Les Pays-Bas et le Japon lancent le Groupe de la Mort avec l'espoir de qualification en ligne de mire

Groupe de la Mort

Les Pays-Bas et le Japon s'affrontent dans le match d'ouverture du Groupe G, considéré par beaucoup comme le plus difficile de cette Coupe du Monde. La Suède et la Tunisie complètent le quatuor, ne laissant qu'une marge d'erreur minimale. Une victoire de l'une ou l'autre équipe ce soir constituerait un pas important vers les huitièmes de finale, tandis qu'une défaite laisserait très peu de place au redressement.

La forme éclatante du Japon

Le Japon arrive aux États-Unis comme l'une des équipes en forme du tournoi. Depuis la fin de sa campagne de qualification il y a un an, il a remporté neuf de ses douze matchs, dont des victoires historiques contre le Brésil et l'Angleterre. Cinq victoires consécutives avant la phase finale ont renforcé les espoirs que cette année pourrait être celle où le Japon atteindra enfin les quarts de finale.

Le pedigree des Pays-Bas sous-estimé

Les Pays-Bas portent le poids d'être sans doute la meilleure nation à n'avoir jamais soulevé le trophée, avec trois finales perdues à leur actif.

Les Pays-Bas sont probablement la meilleure équipe à n'avoir jamais gagné la Coupe du Monde et certainement la seule équipe à avoir perdu trois finales sans en gagner une seule.

Malgré cette histoire, l'effectif actuel a fait preuve de résilience. Il a poussé les futurs champions argentins lors des quarts de finale de 2022 et a tenu tête à l'Angleterre jusqu'au bout lors d'une dramatique demi-finale de l'Euro 2024.

Compositions et début de match

Le Japon commence avec Suzuki dans les buts et une défense à trois composée de Taniguchi, Watanabe et H. Ito, tandis que Doan, Kubo et Maeda assurent le punch créatif. Les Néerlandais alignent Verbruggen dans les cages, Van Dijk en chef de la défense, De Jong aux manettes du milieu de terrain et Malen en pointe. Après le premier quart d'heure, le match reste sans but, les deux équipes s'observant sous la chaleur texane.