Les incendies de forêt dans l'UE brûlent 5,4 millions de stremmata durant l'été 2026, les feux de juillet s'intensifient

Ampleur de la saison des incendies de l'été 2026

Entre le 18 juin et le 2 septembre 2026, les incendies de forêt ont détruit environ 5,4 millions de stremmata (5 400 kilomètres carrés) de terres dans l'Union européenne, selon les données satellites du Système européen d'information sur les feux de forêt (EFFIS). Plus de 1 000 incendies individuels se sont produits pendant cette période, représentant plus de 80 % des 6,47 millions de stremmata brûlés dans le bloc depuis le début de l'année. La superficie totale de l'été est environ neuf fois la taille de Madrid et se situe au-dessus de la moyenne européenne sur 20 ans. Bien que les dégâts totaux soient restés inférieurs au chiffre de 2025 de plus de 8 millions de stremmata et à la saison 2007, quatre des 15 plus grands incendies individuels enregistrés dans l'UE au cours de la dernière décennie ont eu lieu pendant l'été 2026. Contrairement aux années typiques où l'activité des incendies culmine en août, la période la plus destructrice en 2026 s'est déplacée en juillet.

Pic de juillet et méga-incendies

La destruction la plus concentrée s'est produite entre le 16 juillet et le 22 juillet, lorsque les incendies ont brûlé environ 1,9 million de stremmata en une seule semaine. Ce chiffre représente environ 30 % de toutes les terres brûlées dans l'UE de janvier à début septembre et constitue un record hebdomadaire pour la mi-juillet depuis le début des relevés EFFIS en 2006. Le 22 juillet seulement, deux incendies massifs ont brûlé simultanément en Espagne et en France. Dans la province espagnole d'Ávila, près de Madrid, un seul incendie a consumé plus de 420 000 stremmata, tandis qu'un méga-incendie près de Bordeaux, dans le département de la Gironde, a brûlé 370 000 stremmata. En août, un autre incendie dans la province de Huelva en Espagne a brûlé 440 000 stremmata. À la fin juillet, la France avait dépassé son précédent record annuel de superficie brûlée. L'Espagne s'est également approchée de ses records historiques pour la période sur plusieurs semaines, les dépassant brièvement à la mi-août.

Impact régional dans le bassin méditerranéen

Dans l'ensemble du bassin méditerranéen et des territoires voisins, la cartographie EFFIS des incendies de plus de 300 stremmata a enregistré plus de 12 millions de stremmata brûlés entre le 1er juillet et le 31 août. Les incendies ont forcé des milliers de résidents à évacuer leurs maisons dans plusieurs pays. Les pays d'Europe du Sud, dont le Portugal, la Grèce et l'Italie, ont connu une activité récurrente des incendies, tandis que les feux se sont également étendus à des zones d'Europe du Nord.

Les responsables de l'Union européenne ont décrit l'ampleur géographique des destructions saisonnières dans un communiqué officiel.

Les incendies ont touché de vastes zones d'Europe et d'Afrique du Nord au cours de l'été 2026, avec de vastes zones brûlées dans la péninsule ibérique, le sud de la France, l'Italie, la Grèce, les Balkans, l'Algérie, mais aussi l'Ukraine.

Projections climatiques à long terme

Les recherches publiées par l'Institut de Potsdam pour la recherche sur l'impact climatique indiquent que les conditions propices aux incendies vont s'étendre sous l'effet des changements climatiques en cours. Dans un scénario à fortes émissions avec une hausse des températures de 3,6 degrés Celsius par rapport aux niveaux préindustriels, les chercheurs estiment une augmentation de 193 % des terres brûlées en Europe, atteignant 53 000 kilomètres carrés par an. Cette croissance devrait étendre les risques d'incendie à des parties auparavant épargnées de l'Europe occidentale et centrale.

Le Dr Kirsten Thonicke de l'Institut de Potsdam a mis en garde contre les obstacles opérationnels auxquels sont confrontés les intervenants d'urgence lors de conditions météorologiques extrêmes.

Avec le changement climatique, les conditions pourraient devenir si extrêmes que nous atteignons vraiment les limites de ce que nous pouvons faire pour prévenir et combattre les incendies lorsqu'ils atteignent une certaine taille.