Gene Shalit, critique de cinéma facétieux qui a animé le Today de NBC pendant 40 ans, décède à 100 ans
Gene Shalit, le critique de cinéma à l'esprit vif dont la moustache touffue, les nœuds papillon à pois et les critiques truffées de jeux de mots ont fait de lui un pilier du Today show de NBC pendant quatre décennies, est décédé vendredi à l'âge de 100 ans. Sa famille a déclaré qu'il « s'est éteint paisiblement après 100 ans d'une vie extraordinaire. »
Une vie dans la presse écrite et à l'écran
Shalit est né le 25 mars 1926 à New York et a grandi dans le New Jersey. Il a commencé sa carrière de journaliste dans la presse écrite, travaillant comme critique de cinéma principal pour Look Magazine et écrivant des chroniques pour le New York Times, Ladies' Home Journal et TV Guide avant de passer à la radio et à la télévision.
Quatre décennies sur Today
Shalit a rejoint le Today de NBC en 1970 en tant que critique littéraire et a remplacé Joe Garagiola comme critique de cinéma de l'émission trois ans plus tard. Pendant les 40 années suivantes, jusqu'à sa retraite en novembre 2010, il a présenté des critiques de films animées depuis un plateau « Critics Corner » sur mesure, servant souvent de contrepoids enjoué aux segments d'actualité plus sérieux du magazine matinal.
Un critique de jeux de mots et de personnalité
Le look emblématique de Shalit (lunettes à monture épaisse, nœuds papillon à pois, moustache touffue et cheveux noirs en bataille) a fait de lui l'un des visages les plus reconnaissables de la télévision américaine. Ses critiques étaient truffées de jeux de mots : il a jugé le navet comique de 1987 Ishtar avec « Deux mots, Ishtar ish horrible » et a décrit Le Silence des agneaux comme « tout en laine, et large d'un mètre, mais ça fait un excellent fil. » Il a un jour qualifié Funny People de Judd Apatow de « passable… en parlant par le côlon. »
Interviews de célébrités
De Richard Burton lisant des noms dans un annuaire téléphonique à Carol Channing le faisant pleurer de rire avec une histoire sur un dîner londonien, Shalit était connu pour mettre les célébrités à l'aise. Il a interviewé des stars de Sophia Loren à Steven Spielberg, et même le casting de Star Wars au sommet de sa gloire dans les années 1970.
Il est le Today show.
Derniers jours
La famille de Shalit a confirmé son décès à NBC News vendredi 12 juin 2026, déclarant qu'il « s'est éteint paisiblement aujourd'hui après 100 ans d'une vie extraordinaire. » Aucune cause n'a été donnée. Il avait eu 100 ans plus tôt cette année, ce qui a incité Today à compiler un montage de ses interviews les plus mémorables.
