Andy Burnham remporte l'élection partielle de Makerfield, ouvrant la voie à un défi contre Starmer
Le maire du Grand Manchester, Andy Burnham, a remporté une élection partielle décisive à Makerfield, ouvrant la voie à une potentielle contestation de la direction du Premier ministre Keir Starmer, alors que le mécontentement grandit au sein du parti travailliste.
Victoire à l'élection partielle
Andy Burnham a remporté l'élection partielle législative de Makerfield le 19 juin 2026 avec 24 927 voix (54,8 %), battant le candidat de Reform UK, Robert Kenyon, par une marge de 9 231 voix. Cette victoire ramène Burnham à Westminster, où il a siégé comme député de 2001 à 2017, et remplit l'obligation de se présenter à une élection à la direction du parti travailliste. S'adressant à ses partisans à Wigan, Burnham a déclaré que la politique ne fonctionne pas et que le pays n'est pas là où il devrait être.
C'est une dernière chance de changer. Il n'y aura pas de seconde chance.
La position fragile de Starmer
Le Premier ministre Keir Starmer, qui a mené le parti travailliste à une victoire écrasante aux élections législatives il y a deux ans, est désormais l'un des Premiers ministres les moins populaires depuis le début des sondages. Environ un quart des députés travaillistes ont appelé à sa démission après que le parti a subi de lourdes pertes aux élections locales du mois dernier. Des collègues de haut rang, notamment les ministres de la Défense et de la Santé, ont démissionné ces dernières semaines en raison de sa direction. Starmer a insisté sur le fait qu'il combattrait toute contestation et a mis en garde contre le « chaos » qu'une élection à la direction clivante pourrait entraîner.
Le chemin vers une contestation de la direction
Selon les règles du parti travailliste, un seul challenger a besoin du soutien de 81 députés (20 % du groupe parlementaire) pour déclencher une élection à la direction. Burnham, une figure de gauche critique de l'approche centriste de Starmer, a déclaré pendant sa campagne qu'il « porterait le combat aussi haut qu'il le peut ». Son alliée, l'ancienne secrétaire aux Transports Louise Haigh, a exhorté le Premier ministre à mettre en place une « transition ordonnée et gérée » du pouvoir. La secrétaire à la Culture Lisa Nandy a qualifié le résultat de « moment historique » et a déclaré que Burnham méritait d'être entendu « haut et fort au sommet de la politique ».
La vision politique de Burnham
Souvent surnommé le « Roi du Nord », Burnham a gouverné le Grand Manchester à partir de 2017. Il prône le « manchestérisme », une plateforme combinant la dévolution des pouvoirs aux dirigeants régionaux avec la nationalisation des services publics clés, une fiscalité progressive et un investissement public accru. La croissance économique annuelle de Manchester de 3,1 % depuis 2015 est citée comme une preuve que le contrôle décentralisé fonctionne. Le Bee Network de la ville, qui a placé les lignes de bus et de tramway sous propriété publique, est présenté comme un modèle. Burnham s'est déjà présenté à la direction du parti travailliste en 2010 et 2015.
Alliés et rivaux
Des alliés comme Louise Haigh et plusieurs membres du groupe Tribune des députés travaillistes ont publiquement exprimé leur mécontentement face à la direction du gouvernement. En janvier, un groupe comprenant Haigh, Debbie Abrahams et d'autres a écrit que le parti travailliste « doit contester le statu quo défaillant ». Les rivaux probables de Burnham incluent l'ancien ministre de la Santé Wes Streeting, qui a déclaré qu'il forcerait une contestation de la direction à moins que Starmer n'annonce un calendrier pour se retirer. Maintenant que Burnham est au Parlement, la question est de savoir quand, et non si, la contestation commencera.
