L'Eintracht Francfort recrute le gardien de Fribourg Noah Atubolu en prêt avec option d'achat obligatoire

Accord trouvé avant le match d'ouverture

L'Eintracht Francfort a finalisé vendredi la signature du gardien Noah Atubolu en provenance du SC Fribourg, à quatre jours de la fermeture du mercato. Le joueur de 24 ans arrive en prêt d'un an avec une option d'achat obligatoire sous conditions. Selon les informations de Focus et Sky, le prêt est assorti d'une indemnité d'un million d'euros et d'une obligation d'achat comprise entre 12,5 et 13 millions d'euros, avec des bonus pouvant atteindre près de 16 millions d'euros. Pour respecter les règles de prêt de la Fédération allemande de football, Atubolu a prolongé son contrat avec Fribourg d'un an mercredi. Le gardien a passé sa visite médicale à Francfort jeudi, tandis que l'entraîneur Adi Hütter s'adressait à la presse avant le match d'ouverture du championnat contre l'Union Berlin.

Résolution du conflit avec Fribourg

Ce transfert met fin à des mois de négociations qui avaient débuté lorsqu'Atubolu avait demandé à partir en début d'année pour tenter sa chance en Premier League anglaise. Ce départ ne s'est pas concrétisé malgré ses précédentes convocations en équipe nationale allemande. Fribourg s'est préparé à son départ en recrutant Mio Backhaus du Werder Brême pour un montant annoncé de 12 millions d'euros, ainsi que Florian Müller et Jannik Huth. L'entraîneur de Fribourg, Julian Schuster, n'a pas inclus Atubolu dans les matchs de pré-saison, l'obligeant à s'entraîner individuellement. Les dirigeants Oliver Leki et Jochen Saier avaient initialement réclamé une indemnité comprise entre 15 et 20 millions d'euros avant d'accepter la structure du prêt.

Nous avons traversé des semaines et des mois très compliqués. La prolongation de contrat, qui a eu lieu indépendamment des développements ultérieurs, est le fruit d'une coopération de confiance avec Noah lui-même, surtout ces derniers jours, ce qui nous a mis en position d'agir. Avec le modèle de transfert vers l'Eintracht Francfort, nous avons trouvé une solution satisfaisante pour nous.

Hiérarchie des gardiens à Francfort

Francfort cherchait un nouveau gardien titulaire après les discussions autour de Kaua Santos et Michael Zetterer. Les achats secs étant limités par les ventes de joueurs, le directeur sportif Markus Krösche a obtenu le gardien de 1,90 mètre comme titulaire désigné de l'équipe. L'entraîneur Adi Hütter a indiqué que le statut d'Atubolu pour le match de samedi à l'Union Berlin à Köpenick sera déterminé après le dernier entraînement avec l'entraîneur des gardiens Jan Zimmermann.

Nous avons recruté Noah comme numéro un. Après le dernier entraînement, nous déciderons qui sera dans les buts samedi.

Avec Noah Atubolu, nous gagnons un gardien fort, ambitieux et déjà très expérimenté. Il apporte un grand potentiel, beaucoup de mentalité et la qualité nécessaire pour donner une impulsion importante à notre équipe. Nous sommes convaincus que Noah franchira la prochaine étape de son développement avec nous et nous renforcera sportivement.

Perspectives en sélection sous Klopp

Atubolu, gardien titulaire de Fribourg depuis trois saisons, rejoint Francfort pour s'assurer du temps de jeu en Bundesliga. Le joueur s'est réjoui de ce transfert alors que les préparatifs pour le match d'ouverture du week-end se terminent.

Je suis très heureux d'être ici et j'ai hâte de commencer à l'Eintracht Francfort. Je connais la ville, le club et le stade, et j'ai toujours vécu les matchs ici comme quelque chose de spécial.

Atubolu a déjà été nommé en équipe nationale allemande mais n'a jamais été sélectionné. Alors que le sélectionneur Jürgen Klopp doit annoncer sa première liste le 17 septembre 2026, le poste de gardien titulaire de l'Allemagne reste contesté après le départ de Manuel Neuer. Être le gardien numéro un de Francfort offre à Atubolu une voie d'accès à l'équipe senior.