Des ministres japonais visitent le sanctuaire Yasukuni le jour anniversaire de la guerre, la Chine dépose une protestation formelle

Visites au sanctuaire pour le 81e anniversaire de la capitulation

Quatre ministres japonais ont visité le sanctuaire Yasukuni de Tokyo samedi 15 août, pour le 81e anniversaire de la capitulation du Japon lors de la Seconde Guerre mondiale. Le ministre de la Défense Shinjiro Koizumi, le ministre de la Sécurité économique Kimi Onoda, le ministre d'État chargé d'Okinawa et des Territoires du Nord Hitoshi Kikawada, et le ministre de la Politique économique et fiscale Minoru Kiuchi ont tous rendu hommage au sanctuaire. Le sanctuaire honore 2,5 millions de morts de guerre japonais, dont 14 dirigeants militaires et d'État condamnés comme criminels de guerre de classe A de l'époque de la guerre. Koizumi est le premier ministre de la Défense à visiter le sanctuaire le jour anniversaire de la guerre depuis Minoru Kihara en 2024. Koizumi est un visiteur régulier de ce sanctuaire controversé, qui commémore également les criminels de la Seconde Guerre mondiale. Ni lui ni Onoda n'ont répondu aux questions des journalistes samedi. Ces visites interviennent dans un contexte de tensions latentes avec la Chine et la Corée du Sud, et cette action pourrait envenimer davantage les relations avec les deux voisins.

Abstention et offrande de Takaichi

La Première ministre Sanae Takaichi n'a pas visité le sanctuaire, s'abstenant une fois de plus d'une pratique qu'elle suivait avant d'entrer en fonction en octobre dernier. Takaichi, décrite comme une faucon conservatrice de premier plan au sein du PLD, avait visité le sanctuaire lors de festivals lorsqu'elle était membre du cabinet. Elle a évité les visites lors des festivals d'automne et de printemps du sanctuaire, apparemment pour éviter d'alimenter les critiques de la Chine et de la Corée du Sud. Au lieu de cela, Takaichi a envoyé une offrande en espèces de ses propres deniers en tant que présidente du Parti libéral-démocrate (PLD) au pouvoir. Le secrétaire général du PLD, Shunichi Suzuki, a remis l'offrande et a visité le sanctuaire aux côtés de Yasutoshi Nishimura, chef de la campagne électorale du parti.

Suzuki a déclaré aux journalistes qu'il respectait les pensées du Premier ministre concernant les âmes des soldats et autres défunts honorés. Il a déclaré que sa visite avec Nishimura démontrait la politique du parti de « poursuivre les visites au sanctuaire Yasukuni ». Kikawada et Kiuchi ont séparément déclaré aux journalistes qu'ils avaient prié pour la paix des âmes.

Parlementaires et dirigeants de partis

Un groupe suprapartisan d'environ 90 parlementaires, comprenant des membres du PLD et de son partenaire de coalition, le Parti d'innovation du Japon, a visité le sanctuaire ensemble le même jour. Parmi les autres visiteurs individuels figuraient le secrétaire général exécutif adjoint du PLD, Koichi Hagiuda, le chef du parti Sanseito, Sohei Kamiya, et le chef du Parti conservateur du Japon, Naoki Hyakuta.

Protestation formelle de la Chine

La Chine a déposé une protestation formelle auprès du Japon après les visites et l'offrande de Takaichi. Pékin « condamne fermement » ces actions, selon un communiqué de son gouvernement. La Chine et la Corée du Sud considèrent le sanctuaire comme un symbole du militarisme passé du Japon et accusent Tokyo de minimiser son passé guerrier et de nuire aux relations diplomatiques avec ces visites. Le sanctuaire est depuis longtemps une source de tensions entre Tokyo et ses voisins asiatiques, Pékin et Séoul critiquant les visites de politiciens japonais comme un manque de remords pour les atrocités de guerre japonaises.

Schéma historique des visites

Aucun Premier ministre japonais en exercice n'a visité Yasukuni depuis Shinzo Abe en décembre 2013, une visite critiquée à l'époque par le président américain Barack Obama. Le dernier Premier ministre à visiter le jour anniversaire de la capitulation était Junichiro Koizumi, père de l'actuel ministre de la Défense, en 2006. Avant d'entrer en fonction, Takaichi avait visité le sanctuaire à ces occasions, notamment lorsqu'elle était membre du cabinet.