L'Espagne prolonge la licence de la centrale nucléaire d'Almaraz jusqu'en 2030, invoquant la crise énergétique au Moyen-Orient, tandis que des groupes portugais et espagnols promettent des actions en justice

Prolongation de la licence

Le ministère espagnol de la Transition écologique et du Défi démographique (MITECO) a publié un arrêté le vendredi 14 août 2026, prolongeant la licence d'exploitation des unités I et II de la centrale nucléaire d'Almaraz jusqu'au 8 juin 2030. Cette prolongation ajoute 31 mois à la date de fermeture précédente de l'Unité I, fixée au 1er novembre 2027, et 19 mois à celle de l'Unité II, fixée au 31 octobre 2028. La décision a été approuvée avec un avis favorable du Conseil de sécurité nucléaire et publiée au Journal officiel de l'État.

Le processus a commencé en octobre 2025, lorsque les trois propriétaires de la centrale, Iberdrola, Endesa et Naturgy, ont accepté de demander officiellement la prolongation. Les deux réacteurs fonctionnent depuis le début des années 1980. La centrale, située en Estrémadure à environ 100 km de la frontière portugaise dans le bassin du Tage, alimente en électricité environ 4 millions de foyers, représente 7 % de la production électrique espagnole et garantit 4 000 emplois.

Justification du gouvernement

Le gouvernement espagnol, dirigé par Pedro Sánchez, a invoqué la volatilité des prix de l'énergie causée par le conflit armé au Moyen-Orient et la poursuite de la guerre en Ukraine pour justifier la prolongation. Le MITECO a déclaré que la prolongation « limitée et temporaire » pourrait aider à modérer l'exposition des consommateurs à des hausses de prix imprévues pendant que les mesures en faveur des énergies renouvelables et du stockage continuent d'être mises en œuvre. Le gouvernement a garanti que la prolongation ne modifie pas la date de fermeture totale du parc nucléaire espagnol, fixée à 2035.

Opposition environnementale et juridique

Des associations environnementales portugaises et espagnoles ont annoncé qu'elles saisiraient la justice « dès que possible ». António Eloy, coordinateur de l'Observatoire Ibérique de l'Énergie, a indiqué que le recours sera déposé en Espagne par ADENEX, l'Association pour la Défense de la Nature et des Ressources d'Estrémadure. Le mouvement « Alargar as Nucleares, Não Obrigado », composé d'ADENEX, d'Ecologistes en Action et de Greenpeace, considère la prolongation comme illégale.

C'est une injustice et une illégalité, étant donné qu'il existait un accord entre les entreprises et l'État pour fermer Almaraz en 2027. Cela ne se produit pas, c'est donc une illégalité, le produit d'un accord ultérieur qui ne profite qu'à l'entreprise et à la spéculation.

Carvalho, du Mouvement Ibérique Antinucléaire, a ajouté que le groupe poursuivra à la fois des actions judiciaires et de rue, avertissant qu'en cas de catastrophe, le Tage, dans le bassin duquel se trouve la centrale, pourrait transporter une contamination radioactive en aval jusqu'à Lisbonne, où il se jette dans la mer.

Inquiétudes portugaises

L'association Zero a exigé que le gouvernement portugais s'oppose publiquement à la prolongation.

Il est important que le gouvernement assume publiquement une position critique concernant ce report de la fermeture d'Almaraz et exige que l'Espagne respecte le calendrier.

Zero a noté que l'Unité I fermera avec 49 ans de fonctionnement et l'Unité II avec près de 47 ans, « bien au-delà des 40 ans pour lesquels les réacteurs Westinghouse PWR ont été initialement conçus ». Fonseca a souligné que chaque année supplémentaire de fonctionnement augmente le risque de défaillance dans une installation industrielle située à environ 100 km du territoire portugais.

Les municipalités portugaises ont également réagi. António Carmona, président de la municipalité de Vila Velha de Ródão, a déclaré que la durée de vie utile de la centrale « a été dépassée depuis longtemps », ce qui augmente le risque. Leopoldo Rodrigues, président de la municipalité de Castelo Branco, a dit qu'il chercherait à obtenir des assurances des autorités espagnoles concernant les garanties de sécurité, notant que « quelle que soit la taille de l'accident, l'impact est toujours énorme ». La coupure de courant du 28 avril 2025 dans la péninsule Ibérique avait relancé le débat nucléaire, une pétition citoyenne contre la fermeture rassemblant des travailleurs, des municipalités, des résidents, des agriculteurs et des associations régionales.