Olivier Giroud retrouve l'Emirates d'Arsenal avec Lille en Ligue des champions

Un retour à l'Emirates

Olivier Giroud, 40 ans, jouera avec Lille contre Arsenal à l'Emirates Stadium mardi 13 octobre, lors de la deuxième journée de Ligue des champions, avec un coup d'envoi à 21h00 selon les médias français. C'est son retour dans le club qu'il avait rejoint en provenance de Montpellier en juillet 2012 et quitté pour Chelsea en décembre 2018. En cinq saisons et demie à Arsenal, il a inscrit 105 buts, disputé 253 matches et remporté trois FA Cups, mais jamais la Premier League. En conférence de presse lundi 12 octobre, Giroud a déclaré qu'il avait secrètement espéré cette occasion, ajoutant que la dimension émotionnelle de la rencontre devrait être gérée. Il a aussi affirmé que l'équipe restait sa priorité absolue.

C'est formidable de revenir ici à 40 ans, avec un club français, et face à Mikel Arteta.

Des supporters, un chant et le coup du scorpion

Les supporters d'Arsenal ont adopté Giroud presque immédiatement, chantant « Nananana, Gi-roud » sur l'air de « Hey Jude » des Beatles. Giroud a rappelé que ce chant avait démarré à Anfield lors de son deuxième match, contre Liverpool, et qu'il s'était senti accueilli « comme un membre de la famille » d'emblée. Sa première saison a apporté 17 buts et 11 passes décisives, et il est rapidement devenu titulaire. Le titre de Premier League lui a échappé en 2015-2016, lorsque Leicester l'a remporté, malgré ses 16 buts en championnat cette saison-là. En janvier 2017, son but du scorpion contre Crystal Palace a été désigné lauréat du prix Puskas de l'année, un moment qu'un supporter d'Arsenal cité par SudOuest a qualifié comme l'un des plus beaux buts jamais inscrits.

La forme de Lille et la position d'Arsenal

Lille occupe la deuxième place de Ligue 1 mais a perdu son premier match de Ligue des champions contre le Real Betis. Davide Ancelotti, entraîneur de Lille, est plus jeune que son attaquant et affirme que son équipe possède une excellente défense mais peine à créer du jeu et à marquer. Ancelotti a déclaré que Lille aurait besoin d'un match presque parfait pour battre Arsenal et que l'équipe tenterait de le faire. Arsenal a été finaliste de la précédente édition de la Ligue des champions et s'est imposé à Naples début septembre. En Premier League, les Gunners sont deuxièmes, à trois points du leader Manchester City, et courent après le rythme imposé par City semaine après semaine.

Nouvelles des équipes et avis des entraîneurs

Selon 20minutes, Giroud devrait débuter sur le banc mardi, l'attaquant japonais Ayase Ueda étant attendu à sa place. Dans un entretien à L'Équipe, Giroud a déclaré qu'il pousserait son entraîneur pour obtenir une place, soulignant qu'il était sur le banc lors des trois derniers matches de Lille. Mikel Arteta, entraîneur d'Arsenal et ancien coéquipier de Giroud, l'a encensé en conférence de presse lundi, le qualifiant d'extrêmement intelligent et très difficile à contenir pour les adversaires. Arteta a aussi déclaré que son arrivée avait eu un impact considérable sur l'équipe et a décrit Lille comme un adversaire très coriace, extrêmement bien entraîné, ajoutant que le travail d'Ancelotti est remarquable. Les propos d'Arteta ont été tenus lundi 12 octobre, la veille du match.