Koszykarze Baskonii i Realu Madryt zagrają o Puchar Króla po emocjonujących półfinałach

Półfinały koszykarskiego Pucharu Króla w Walencji dostarczyły kibicom ogromnych emocji i zakończyły się wyłonieniem finalistów. Baskonia powróci do gry o trofeum po 17 latach przerwy dzięki zwycięstwu nad faworyzowaną FC Barceloną. Mimo że kataloński zespół prowadził przez znaczną część spotkania, katastrofalna postawa w ostatniej części meczu, w której zdobył zaledwie dziewięć punktów, przekreśliła jego szanse na awans. Trener Xavi Pascual przyznał po meczu, że jego zawodnicy „dojechali martwi do ostatniej kwarty”, co wykorzystali podopieczni Paolo Galbiatiego, wykazując się niezwykłą dyscypliną w defensywie. W pierwszym półfinale, uznawanym za jedno z najlepszych widowisk w dziejach ACB, Real Madryt pokonał Valencię Basket 108:106. O losach meczu przesądziły niesamowite rzuty z dystansu Mario Hezonji w samej końcówce, które uciszyły halę Roig Arena. Valencia, mimo prowadzenia różnicą nawet 18 punktów w pierwszej kwarcie i fenomenalnej gry Jeana Montero, nie zdołała utrzymać przewagi nad rzetelnie grającymi „Królewskimi”. Liga ACB po raz kolejny udowodniła swój wysoki poziom. Puchar Króla (Copa del Rey) w koszykówce to unikalny format turniejowy, w którym osiem najlepszych drużyn pierwszej rundy sezonu regularnego walczy o trofeum w ciągu intensywnych czterech dni w jednym mieście gospodarzu. Równolegle do wydarzeń na parkiecie toczyła się rywalizacja na boiskach piłkarskich. W 25. kolejce La Ligi Atlético Madryt pokonało na własnym stadionie Espanyol 4:2. Bohaterem spotkania został Alexander Sørloth, który zdobył dwie bramki, pomagając drużynie Diego Simeone odwrócić losy meczu po wczesnej stracie gola. Zwycięstwo to pozwala „Rojiblancos” odetchnąć po miesiącu bez ligowej wygranej i z optymizmem czekać na nadchodzące starcie w Lidze Mistrzów przeciwko Club Brugge. Tymczasem kibice FC Barcelony czekają na niedzielny mecz z Levante, licząc na powrót Roberta Lewandowskiego do optymalnej formy strzeleckiej po ostatnich kontrowersjach związanych ze skutecznością z rzutów karnych. „Nuestra defensa ha sido increíble, estoy muy orgulloso del carácter que han mostrado mis jugadores ante un rival tan grande.” (Nasza obrona była niesamowita, jestem bardzo dumny z charakteru, jaki pokazali moi zawodnicy w starciu z tak wielkim rywalem.) — Paolo Galbiati