Trump et l'OTAN : tensions à Washington après le conflit avec l'Iran

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a rencontré le président américain Donald Trump à la Maison-Blanche le mercredi 8 avril 2026, lors d'une session à huis clos qui a placé l'avenir de l'alliance transatlantique sous une surveillance directe. La réunion, qui a duré plusieurs heures selon le journal néerlandais Trouw, a été organisée spécifiquement pour répondre à la frustration croissante de M. Trump envers les alliés européens, auxquels il reproche un manque de soutien lors du conflit en cours contre l'Iran. Contrairement à l'usage, aucun point presse n'a eu lieu avant l'entretien, et ni M. Trump ni M. Rutte ne se sont adressés aux journalistes présents à l'extérieur après la rencontre. M. Rutte s'est toutefois exprimé sur CNN à l'issue de la consultation, décrivant l'échange comme une „« conversation très ouverte et très honnête ».” — Mark Rutte via CNN Ces discussions sont intervenues un jour après que les États-Unis et l'Iran ont convenu d'une trêve de deux semaines, un développement précaire qui a renforcé l'urgence de cette rencontre diplomatique à Washington. La Maison-Blanche juge que l'OTAN a « échoué »La porte-parole de la Maison-Blanche, Karoline Leavitt, a adopté un ton combatif avant même le début de la réunion, déclarant aux journalistes que M. Trump avait l'intention d'évoquer la possibilité d'un retrait américain de l'alliance. „« Il est assez triste que l'OTAN ait tourné le dos au peuple américain au cours des six dernières semaines, alors que ce même peuple américain finance leur défense »” — Karoline Leavitt via Trouw, a-t-elle affirmé. Mme Leavitt a ajouté que M. Trump avait « testé l'alliance et qu'elle avait échoué », présentant la guerre contre l'Iran comme un moment décisif pour la crédibilité de l'OTAN. Le secrétaire d'État Marco Rubio, qui fut selon de Volkskrant l'architecte d'une loi en 2023 rendant impossible le retrait unilatéral d'un président américain de l'OTAN, a également formulé de vives critiques. „« Si l'alliance de l'OTAN signifie que nous ne pouvons pas utiliser nos bases en Europe pour défendre les intérêts nationaux des États-Unis, alors l'OTAN est à sens unique »” — Marco Rubio via de Volkskrant, a-t-il déclaré. Selon un rapport cité par Stern, Washington envisagerait de « punir » l'OTAN en retirant ses troupes des pays n'ayant pas soutenu l'offensive américaine contre l'Iran. Plusieurs pays européens, dont l'Espagne, la France et le Royaume-Uni, avaient préalablement annoncé que leurs bases aériennes n'étaient pas disponibles pour certains vols militaires américains vers l'Iran, d'après Trouw. Rutte défend la majorité des alliés mais admet des lacunesM. Rutte a reconnu lors de son entretien sur CNN que les alliés européens n'avaient pas tous respecté leurs engagements de manière uniforme, tout en s'opposant à une condamnation globale de l'alliance. „« Il est exact que tous les pays européens n'ont pas respecté leurs accords, et je comprends parfaitement qu'il en soit déçu »” — Mark Rutte via CNN, a-t-il admis. Il a précisé à CNN qu'une large majorité de pays européens s'étaient néanmoins montrés coopératifs concernant les bases militaires, la logistique, les droits de survol et le respect de leurs engagements, citant l'Allemagne, le Royaume-Uni et la France comme exemples. M. Rutte a souligné que ces deux derniers, bien qu'étant la cible des récentes critiques de M. Trump, avaient aidé à établir une coalition pour rouvrir le détroit d'Ormuz. Il a soutenu que les pays européens avaient en réalité rendu possible l'intervention contre l'Iran en apportant leur soutien pendant que les États-Unis affirmaient leur puissance dans la région. M. Rutte a refusé à plusieurs reprises d'indiquer si M. Trump avait explicitement annoncé un retrait américain de l'OTAN durant leurs échanges, selon Stern. Obstacles juridiques et défis historiques pour l'allianceTout retrait effectif des États-Unis de l'OTAN se heurterait à d'importants obstacles juridiques en droit américain. Selon Trouw, un président des États-Unis ne peut prendre cette décision de manière indépendante ; elle nécessiterait une majorité des deux tiers au Sénat ou un processus législatif distinct au Congrès. L'OTAN a été fondée en 1949 en tant qu'alliance de défense collective. La norme de dépenses de défense de l'alliance avait été fixée à 2 % du PIB pour les États membres, un seuil que M. Trump a critiqué à plusieurs reprises lors de son premier mandat. Lors du sommet de l'OTAN à La Haye l'été dernier, cette norme a été portée à 5 % du PIB, un résultat que M. Trump a décrit comme une victoire pour les États-Unis et le monde occidental, selon de Volkskrant. Mark Rutte a déjà dû naviguer à travers trois crises majeures menaçant la cohésion de l'alliance : le sommet de La Haye, la question du soutien militaire à l'Ukraine et la crise du Groenland, indique Trouw. De Volkskrant note que M. Rutte s'est constamment efforcé de maintenir l'engagement des Américains, s'attirant parfois les critiques de ses partenaires européens pour sa posture conciliante envers M. Trump. M. Rutte n'a pas non plus été en mesure de proposer à M. Trump une mission commune de l'OTAN au Moyen-Orient, ne disposant d'aucun mandat des États membres européens pour une telle opération ; ces derniers maintiennent que la stabilisation du Moyen-Orient ne relève pas de la mission principale de défense territoriale de l'alliance. La rencontre de mercredi à la Maison-Blanche a été décrite par Trouw comme le test le plus difficile à ce jour pour la stratégie de M. Rutte, qui consiste à gagner du temps pour préserver l'intégrité de l'alliance. La trêve de deux semaines entre les États-Unis et l'Iran, conclue le 7 avril 2026, demeure entourée d'incertitudes, ce qui ajoute une dose d'imprévisibilité supplémentaire à un contexte diplomatique déjà instable.