Cinq patients atteints d'Ebola guérissent en RDC alors que le chef de l'OMS ouvre un nouveau centre de traitement à Bunia au milieu d'une épidémie qui se propage rapidement
Cinq personnes ont guéri de la rare souche Bundibugyo d'Ebola dans l'est de la RDC, a annoncé dimanche le chef de l'OMS, offrant une rare lueur d'espoir alors que l'épidémie dépasse les 1 000 cas suspects et 246 décès.
Une étape rare de guérison
Cinq patients infectés par la souche Bundibugyo d'Ebola ont guéri, a annoncé le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d'une visite à Bunia, l'épicentre de l'épidémie dans l'est de la République démocratique du Congo. Quatre ont été libérés dimanche et un vendredi, marquant les premières guérisons documentées de patients confirmés Bundibugyo au cours de l'épidémie actuelle. La variante Bundibugyo n'a ni vaccin ni traitement approuvé, et le CDC américain estime un taux de létalité de 25 à 50 pour cent.
Bien sûr, nous travaillons encore sur des vaccins et des traitements, mais cela ne signifie pas que les gens ne peuvent pas guérir d'Ebola.
Tedros a souligné que le traitement précoce est crucial. « Si vous venez dans les établissements de santé lorsque vous présentez des symptômes, vous pouvez obtenir un soutien et guérir, donc la clé est de se manifester le plus tôt possible et d'obtenir le soutien nécessaire », a-t-il déclaré lors de l'inauguration d'un nouveau centre de traitement d'Ebola à Bunia, la capitale provinciale de l'Ituri.
La trajectoire alarmante de l'épidémie
L'épidémie a été déclarée il y a environ deux semaines et s'est depuis rapidement intensifiée. L'Africa CDC a signalé plus de 1 000 cas suspects et 246 décès en RDC jeudi dernier. L'OMS a cité 906 cas suspects et 223 décès suspects. L'Ouganda voisin a confirmé neuf cas et un décès, avec deux nouveaux cas confirmés vendredi.
Jamais auparavant une épidémie d'Ebola n'avait enregistré autant de cas aussi rapidement après sa déclaration.
Le Dr Alan Gonzales, directeur adjoint de MSF, a qualifié la situation de « profondément alarmante » dans un communiqué samedi, notant que les efforts de réponse n'ont pas réussi à suivre le rythme de propagation du virus. « La réalité aujourd'hui est que personne ne connaît l'ampleur et la gravité réelles de cette épidémie. De nouveaux cas suspects sont signalés quotidiennement, mais des centaines d'échantillons restent non testés », a-t-il déclaré.
Obstacles au confinement
La réponse est gravement entravée par le conflit armé en cours dans la région. Les attaques des Forces démocratiques alliées, un groupe rebelle allié à l'État islamique, et d'une coalition de milices ethniques ont perturbé les opérations sanitaires en Ituri. Le groupe rebelle M23 soutenu par le Rwanda, qui contrôle des villes clés dont Goma et Bukavu dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, a signalé deux cas. Les fermetures de frontières et d'aéroports ont également retardé les efforts de confinement et les livraisons humanitaires.
La résistance communautaire pose un autre défi majeur. Les habitants ont lancé au moins trois attaques contre des centres de santé, en colère contre les protocoles médicaux stricts pour la manipulation des corps des victimes qui entrent en conflit avec les rites funéraires locaux. La désinformation et les théories du complot alimentent une résistance supplémentaire aux mesures de test, de traçage et d'isolement.
Nous pouvons arrêter cet Ebola et toute personne qui en est atteinte peut également guérir. Mais la règle... est que cette affaire est l'affaire de tous et que chaque citoyen devrait être impliqué.
Un message d'espoir
Pierre Akilimali, gestionnaire d'incidents à l'Institut national de santé publique de la RDC, a rassuré lors de l'ouverture du centre de traitement. « Le message que nous souhaitons partager avec la communauté de l'Ituri est qu'il y a de l'espoir », a-t-il déclaré, notant qu'avec le traitement symptomatique actuellement proposé, les patients guérissent. Tedros a assuré les communautés touchées du soutien international, déclarant : « Vous n'êtes pas seuls. »
- L'épidémie d'Ebola dans l'est de la RDC devient connue du public, environ deux semaines avant la visite du chef de l'OMS.
- Première guérison documentée d'un patient confirmé Bundibugyo lors de l'épidémie actuelle, selon l'OMS.
- Le directeur adjoint de MSF qualifie la situation de « profondément alarmante », prévient que la réponse ne suit pas le rythme.
- Le chef de l'OMS ouvre un nouveau centre de traitement à Bunia ; quatre autres patients libérés, portant le total des guérisons à cinq.
Inquiétude régionale et internationale
L'OMS a déclenché une alerte sanitaire internationale. Les réductions de l'aide étrangère et les ressources limitées ont encore affaibli la réponse, suscitant des craintes d'une propagation régionale plus large. Le virus a maintenant été détecté dans trois provinces congolaises — l'Ituri, le Nord-Kivu et le Sud-Kivu — ainsi qu'en Ouganda. MSF a appelé à une expansion immédiate des tests, un déploiement plus rapide des travailleurs humanitaires et un accès soutenu aux fournitures médicales.
