Afrique du Sud : Julius Malema condamné à cinq ans de prison ferme

Julius Malema, fondateur et dirigeant du parti sud-africain des Combattants pour la liberté économique, a été condamné jeudi à une peine de cinq ans de prison par la magistrate Twanet Olivier au tribunal correctionnel de KuGompo City, anciennement connu sous le nom d'East London. M. Malema, âgé de 45 ans, avait été reconnu coupable en octobre 2025 de cinq chefs d'accusation, notamment pour possession illégale d'une arme à feu et usage d'une arme dans un lieu public, suite à un incident survenu lors du cinquième anniversaire de l'EFF dans un stade de la province du Cap-Oriental. La cour a rejeté l'argument de la défense affirmant que l'arme était un jouet chargé de cartouches à blanc.

Des milliers de partisans de l'EFF, arborant pour beaucoup le rouge emblématique du mouvement, s'étaient rassemblés devant le tribunal pour attendre le verdict, accueillant le prononcé de la sentence dans le calme.

„Cette responsabilité découle de votre fonction” — Twanet Olivier via The New York Times

M. Malema a fondé l'EFF en 2013 après avoir été exclu du Congrès national africain (ANC) au pouvoir pour avoir « semé la division », selon le Guardian. L'EFF se définit comme un mouvement anti-impérialiste d'inspiration marxiste, s'appuyant sur une base de jeunes Sud-Africains économiquement marginalisés et frustrés par les inégalités raciales persistantes depuis la fin du régime de la minorité blanche en 1994. En août 2025, Julius Malema avait également été reconnu coupable de discours de haine pour des propos tenus lors d'un rassemblement en 2022, où il affirmait que ses partisans ne devraient « jamais avoir peur de tuer », rapporte RTP.

Le mandat parlementaire suspendu aux procédures d'appel Selon le droit sud-africain, toute condamnation supérieure à 12 mois de prison sans option d'amende entraîne l'inéligibilité et la perte du siège de député. Les avocats de M. Malema ont déposé une demande d'appel quelques minutes après le verdict, permettant à l'élu d'être libéré sous caution. La procédure d'appel pouvant durer plusieurs années, Julius Malema pourrait conserver son siège au Parlement dans l'intervalle. La magistrate Olivier a écarté la peine maximale de 15 ans, tout en précisant que le tribunal ne pouvait « justifier la commission d'un crime sous prétexte qu'il s'agissait de tirs de célébration », d'après le Financial Times. Pour les quatre autres chefs d'accusation, les peines vont de deux ans de prison à des amendes de 20 000 rands — environ 1 035 euros — ou six mois de détention, toutes confondues avec la peine principale de cinq ans, précise RTP.

5 (ans) — de prison ferme prononcés contre Julius Malema

L'ombre des critiques de la Maison Blanche de Donald Trump Lors des élections de 2024, l'EFF a recueilli 9,5 (pour cent) — des suffrages en Afrique du Sud, obtenant 39 des 400 sièges de l' Assemblée nationale, ce qui en fait la quatrième force politique du pays. M. Malema et ses alliés dénoncent des poursuites à caractère politique. En mai 2025, lors d'une rencontre à la Maison Blanche, Donald Trump avait montré au président Cyril Ramaphosa une vidéo de M. Malema entonnant un chant de l'époque de la lutte contre l'apartheid appelant au meurtre des fermiers afrikaners. M. Trump y voyait la preuve d'un génocide contre les Afrikaners — une affirmation qualifiée de fausse par Bloomberg — s'interrogeant sur l'absence de sanctions contre le leader de l'EFF. Les défenseurs du chant soutiennent qu'il s'agit d'un symbole de la lutte contre l'ancien régime, et la justice sud-africaine a précédemment estimé qu'il ne constituait pas une incitation littérale à la violence.

„Aller en prison ou mourir est une marque d'honneur” — Julius Malema via El País

Craintes de troubles semblables à l'affaire Zuma en 2021 Cette condamnation fait craindre des troubles civils, rappelant l'incarcération de l'ex-président Jacob Zuma en 2021 pour outrage à la justice, qui avait écopé de 15 mois de prison. Selon le Financial Times, les émeutes consécutives à l'emprisonnement de M. Zuma avaient paralysé les chaînes d'approvisionnement et causé des milliards de rands de dégâts, nécessitant le déploiement de l'armée à Johannesburg et Durban. À l'instar de Jacob Zuma, son ancien mentor, Julius Malema dispose d'une forte capacité de mobilisation parmi les déclassés. Le parquet a toutefois rejeté toute motivation politique, affirmant agir pour le « respect de la loi » et rendre la justice « sans crainte ni faveur », selon le New York Times. L'issue des recours déterminera si la carrière parlementaire de Julius Malema survivra à cette condamnation.

„Gardez à l'esprit que ce n'est pas un parti politique qui a été condamné ici” — Twanet Olivier via RTP