Rzadka parada sześciu planet rozświetli nocne niebo w ostatni weekend lutego

W ostatni weekend lutego mieszkańcy Ziemi staną przed wyjątkową okazją do zaobserwowania rzadkiego zjawiska astronomicznego. Sześć planet naszego układu – Wenus, Jowisz, Mars, Saturn, Neptun oraz Uran – ustawią się w jednej linii wzdłuż ekliptyki. Oficjalna nazwa tego fenomenu to wyrównanie planetarne, jednak w kulturze popularnej i mediach utrwaliło się określenie „parada planet”. Choć planety w rzeczywistości nie tworzą fizycznie prostej linii w przestrzeni kosmicznej, z perspektywy obserwatora na Ziemi wydają się być zgrupowane blisko siebie na niewielkim obszarze nieba. Termin „parada planet” nie jest rygorystycznym pojęciem naukowym, lecz opisowym terminem używanym do popularyzacji astronomii; ostatnie tak liczne wyrównanie miało miejsce w 2024 roku, budząc podobne zainteresowanie mediów.Najlepszym momentem na podziwianie tego spektaklu będzie sobota, 28 lutego, tuż po zachodzie słońca oraz w godzinach porannych. Astronomowie podkreślają, że nie wszystkie obiekty będą widoczne gołym okiem. Podczas gdy Wenus i Jowisz, będące najjaśniejszymi punktami, nie sprawią trudności w lokalizacji, dostrzeżenie Neptuna i Urana wymagać będzie użycia lornetki lub teleskopu. Ważnym elementem kompozycji niebieskiej będzie towarzyszący planetom Księżyc, który znajdzie się w pobliżu Jowisza, co dodatkowo ułatwi orientację na niebie mniej doświadczonym obserwatorom. Warunki pogodowe odegrają kluczową rolę w powodzeniu obserwacji. Eksperci zalecają znalezienie miejsca oddalonego od miejskiej łuny światła, z odsłoniętym horyzontem, szczególnie w kierunku zachodnim i południowo-zachodnim. Czas widoczności całego układu będzie stosunkowo krótki, ograniczony do kilkudziesięciu minut, zanim najniżej położone planety skryją się pod linią horyzontu. Kolejna tak liczna parada planet przewidywana jest dopiero za kilka lat, co czyni nadchodzący weekend priorytetowym terminem dla fotografów nieba i entuzjastów kosmosu. „It's a beautiful chance to see almost the entire planetary family in one frame, though it is worth remembering that some require optical aid.” (To piękna szansa na zobaczenie niemal całej rodziny planetarnej w jednym kadrze, choć warto pamiętać, że niektóre wymagają pomocy optycznej.) — Dr Robert Masseyekliptyki widoczność planet będzie się zmieniać wraz z obrotem Ziemi, dlatego precyzyjne planowanie sesji obserwacyjnej jest kluczowe.