Oleksandr Usyk stoczy walkę z Rico Verhoevenem pod piramidami w Gizie

Oleksandr Usyk, niekwestionowany lider światowych rankingów boku zawodowego, oficjalnie potwierdził swoją kolejną obronę tytułu. Przeciwnikiem Ukraińca będzie Rico Verhoeven, wieloletni dominator wagi ciężkiej w organizacji Glory i żywa legenda kickboxingu. Największe zainteresowanie budzi jednak arena zmagań – organizatorzy zdecydowali, że ring zostanie ustawiony bezpośrednio przed piramidami w Gizie. Wybór Egiptu jako gospodarza tak prestiżowego starcia jest elementem szerszej strategii przyciągania globalnych wydarzeń sportowych do państw Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu. Tradycja organizowania wielkich walk bokserskich w egzotycznych lokalizacjach sięga 1974 roku, kiedy to w Zairze odbył się legendarny pojedynek „Rumble in the Jungle” między Muhammadem Alim a George'em Foremanem.Pojedynek Usyka z Verhoevenem jest określany mianem bokserskiego crossoveru, choć odbędzie się na zasadach bokserskich. Rico Verhoeven, mimo potężnej siły rażenia i doskonałych warunków fizycznych, będzie musiał stawić czoła technicznej finezji Usyka. Eksperci wskazują, że dla kickboxera jest to największe wyzwanie w karierze, wymagające całkowitej rezygnacji z używania nóg, co stanowi fundament jego dotychczasowego stylu walki. Usyk z kolei, po zunifikowaniu pasów wagi ciężkiej, szuka nowych wyzwań wykraczających poza schematyczne obrony tytułów przeciwko stałym pretendentom. „It will be more than just a fight. It is history that we will write under the gaze of ancient rulers.” (To będzie coś więcej niż walka. To historia, którą napiszemy pod okiem starożytnych władców.) — Oleksandr UsykMedia podkreślają, że wydarzenie to zbiegnie się w czasie z innymi ważnymi walkami w bokserskiej wadze ciężkiej, w tym z występami Tysona Fury'ego. Sukces finansowy przedsięwzięcia wydaje się niemal pewny, biorąc pod uwagę spektakularną oprawę wizualną Gizy. Organizatorzy spodziewają się rekordowej sprzedaży pakietów pay-per-view, a bilety na limitowaną liczbę miejsc u stóp piramid mogą osiągnąć astronomiczne ceny. Całość wpisuje się w nurt nowoczesnych widowisk łączących sportową rywalizację z turystyczną promocją regionu.