La Belgique veut faire tomber l'Espagne invaincue en quart de finale du Mondial, Garcia promet un jeu offensif

Forteresse défensive espagnole

L'Espagne aborde le quart de finale comme l'un des favoris du tournoi, n'ayant encaissé aucun but en cinq matches. Le gardien Unai Simon n'a subi que six tirs cadrés durant toute la compétition. Le gardien remplaçant Joan Garcia a expliqué la philosophie défensive de l'équipe avant le match :

L'important pour un gardien est d'éviter les tirs plutôt que de faire des arrêts, d'empêcher le ballon d'arriver jusqu'à vous, que ce soit par la couverture défensive, la sortie sur un centre, ou l'interception d'un centre bas. Ce sont des choses qui n'apparaissent peut-être pas dans les statistiques mais qui sont importantes pour un gardien et pour une équipe. Cela montre que le plan que nous suivons pendant les matches est bon.

Les hommes de Luis de la Fuente ont terminé en tête de leur groupe avec sept points, puis ont écarté l'Autriche 3-0 et ont battu le Portugal 1-0 grâce à une frappe dans le temps additionnel de Mikel Merino, délivré par le remplaçant Ferran Torres. Le prodige Lamine Yamal, qui est entré dans le tournoi avec une blessure, n'a marqué qu'une seule fois et a parfois semblé frustré, mais la force collective de l'Espagne les a portés jusqu'ici.

Résurgence belge sous Garcia

Le parcours de la Belgique a été loin d'être facile. Après une phase de groupes laborieuse, les Diables Rouges se sont enflammés lors des matches à élimination directe. Ils ont battu le Sénégal 3-2 après prolongation, puis ont démantelé le pays hôte, les États-Unis, 4-1. Charles De Ketelaere a marqué deux fois dans ce match, tandis que Romelu Lukaku ajoutait son troisième but du tournoi et son 93e pour son pays. Les Américains étaient remontés après que la FIFA a annulé le carton rouge de Folarin Balogun sous la pression de la Maison-Blanche, mais la Belgique s'est montrée trop forte. L'équipe de Garcia possède désormais la deuxième attaque la plus puissante du tournoi, derrière seulement la France et l'Argentine, ayant tenté le plus de tirs et généré le plus de buts attendus parmi les huit dernières équipes.

L'entraîneur français, nommé il y a un an et demi avec un scepticisme initial, a gagné l'admiration en Belgique par des sélections audacieuses et des remplacements efficaces. Il a déjà utilisé 18 titulaires différents et n'a pas hésité à mettre sur le banc des stars comme Kevin De Bruyne, qui n'a pas joué du tout lors de la victoire contre les États-Unis. Garcia a confirmé que De Bruyne est apte pour le match contre l'Espagne, mais les milieux Amadou Onana et Zeno Debast restent indisponibles.

Le plan de Garcia : attaquer, pas seulement résister

Face à une équipe espagnole qui maîtrise la possession, désormais renforcée par une solidité défensive, Garcia insiste sur le fait que son équipe ne se contentera pas d'absorber la pression.

Nous voulons exister face aux Espagnols. Si nous souffrons seulement, nous serons éliminés. Nous sommes la Belgique et nous avons la deuxième meilleure attaque du tournoi. Avant les quarts de finale, nous sommes aussi l'équipe qui a tenté le plus de tirs et qui a le plus haut total de buts attendus. Nous avons des qualités à montrer, même si tout le monde nous voit déjà éliminés.

L'entraîneur a reconnu la force de l'Espagne mais a souligné le potentiel d'une surprise.

Les statistiques sont faites pour être contestées. L'Espagne n'a pas encore encaissé de but, mais nous ferons tout pour changer cela.

Interrogé sur le fait que sa connaissance intime du football espagnol faisait de ce match le plus facile à préparer, Garcia a détourné la question avec une histoire, se comparant à Obélix tombant dans la potion magique enfant, et notant le passé footballistique de son père. Il a également laissé entendre que Lukaku pourrait à nouveau entrer en jeu, qualifiant l'attaquant de « l'un des meilleurs attaquants de tous les temps » dont l'entrée « inspire immédiatement la peur chez l'adversaire ».

La diaspora belge se mobilise à Barcelone

Avant le match, l'excitation monte parmi la communauté expatriée belge en Espagne. Dans le quartier de Poblenou à Barcelone, le bar IMPRFCTO est devenu le point de ralliement des Belges locaux. Les réservations sont complètes et les tireuses à bière sont prêtes. Angela, une trentenaire d'Anvers, a exprimé sa conviction : « Je suis confiante, ce sera difficile, mais je pense que la Belgique va gagner. » Le copropriétaire du bar, Max Dopchie, a qualifié la soirée de « plus grande nuit de notre histoire. »

Détails du match

Le quart de finale débute à 21h00 CEST (12h00 heure locale à Los Angeles) le vendredi 10 juillet 2026. En France, il sera diffusé en direct sur M6 et beIN SPORTS 1. Le vainqueur affrontera la France ou l'Argentine en demi-finale.