Sidney Crosby pauzuje co najmniej miesiąc po kontuzji z igrzysk

Kapitan Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, będzie nieobecny w grze przez co najmniej cztery tygodnie z powodu kontuzji, którą odniósł reprezentując Kanadę na igrzyskach olimpijskich w Mediolanie. Klub ogłosił ten termin i umieścił swoją gwiazdę na liście kontuzjowanych. Do urazu doszło 18 lutego podczas ćwierćfinałowego spotkania z Czechami, gdy kanadyjski napastnik zderzył się z czeskim obrońcą Radko Gudasem. Crosby, chcąc uniknąć uderzenia, schylił się, lecz Gudas, pędząc z dużą prędkością, upadł na niego, powodując nienaturalne wygięcie prawej nogi zawodnika. Hokej mężczyzn powrócił na zimowe igrzyska olimpijskie w Mediolanie po 12 latach nieobecności zawodników z NHL. Ostatni turniej z udziałem gwiazd tej ligi odbył się w Soczi w 2014 roku. Sidney Crosby, ikona sportu, zdobył dla Kanady złote medale zarówno w Vancouver (2010), jak i w Soczi (2014), strzelając decydującego gola w finale przed własną publicznością. Kontuzja wykluczyła Crosby'ego z pozostałych meczów turnieju. Nie mógł pomóc kolegom w wygranym półfinale z Finlandią, a także w przegranym po dogrywce finale ze Stanami Zjednoczonymi. Mimo to, podczas ceremonii dekoracji medalowej, pojawił się na lodowisku w pełnym stroju. „Oczywiście chcę jak najszybciej wrócić na lód. Muszę tylko ustalić, jak to będzie wyglądać, jak długo to potrwa i znaleźć sposób, by upewnić się, że wrócę w najlepszej formie” — Sidney Crosby. Ten okres absencji to poważny cios dla ambicji Penguins. Klub z Pittsburgha ma przed sobą wyjątkowo intensywny harmonogram po olimpijskiej przerwie, a walka o awans do play-offów wciąż jest otwarta. Zespołowi pozostało 15 meczów do rozegrania w ciągu nadchodzących czterech tygodni, co czyni stratę kluczowego punktodawcy szczególnie dotkliwą. Jednocześnie klub ogłosił powrót do składu doświadczonego obrońcy Krisa Letanga, który został zdjęty z listy kontuzjowanych. Letang doznał złamania stopy pod koniec stycznia. Nieobecność gwiazd NHL po igrzyskach: Sidney Crosby (Pittsburgh): 4, Mikko Rantanen (Dallas): 2. Kontuzja Crosby'ego zwraca uwagę na kwestię ryzyka, jakie kluby NHL ponoszą, wypożyczając swoich najlepszych zawodników na turnieje międzynarodowe. Nie jest to jedyny taki przypadek – dzień wcześniej ogłoszono, że fiński napastnik Dallas Stars, Mikko Rantanen, również opuści co najmniej dwa tygodnie z powodu kontuzji dolnej części ciała doznanej podczas olimpijskiego meczu z Kanadą.