Un tribunal syrien condamne Bachar el-Assad à mort par contumace pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité

Le verdict

Un tribunal pénal de Damas a condamné à mort par contumace le président syrien destitué Bachar el-Assad le mardi 11 août 2026, le déclarant coupable de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité commis pendant la guerre civile qui a duré près de quatorze ans. Le juge Fakhr al-Din al-Aryan a reconnu Assad coupable de meurtre avec préméditation et intentionnel de plusieurs personnes, de meurtre intentionnel d'enfants de moins de 15 ans, de torture ayant entraîné la mort, de détention arbitraire et de crimes contre l'humanité. Il s'agit de la première condamnation d'Assad, qui a été destitué lors d'une offensive rebelle en décembre 2024, mettant fin à des décennies de règne de sa famille.

Co-accusés et celui qui a comparu

Le tribunal a également condamné à mort par contumace plusieurs autres anciens responsables, dont le frère d'Assad, Maher al-Assad, qui commandait l'élite de la 4e Division de l'armée et a également fui vers la Russie. L'ancien ministre de la Défense Fahd al-Freij et Louay al-Ali, qui dirigeait le renseignement militaire dans la province de Daraa, faisaient partie des condamnés. Le seul accusé à avoir comparu était Atef Najib, le cousin d'Assad et ancien chef de la sécurité politique à Daraa, arrêté à Lattaquié en janvier 2025. Najib a été reconnu coupable de crimes, notamment le meurtre intentionnel de mineurs de moins de 15 ans et la torture ayant entraîné la mort. Selon le juge, Najib a nié les accusations et n'a montré aucun remords.

Le parcours d'Assad, de Damas à Moscou

Assad, né en 1965, est devenu président en 2000 après la mort de son père Hafez el-Assad, qui avait construit un système autoritaire enraciné dans l'armée et les services de sécurité. Initialement considéré comme un ophtalmologiste réformateur, Assad a brutalement réprimé les manifestations pro-démocratie qui ont éclaté en 2011, déclenchant la guerre civile. Il a fui Damas pour Moscou en décembre 2024 alors que les forces rebelles menées par le HTS se rapprochaient de la capitale, laissant derrière lui des responsables et du personnel de sécurité, dont certains seraient partis en exil à l'étranger ou auraient cherché refuge dans le bastion alaouite côtier.

Le bilan de la guerre civile

La guerre civile syrienne, déclenchée par la répression violente des manifestations du Printemps arabe, a commencé en mars 2011 dans la ville de Daraa après l'arrestation de 15 étudiants accusés d'avoir écrit des slogans antigouvernementaux. Les résidents ont déclaré que les jeunes avaient été torturés en détention, ce qui a provoqué des manifestations pour leur libération. La répression s'est étendue à tout le pays et a dégénéré en un conflit qui a tué plus de 500 000 personnes, laissé des dizaines de milliers de disparus et déplacé plus de 10 millions de personnes. Les autorités de transition, dirigées par le président Ahmad al-Charaa, l'ancien commandant du HTS arrivé au pouvoir après la chute d'Assad, se sont engagées à poursuivre la justice pour les crimes commis sous l'ancien régime.

Ce que signifie la peine concrètement

La condamnation à mort par contumace n'entraîne pas automatiquement une exécution. Son application dépendra de la possibilité qu'Assad tombe un jour sous la juridiction des autorités de Damas. Le tribunal a également décidé qu'Assad devrait être poursuivi au niveau international, selon Al Arabiya. Le procès d'Assad et de son cercle rapproché a été ouvert en avril 2026, et la nouvelle direction syrienne a déclaré son intention de demander des comptes aux anciens responsables de l'appareil de sécurité et de gouvernement d'Assad. Les ONG et les gouvernements étrangers avaient auparavant souligné l'importance d'une justice transitionnelle pour l'avenir du pays.