Jean-Marc Sylvestre, journaliste économique de longue date de TF1, décède à 79 ans

Un pilier de la télévision

Jean-Marc Sylvestre, le journaliste économique devenu l'un des visages les plus reconnaissables de la télévision française, est décédé lundi 20 juillet 2026 à l'âge de 79 ans. L'annonce a été faite le lendemain par le site Atlantico, où il était éditorialiste depuis près de 15 ans. Jean-Sébastien Ferjou, directeur de la publication d'Atlantico, a rendu un hommage personnel décrivant Sylvestre comme « un homme de rire, d'enthousiasme et de colères soudaines mais fugaces, qui adorait la vie ».

Ces mots sont difficiles à écrire. Parce qu'il était un ami cher, mais plus encore parce qu'il était l'antithèse de la mort. Un homme de rire, d'enthousiasme et de colères soudaines mais fugaces. Un homme qui adorait la vie et entendait vivre toutes les expériences possibles.

De la presse écrite à l'écran

Né à Alençon dans l'Orne, Sylvestre était titulaire d'un doctorat en économie et a brièvement travaillé comme assistant avant de se tourner vers le journalisme. Il a rejoint le magazine L'Expansion en 1973, puis a écrit pour Management, La Vie française et Le Nouvel Économiste. Il est ensuite devenu chef de la rubrique économique au Quotidien de Paris, le journal fondé par Philippe Tesson, connu comme un vivier d'écritures acérées et créatives sous les présidences de Giscard et Mitterrand. Dans les années 1990, Sylvestre est passé à la télévision, rejoignant TF1 et sa chaîne d'info en continu LCI. En 18 ans, il est devenu directeur adjoint de l'information de TF1, devenant la voix principale de la chaîne sur les questions économiques.

Une voix libérale

Sylvestre se revendiquait ouvertement libéral, une position qui faisait de lui une exception dans le paysage médiatique français. Ferjou a souligné qu'il n'était « pas un libéral de séminaire, pas un théoricien enfermé dans l'orthodoxie des manuels, pas un gardien du catéchisme économique ». Dans les années 2000, Sylvestre débattait régulièrement avec l'économiste de gauche Bernard Maris sur France Inter. Leurs échanges sont devenus le symbole d'une époque où des adversaires idéologiques pouvaient s'affronter avec panache et respect mutuel. Maris a été tué lors de l'attentat terroriste de janvier 2015 contre Charlie Hebdo.

Jean-Marc avait toujours osé se dire libéral. Une sorte d'OVNI dans un monde médiatico-politique imprégné de techno-statisme.

Mort imminente et polémique

En 2003, Sylvestre a été hospitalisé pour une grave infection nosocomiale et a failli en mourir. Cette expérience l'a conduit à écrire un livre, « Une petite douleur à l'épaule gauche », dans lequel il rendait hommage au système hospitalier public et à la santé française, malgré des années passées à critiquer leur gestion et le déficit de la Sécurité sociale. Vingt ans plus tard, en 2024, il a déclenché une polémique en se plaignant de sa pension mensuelle de 9 000 €, une remarque qui a suscité de vives réactions.

Dernières années et décès

Après avoir quitté TF1 en 2010, Sylvestre a rejoint i-Télé (devenue CNews) et est également apparu sur BFM. Il a ensuite animé l'émission « Smart PME » sur B Smart. En septembre 2024, à 77 ans, il est devenu chroniqueur dans le populaire talk-show de Cyril Hanouna, « Touche pas à mon poste ». Il a continué à écrire pour Atlantico jusqu'à sa mort. Sylvestre est décédé après une longue maladie, laissant derrière lui une carrière qui a traversé la presse écrite, la radio et la télévision, et une réputation de l'un des commentateurs économiques les plus distinctifs de France.