Les procureurs belges révèlent une enquête pour espionnage des semi-conducteurs visant le fabricant de puces en faillite Belgan

Arrestation à l'aéroport et accusations pénales

Les procureurs fédéraux belges ont confirmé le 7 septembre 2026 qu'un citoyen belgo-chinois de 52 ans a été arrêté pour soupçon d'espionnage dans le domaine des semi-conducteurs. Le suspect, né à Pékin en 1974 et résidant à Louvain, a été intercepté le 10 mai 2026 à l'aéroport de Bruxelles-Zaventem alors qu'il tentait d'embarquer pour Pékin. Un magistrat a placé le suspect sous mandat d'arrêt formel le lendemain, le transférant en détention provisoire à la prison d'Audenarde. Le Parquet fédéral belge poursuit des charges incluant l'espionnage, la participation à une organisation criminelle, l'abus de biens sociaux, la divulgation illicite de secrets commerciaux et des infractions liées à la faillite. Les autorités judiciaires ont confirmé que la police a effectué plusieurs perquisitions, saisissant des communications électroniques et des dispositifs de stockage de données pour analyse médico-légale.

Liens avec un concurrent du Fujian

Le suspect occupait un poste de recherche scientifique de haut niveau chez Belgan, un fabricant de puces basé à Audenarde, où les dossiers professionnels indiquent qu'il travaillait depuis août 2022. Les enquêteurs belges soupçonnent que, peu après avoir rejoint Belgan, il a pris un rôle parallèle de dirigeant chez GaNkool, un fabricant de puces similaire établi dans la province chinoise du Fujian. Des communications publiques de l'administration de la Nouvelle Zone de Fuzhou montrent qu'en mars 2023, le suspect est apparu comme conférencier principal et directeur technique de GaNkool lors d'une conférence sur les semi-conducteurs de troisième génération. Il était accompagné d'Alan Zhen Zhou, le directeur général de l'usine de Belgan dans les Ardennes flamandes. Zhou est identifié comme le deuxième suspect dans l'enquête judiciaire et reste en fuite.

Certains éléments indiquent que la personne concernée, qui occupait un poste de recherche senior au sein de l'entreprise belge, travaillait simultanément comme dirigeant d'une entreprise chinoise exerçant une activité de production similaire, créée quelques mois après sa prise de fonction et financée par un fonds d'investissement chinois.

Valeur stratégique du nitrure de gallium

L'enquête pénale se concentre sur le transfert non autorisé présumé de propriété intellectuelle spécialisée concernant les semi-conducteurs en nitrure de gallium. Le nitrure de gallium représente une technologie critique utilisée dans des applications commerciales et de défense, notamment dans les véhicules électriques, l'aéronautique, les systèmes aérospatiaux et le matériel militaire. Les enquêteurs examinent si l'acquisition de Belgan en 2021 par des investisseurs chinois a été organisée spécifiquement pour extraire et siphonner le savoir-faire technique vers la Chine plutôt que de soutenir la production commerciale européenne.

L'enquête pourrait mettre en lumière le transfert illicite à l'étranger de propriété intellectuelle spécialisée et de secrets commerciaux relatifs à la production de puces en nitrure de gallium, une technologie qui trouve notamment des applications dans les secteurs des véhicules électriques, de l'aéronautique et de l'aérospatial, ainsi que dans le domaine militaire.

Faillite et retombées économiques

Belgan a cessé ses activités et a été déclarée en faillite le 31 juillet 2024, entraînant le licenciement de plus de 400 employés de son usine de Flandre orientale. Les enquêteurs examinent si des actifs et des plans propriétaires ont été systématiquement retirés dans les mois précédant l'insolvabilité commerciale. Le suspect reste en détention provisoire en attendant son procès, tandis que les enquêteurs poursuivent leurs efforts pour localiser Zhou. L'ambassade de Chine en Belgique n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires concernant la procédure.