Keir Starmer sous pression après le scandale des contrôles de sécurité de Peter Mandelson

Le Premier ministre britannique Keir Starmer a été la cible d'appels à la démission émanant de l'ensemble de l'opposition ce vendredi. Cette réaction fait suite à la confirmation par le gouvernement selon laquelle Peter Mandelson, son ancien ambassadeur aux États-Unis, avait échoué à un contrôle de sécurité en janvier 2025, tout en étant nommé après que des responsables du ministère des Affaires étrangères ont pris la décision rare d'outre-passer cette recommandation. Le gouvernement a reconnu que des officiels du ministère des Affaires étrangères et du Commonwealth avaient accordé à M. Mandelson une habilitation de haut niveau contre l'avis du UK Security Vetting, en invoquant un pouvoir rarement utilisé pour ignorer les conseils de sécurité. Les services de M. Starmer ont déclaré que le Premier ministre n'avait été informé de cet avis négatif qu'au début de cette semaine, le décrivant comme « absolument furieux » d'avoir été maintenu dans l'ignorance. M. Mandelson a été démis de ses fonctions à Washington en septembre 2025 après que M. Starmer l'a accusé d'avoir menti sur l'étroitesse de ses liens avec Jeffrey Epstein, condamné pour crimes sexuels. Peter Mandelson fait également l'objet d'une enquête policière pour des soupçons de fuites de documents gouvernementaux au profit de M. Epstein. Il ne s'est pas exprimé publiquement sur ces allégations, et son avocat n'a fait aucun commentaire sur le processus d'habilitation. Un haut fonctionnaire du Foreign Office perd son posteOlly Robbins, le sous-secrétaire permanent du Foreign Office et plus haut fonctionnaire du ministère, a été démis de ses fonctions après avoir perdu la confiance de Keir Starmer et de la secrétaire aux Affaires étrangères, Yvette Cooper. M. Robbins occupait ce poste depuis 2025 et était connu pour avoir été le négociateur en chef du Brexit entre 2017 et 2019. Darren Jones, secrétaire en chef du Trésor et proche de M. Starmer, a qualifié la situation de « défaillance de l'État », affirmant que l'ampleur du problème était inédite pour le gouvernement. M. Jones a également confirmé avoir suspendu le droit des hauts fonctionnaires d'outre-passer les recommandations des services d'habilitation, afin d'éviter toute récidive. Downing Street a annoncé que M. Starmer se présenterait devant le Parlement lundi pour s'expliquer. M. Jones a déclaré sur LBC que cette controverse ne remettait pas en cause l'avenir du Premier ministre, tout en admettant que le processus de nomination était défaillant.„Le Premier ministre est aussi furieux que n'importe qui d'autre, car il se serait attendu à ce qu'on lui dise que l'organisme UK Security Vetting n'avait pas recommandé la nomination de Peter Mandelson.” — Darren Jones via The Guardian L'opposition exige une enquête et des démissionsLa cheffe de l'opposition, Kemi Badenoch, qui dirige le Parti conservateur depuis novembre 2024, a jugé les dénégations du Premier ministre « totalement absurdes », estimant incroyable que des fonctionnaires aient pu habiliter une nomination politique ayant échoué aux tests de sécurité sans que le Premier ministre n'en soit informé.„Si le Premier ministre ne sait pas ce qui se passe dans son propre bureau, il ne devrait pas diriger notre pays. Il doit partir.” — Kemi Badenoch via Irish ExaminerEd Davey, chef des Libéraux-démocrates, a demandé que le Comité des privilèges enquête pour savoir si Keir Starmer a commis un outrage au Parlement en trompant la Chambre des Communes, une faute pouvant entraîner la démission d'un ministre. M. Davey a établi un parallèle direct avec Boris Johnson, qui a démissionné en 2023 après que ce même comité a conclu qu'il avait délibérément trompé le Parlement. Les Libéraux-démocrates ont annoncé qu'ils déposeraient une motion lundi pour ouvrir une telle enquête. Le Parti Vert et Reform UK se sont également joints aux appels à la démission.„Je pense que les preuves suggèrent qu'il a trompé les Communes et le public. C'est contraire à toutes les règles, et c'est pourquoi nous demandons son départ.” — Ed Davey via Reuters Starmer à Paris alors que la crise intérieure s'aggraveAlors que la pression politique montait à Londres, Keir Starmer se trouvait ce vendredi à Paris pour co-présider un sommet sur la réouverture du détroit d'Ormuz avec le président français Emmanuel Macron. Les révélations initiales du Guardian, confirmées par la suite, indiquent que Peter Mandelson avait échoué aux contrôles de sécurité approfondis fin janvier 2025, mais que la direction du Foreign Office a choisi de confirmer sa nomination car M. Starmer l'avait déjà annoncée publiquement. L'ancien secrétaire aux Affaires étrangères, David Lammy, en poste au moment de la nomination, n'aurait pas été informé du passage en force administratif avant jeudi après-midi. M. Starmer s'est excusé pour cette nomination tout en défendant sa propre conduite, accusant M. Mandelson d'avoir bâti un « tissu de mensonges » sur ses liens avec M. Epstein. Une première série de documents publiés le mois dernier montre pourtant que M. Starmer avait été averti, avant l'officialisation de la nomination, d'un « risque général de réputation » concernant l'association de M. Mandelson avec Jeffrey Epstein.Peter Mandelson est une figure historique du Parti travailliste ayant servi dans les cabinets de Tony Blair et Gordon Brown. Jeffrey Epstein, le financier américain condamné pour crimes sexuels, est décédé en 2019. La question des liens entre personnalités politiques et M. Epstein a suscité des polémiques durables dans plusieurs pays. Le pouvoir administratif permettant d'ignorer un avis de sécurité est décrit comme exceptionnel.[{"dateISO": "2025-01-31", "date": "Fin janvier 2025", "title": "Mandelson échoue au contrôle de sécurité", "description": "Les services de sécurité déconseillent l'habilitation. Des responsables du ministère passent outre l'avis."}, {"dateISO": "2025-02-01", "date": "Février 2025", "title": "Starmer affirme que les contrôles sont validés", "description": "Keir Starmer déclare publiquement que le passé de M. Mandelson a été vérifié avec succès."}, {"dateISO": "2025-09-01", "date": "Septembre 2025", "title": "Destitution de Mandelson", "description": "Le Premier ministre limoge l'ambassadeur, citant des mensonges sur l'affaire Epstein."}, {"dateISO": "2026-04-16", "date": "16 avril 2026", "title": "Le Guardian révèle le passage en force", "description": "Révélations sur le contournement des avis de sécurité. Le gouvernement confirme les faits."}, {"dateISO": "2026-04-17", "date": "17 avril 2026", "title": "Crise politique et renvoi de Robbins", "description": "Olly Robbins perd son poste. L'opposition demande la démission de Keir Starmer."}]