Massimiliano Cencelli, fonctionnaire de la DC qui a donné à l'Italie le « Manuale Cencelli » pour répartir le pouvoir politique, meurt à 90 ans

Décès d'un fonctionnaire de la DC

Massimiliano Cencelli, ancien fonctionnaire de la Democrazia Cristiana (DC) dont le nom est devenu synonyme de la répartition proportionnelle du pouvoir politique en Italie, est mort à Rome le samedi après-midi 8 août 2026, à l'âge de 90 ans. Né à Rome en 1936, Cencelli a rejoint la DC à l'adolescence, intégrant l'organisation du parti et devenant secrétaire d'Adolfo Sarti, un démocrate-chrétien de premier plan et plusieurs fois ministre. Il a ensuite collaboré avec Nicola Mancino, qui deviendra vice-président du Conseil supérieur de la magistrature. Bien qu'il n'ait jamais occupé de haute fonction, le nom de Cencelli est entré dans le vocabulaire politique italien et continue d'être cité dans les manuels universitaires des décennies plus tard.

Origines du Manuel

Le « Manuale Cencelli » n'a jamais été un document publié dans sa forme originale. C'était une méthode que Cencelli a décrite dans un entretien de 2003 avec le journal Avvenire. En 1967, au congrès de la DC à Milan, Adolfo Sarti, avec Cossiga et Taviani, a fondé la faction des « pontieri », ainsi nommée parce qu'elle devait faire le pont entre la majorité et la gauche. La faction a obtenu 12 % des voix, et Cencelli a proposé d'appliquer la logique d'entreprise à la politique.

Si nous avons 12 %, tout comme dans un conseil d'administration les postes sont répartis en fonction des actions détenues, il devrait en être de même pour les postes du parti et du gouvernement en fonction des adhésions. Sarti m'a dit de travailler là-dessus.

Dans ce schéma, Taviani a conservé le ministère de l'Intérieur, Gaspari est devenu sous-secrétaire aux Postes, Cossiga a obtenu la Défense, et Sarti a pris le Tourisme et les Spectacles. La méthode est devenue de notoriété publique car lors des crises gouvernementales, Sarti disait en plaisantant aux journalistes en quête d'aperçus de « demander à Cencelli ».

La méthode et son héritage

Le manuel attribuait un « score de pouvoir » à chaque poste, ministre, sous-secrétaire ou président de commission, permettant de former des gouvernements avec une répartition des rôles correspondant au poids des partis alliés et de leurs factions internes. Tous les postes n'avaient pas la même valeur : un ministère de plein exercice pesait plus qu'un ministère sans portefeuille, un sous-secrétaire comptait moins qu'un ministre. Pendant la Première République, le ministère des Postes et Télécommunications était apparemment le portefeuille le plus précieux, car il pouvait embaucher jusqu'à 150 000 postiers, ce qui en faisait une récompense pour les bâtisseurs de consensus comme Remo Gaspari et Antonio Gava. Le manuel a été publié en deux éditions, par Editori Riuniti en 1981 et par Aliberti en 2016, avec un texte du journaliste Renato Venditti.

Giulio Andreotti l'a qualifié au milieu des années 1970 de « livre à oublier », tandis que le socialiste Giuliano Amato a ensuite porté un jugement différent.

Il faut faire ce que des penseurs libéraux comme Rawls et des praticiens intelligents comme Cencelli nous ont appris.

Réactions et actualité

Gianfranco Rotondi, ancien dirigeant de la DC, aujourd'hui député de Fratelli d'Italia, a commenté la disparition de Cencelli.

Plus que le chef du parti, Cencelli est toujours resté dans l'actualité, ne l'a jamais quittée et ne la quittera jamais. Son chef-d'œuvre était un manuel aussi célèbre que paradoxalement jamais publié : le Manuale Cencelli.

Rotondi a ajouté que le manuel associait chaque poste de pouvoir à un « score de pouvoir », permettant la formation de gouvernements avec une répartition correcte des postes entre les partis alliés et leurs factions internes. Il a noté que la pratique de la « lottizzazione » existe toujours et que Cencelli l'a rendue scientifique. La Stampa a appliqué un algorithme basé sur la logique de Cencelli au gouvernement Meloni actuel, analysant 65 postes exécutifs. Selon l'analyse, Forza Italia détient 18 % des sièges du centre-droit aux élections de 2022, mais contrôle 25 % du pouvoir gouvernemental, ce qui la surreprésente de 7 points. Fratelli d'Italia, avec 59,4 % des voix, contrôle moins de la moitié du pouvoir gouvernemental, tandis que la Lega et Forza Italia ensemble, avec moins de 39 % des voix, se partagent 51 % du pouvoir.