes continuent de maintenir des barrages routiers et insistent sur la libération des manifestants emprisonnés et un plus grand respect des communautés autochtones.

L'accord peut aider à apaiser la situation.

État d'urgence et déploiement militaire

L'état d'urgence national, valable jusqu'à 90 jours, permet à Paz de déployer les forces armées pour dégager les routes et restreindre les droits civils. Le Parlement avait assoupli les règles pour une telle déclaration fin mai. Paz doit informer le Congrès dans les 24 heures ; les législateurs disposent ensuite de 72 heures pour approuver ou rejeter la mesure. Il a présenté cette décision comme un dernier recours après avoir épuisé toutes les voies de dialogue, et a prévenu que quiconque poursuivrait les barrages se verrait appliquer toute la rigueur de la loi. Il a également accusé certains manifestants, qu'il a qualifiés de « narco-terroristes », de poursuivre une stratégie organisée de déstabilisation soutenue par Morales. Morales, qui a gouverné de 2006 à 2019, est actuellement caché dans la région du Chapare, recherché pour des charges incluant la traite des êtres humains et les abus sexuels sur mineur.

J'ai épuisé toutes les possibilités de dialogue.

Un pays à la croisée des chemins

Paz, un conservateur soutenu par le président américain Donald Trump, a mis fin à près de deux décennies de règne de gauche en remportant la présidence en novembre 2025. La crise actuelle est le choc économique le plus grave qu'ait connu la Bolivie en quarante ans. L'accord avec la COB montre quelques promesses, mais les loyautés rurales envers Morales restent fortes, la route à venir est semée d'embûches. La présence militaire dans les rues pourrait rétablir les chaînes d'approvisionnement, mais les fractures politiques révélées par la suppression des subventions devraient persister.