Liga Mistrzów: Juventus i Atalanta przed trudnym zadaniem odrobienia strat w playoffach

Atmosfera przed rewanżowym starciem Juventusu z Galatasaray w Turynie jest napięta, a eksperci określają misję podopiecznych Luciano Spallettiego jako „niemal niemożliwą”. Po klęsce 2:5 w pierwszym meczu, turyńczycy muszą wygrać różnicą przynajmniej trzech goli, aby doprowadzić choćby do dogrywki. Spalletti, szukając natchnienia dla swojego zespołu, zdecydował się na niekonwencjonalne metody, prezentując zawodnikom specjalne filmy motywacyjne przed treningami. Dobre wieści płyną ze sztabu medycznego: Kenan Yildiz oraz Bremer powrócili do treningów z grupą, co daje nadzieję na wzmocnienie formacji defensywnej i ofensywnej. Statystyki są jednak bezlitosne dla gospodarzy – Galatasaray w swojej historii aż jedenaście razy awansowało dalej, gdy wygrywało pierwszy mecz różnicą co najmniej trzech bramek. W historii Ligi Mistrzów zaledwie garstka drużyn zdołała odrobić trzybramkową stratę z pierwszego meczu fazy pucharowej. Najsłynniejszym przykładem pozostaje „Remontada” Barcelony przeciwko PSG w 2017 roku oraz sukces Liverpoolu w starciu z tym samym rywalem dwa lata później.Równie ciężkie zadanie czeka Atalantę Bergamo, która uległa Borussii Dortmund 0:2. Trener Raffaele Palladino apeluje do kibiców o stworzenie „piekła” na Gewiss Stadium, podkreślając, że drużyna musi zagrać bez żadnych kompleksów. Borussia Dortmund przyjeżdża jednak wzmocniona powrotem kluczowych obrońców – Emre Cana oraz Nico Schlotterbecka, co znacznie ułatwi pracę trenerowi Niko Kovacowi. Cieniem na widowisku kładzie się bojkot zorganizowanych grup kibiców z Dortmundu. „Südtribüne Dortmund” ogłosiła, że nie pojawi się w Bergamo w ramach protestu przeciwko restrykcjom nałożonym przez lokalną policję, co uznano za bezprecedensowe ograniczenie praw fanów po 16 latach ciągłej obecności w europejskich pucharach. 11 — razy Galatasaray awansowało mając 3 gole zaliczkiWłoskie media podkreślają, że niepowodzenie obu klubów, w połączeniu z trudną sytuacją Interu, może oznaczać historyczny blamaż dla Serie A. Brak awansu włoskich drużyn do 1/8 finału byłby potężnym ciosem wizerunkowym i finansowym, grożącym utratą dodatkowego miejsca w przyszłorocznej edycji turnieju. Sędzią spotkania w Bergamo będzie Hiszpan José María Sánchez, natomiast mecz w Turynie poprowadzi Portugalczyk João Pinheiro.