Przełom w USA: Pierwszy w historii transport powietrzny reaktora jądrowego

Amerykański Pentagon oraz Departament Energii zrealizowały bezprecedensowe przedsięwzięcie logistyczne, które może zrewolucjonizować sposób zasilania wysuniętych baz wojskowych i obszarów dotkniętych kryzysami. W niedzielę, 15 lutego 2026 roku, ciężki samolot transportowy Boeing C-17 Globemaster III przewiózł mikroreaktor Ward 250 z bazy March Air Reserve w Kalifornii do Hill Air Force Base w Utah. Cała operacja wpisuje się w szerszą strategię administracji prezydenta Donalda Trumpa, dążącą do modernizacji sieci energetycznej i zwiększenia niezależności armii. Reaktor, wyprodukowany przez firmę Valar Atomics, ma rozmiary dużego furgonu, co pozwala na jego transport standardowymi środkami logistycznymi. To kluczowy element projektu, który urzędnicy nazywają „drugim projektem Manhattan”. Podczas lotu na pokładzie maszyny obecni byli sekretarz energii Chris Wright oraz podsekretarz obrony Michael Duffey. Obaj urzędnicy podkreślali, że możliwość przerzutu atomowego źródła energii drogą powietrzną to milowy krok dla bezpieczeństwa narodowego. Urządzenie transportowano bez paliwa jądrowego, co miało zapewnić pełne bezpieczeństwo operacji i zgodność z procedurami cywilnymi oraz wojskowymi. Po wylądowaniu w Utah reaktor zostanie przewieziony do Centrum Badań Energetycznych San Rafael. Tam eksperci sprawdzą jego wytrzymałość na wstrząsy podczas lotu oraz łatwość ponownej integracji z systemami naziemnymi. Kolejne fazy testów zakładają załadowanie paliwa i uruchomienie jednostki w kontrolowanych warunkach laboratoryjnych. Od lat 50. XX wieku naukowcy pracowali nad mobilnymi reaktorami jądrowymi, jednak wczesne projekty, takie jak ML-1, były zbyt ciężkie i mało efektywne, by mogły znaleźć powszechne zastosowanie w logistyce lotniczej. Perspektywy wykorzystania nowej technologii wykraczają poza sferę militarną. Rząd USA zakłada, że mikroreaktory mogą w przyszłości zastąpić drogie i nieekologiczne agregaty prądotwórcze na ropę w odległych społecznościach cywilnych lub regionach zniszczonych przez kataklizmy. Mikroreaktory typu Ward charakteryzują się wysokim stopniem bezpieczeństwa pasywnego i zdolnością do pracy przez kilka lat bez konieczności wymiany paliwa. Sukces niedzielnego lotu udowodnił, że infrastruktura krytyczna państwa może stać się mobilna, co drastycznie skraca czas reakcji na zapotrzebowanie energetyczne w sytuacjach kryzysowych. Inwestycje w atom nowej generacji są obecnie traktowane jako priorytet w wyścigu o dominację technologiczną. „Przybliża nas to do przemieszczania energii nuklearnej w czasie i w miejsce, gdzie jest potrzebna, by nasi żołnierze mieli narzędzia do wygrywania bitew.” — Michael Duffey700 mil — wynosił dystans lotu reaktora między bazamiPrzebieg operacji lotniczej: 23 maja 2025 — Dekret prezydencki; 15 lutego, rano — Załadunek w Kalifornii; 15 lutego, południe — Lądowanie w Utah; 16 lutego — Ogłoszenie sukcesuMedia podkreślają innowacyjność i szansę na dekarbonizację wojska oraz pomoc humanitarną dla odległych regionów. | Podkreśla się realizację twardych obietnic Trumpa oraz umacnianie potęgi militarnej USA wobec globalnej konkurencji.