Melania Trump s'exprime sur l'affaire Epstein : un discours qui surprend Washington

Melania Trump a prononcé un discours de six minutes depuis le foyer de la Maison-Blanche le 9 avril 2026, niant tout lien avec le délinquant sexuel condamné Jeffrey Epstein et appelant le Congrès à organiser des auditions publiques sous serment avec les survivantes. Cette initiative a surpris l'aile ouest et a redirigé l'attention nationale vers un scandale que le président Donald Trump s'efforçait de clore. S'exprimant sous le sceau présidentiel au pupitre réservé aux annonces officielles du gouvernement, la première dame a déclaré qu'elle n'avait jamais visité l'île d'Epstein et qu'elle ignorait tout de son réseau de trafic sexuel. L'allocution a pris de court les présentateurs de Fox News, qui s'attendaient à des remarques sur une initiative caritative, forçant la chaîne à diffuser une interruption publicitaire. Les analystes qualifient cette apparition de sans précédent moderne pour une première dame en exercice. M. Trump affirme ne pas avoir été informé à l'avance du discoursLe président Donald Trump a déclaré aux journalistes qu'il n'avait pas été informé de cette déclaration avant sa diffusion, bien qu'il ait précisé plus tard au New York Times qu'il savait que son épouse était affectée par les rumeurs et souhaitait clarifier la situation. „« L'aurais-je fait de cette manière ? Peut-être pas, peut-être, je ne sais pas. »” — Donald Trump via The New York Times Il a ajouté que Melania « avait le droit d'en parler » et a insisté sur le fait que ce discours ne le dérangeait pas, rejetant l'idée qu'elle l'ait affaibli politiquement. Des conseillers de l'aile ouest, décrits comme pris de court, se sont empressés de répondre aux questions des journalistes sur ce que le président savait et à quel moment. Ce discours est intervenu quelques jours après le limogeage par M. Trump de la procureure générale Pam Bondi et la nomination de Todd Blanche à titre intérimaire. Ce renvoi serait lié à une insatisfaction concernant la gestion des dossiers Epstein par Mme Bondi. M. Blanche avait déclaré, la veille du discours de Melania Trump, qu'il n'y avait plus rien à enquêter dans l'affaire Epstein, contredisant directement l'appel de la première dame à des auditions parlementaires. Mme Bondi devait initialement comparaître devant les élus la semaine suivante avant d'être démise de ses fonctions par le président. Un courriel amical à Ghislaine Maxwell reconnu mais minimiséMelania Trump a reconnu avoir écrit un courriel amical à la complice d'Epstein, Ghislaine Maxwell, signé « Love, Melania ». Dans ce message, elle félicitait Mme Maxwell pour une photographie parue dans un magazine au sujet d'Epstein, s'enquérait de la vie à Palm Beach et l'invitait à l'appeler à son retour à New York. La première dame appelait Mme Maxwell « G » dans ce courriel, selon le New York Times. Elle a toutefois minimisé l'importance de cet échange, niant toute relation significative : « Je n'ai jamais eu de relation avec Epstein ou sa complice, Maxwell. » Des photographies des années 1990 et du début des années 2000 montrent le couple Trump aux côtés d'Epstein et Maxwell lors de plusieurs événements mondains, notamment une réception à Mar-a-Lago en février 2000, selon des informations du média 20 minutos. Melania Trump a expliqué ces clichés par l'appartenance à des cercles sociaux communs à Palm Beach et Manhattan. Elle a également nié qu'Epstein l'ait présentée à Donald Trump. „« Je n'ai jamais eu de relation avec Epstein ou sa complice, Maxwell. »” — Melania Trump via The Guardian Un conseiller évoque la pression médiatique, les démocrates exigent un témoignageMarc Beckman, présenté comme conseiller de Melania Trump, a défendu l'allocution en l'expliquant par une pression continue des médias et des acteurs politiques. „« Melania a pris la parole car trop c'est trop. Les mensonges doivent cesser. Il est temps pour le public et les médias de se concentrer sur ses réalisations incroyables en tant que première dame, sur les vies qu'elle a positivement influencées et sur son engagement envers notre nation. »” — Marc Beckman via 20 minutos Interrogé sur Fox and Friends, M. Beckman a cité une combinaison de médias traditionnels, de réseaux sociaux et de personnalités publiques comme éléments déclencheurs. Les élus démocrates ont réagi en demandant que Melania Trump comparaisse elle-même devant le Congrès, arguant qu'elle pourrait détenir des informations pertinentes. Danielle Bensky, survivante d'Epstein citée par La Vanguardia, a affirmé que les victimes avaient été totalement surprises par l'intervention de la première dame. „« Les survivantes ont été prises de court. Nous nous attendions à entendre de nombreuses voix, mais Melania n'était pas sur le radar. »” — Danielle Bensky via LaVanguardia Plusieurs analystes ont décrit ce discours comme une illustration de l'effet Streisand : une tentative de faire taire les spéculations qui n'a fait que les amplifier, au moment où l'administration se concentrait sur l'opération militaire menée par les États-Unis contre l'Iran. Jeffrey Epstein, financier condamné pour crimes sexuels, est mort dans un centre de détention fédéral en août 2019 dans ce que les autorités ont qualifié de suicide, bien que les circonstances demeurent sujettes à controverse. Son associée de longue date, Ghislaine Maxwell, a été condamnée en 2021 pour trafic sexuel. La publication de documents liés aux procédures judiciaires d'Epstein ces dernières années a ravivé l'intérêt pour ses cercles sociaux, incluant des figures politiques et financières. Les liens sociaux de la famille Trump avec Epstein dans les années 1990 et 2000 ont été documentés, bien que Donald Trump ait nié toute relation significative avec lui ces dernières années.[{"dateISO": "2026-04-08", "date": "8 avril 2026", "title": "Todd Blanche nommé procureur général par intérim", "description": "Le président Trump démet Pam Bondi de ses fonctions et nomme Todd Blanche. Ce dernier affirme qu'il n'y a plus lieu d'enquêter sur Epstein."}, {"dateISO": "2026-04-09", "date": "9 avril 2026", "title": "Discours de Melania Trump à la Maison-Blanche", "description": "La première dame nie tout lien avec Epstein, reconnaît l'existence du courriel à Maxwell et appelle à des auditions pour les survivantes."}, {"dateISO": "2026-04-10", "date": "10 avril 2026", "title": "Donald Trump précise ses connaissances préalables", "description": "Le président déclare ne pas avoir été au courant à l'avance du discours, tout en sachant que son épouse souhaitait clarifier les rumeurs."}, {"dateISO": "2026-04-11", "date": "11 avril 2026", "title": "Les démocrates réclament le témoignage de Melania", "description": "Des élus démocrates demandent à la première dame de témoigner devant le Congrès, estimant qu'elle pourrait détenir des informations utiles."}]