Berlin et Damas lancent un plan de retour des Syriens sur trois ans

Syrian interim President Ahmed al-Sharaa met German Chancellor Friedrich Merz and Federal President Frank-Walter Steinmeier in Berlin on Monday, with the two governments announcing a joint push to repatriate the roughly one million Syrians currently living in Germany and to support the reconstruction of their war-damaged country. Merz said after a joint press conference that he expected 80 (percent) — share of Syrians in Germany Merz expects to return within three years of those Syrians to return home within the next three years. The visit, the first by al-Sharaa to Germany, drew both diplomatic fanfare and sharp political criticism over the Syrian leader's past as the commander of an HTS militia and his earlier leadership of the al-Nusra Front, once allied with al-Qaeda. The German government district around the chancellery was largely cordoned off for the occasion, underscoring the security and diplomatic weight attached to the meeting.

Merz fixe un objectif de trois ans pour des retours massifs Merz a déclaré que l’Allemagne était prête à maintenir sur son territoire les Syriens bien intégrés dans la société allemande, mais il a précisé que ceux qui avaient été condamnés pour des crimes ou qui, selon ses mots, abusaient de l’hospitalité allemande, devaient être expulsés le plus rapidement possible. Il a présenté ce retour plus large comme un intérêt à la fois allemand et syrien, estimant que les réfugiés disposaient de compétences et d’une expérience dont la Syrie a urgemment besoin. „Ils joueront un rôle important en Syrie après des années de destruction des entreprises, des écoles, des crèches et des hôpitaux” — Friedrich Merz via Reuters Les deux gouvernements ont annoncé la création d’une cellule commune pour la reconstruction et les retours, et Merz a indiqué qu’une délégation allemande se rendrait en Syrie dans les prochains jours. Il a aussi affirmé que les conditions générales en Syrie s’étaient « fondamentalement améliorées » depuis la chute de Bachar al-Assad, une position en décalage avec celle du ministre allemand des affaires étrangères Johann Wadephul, qui s’est rendu l’an dernier dans une banlieue dévastée de Damas et aurait déclaré au groupe parlementaire CDU/CSU que la Syrie avait pire allure que l’Allemagne en 1945. Des organisations non gouvernementales ont également fait part de leurs inquiétudes sur les conditions sur place pour les réfugiés de retour.

Al-Sharaa plaide pour un modèle de migration circulaire avec l’Allemagne Âgé de 43 ans, Al-Sharaa a remercié l’Allemagne d’avoir ouvert ses portes aux réfugiés syriens pendant la guerre civile et a estimé que les deux pays étaient en train de rétablir leur partenariat. Il a décrit une vision dans laquelle les talents syriens installés à l’étranger pourraient contribuer à la reconstruction du pays tout en conservant des liens avec l’Allemagne. „Nous travaillons avec nos amis en Allemagne à établir un modèle de migration circulaire qui permette aux talents syriens de contribuer à la reconstruction de leur pays” — Ahmed al-Sharaa via Reuters Al-Sharaa a été reçu avec les honneurs protocolaires à Bellevue Palace par Steinmeier, en plus de son entretien avec Merz à la chancellerie. Des dizaines de ses partisans se sont rassemblés à l’hôtel Ritz-Carlton de Berlin, où séjournait al-Sharaa, en scandant « Allahu Akbar » à son arrivée, selon des informations de Deutsche Welle et de médias italiens citant des images diffusées par l’agence de presse publique syrienne SANA. Le tabloïd Bild a présenté cette visite comme la visite d’État la plus controversée de l’année, en mettant en avant le passé d’al-Sharaa et les préoccupations persistantes en matière de droits humains.

Un élu SPD conditionne l’aide à la reconstruction au respect des droits humains La visite a suscité des critiques dans l’ensemble du spectre politique allemand, y compris à gauche. Le député du Parti social-démocrate Hakan Demir a déclaré sur la radio publique Deutschlandfunk qu’al-Sharaa était un « islamiste » qui ne s’était pas éloigné de son passé, et a rappelé que les États-Unis avaient placé sur sa tête une récompense de dix millions de dollars il y a environ deux ans. Il a aussi estimé qu’un costume ne faisait pas de quelqu’un un démocrate. Dans le même temps, Demir a reconnu que l’Allemagne ne pouvait pas limiter son action diplomatique aux seuls États démocratiques, et a soutenu que la qualité de l’engagement comptait davantage que le principe même de l’engagement. Il a appelé Berlin à lier tout soutien à la reconstruction à des garanties concrètes sur les droits humains et les droits des minorités, en citant les menaces visant les chrétiens, les alaouites, les druzes et les Kurdes en Syrie. La visite s’est déroulée dans un contexte de durcissement des contrôles migratoires par le gouvernement allemand depuis l’arrivée au pouvoir de la coalition de Merz, sur fond de progression du parti anti-immigration Alternative for Germany. Environ 700 000 des un million de Syriens en Allemagne sont classés comme demandeurs d’asile, selon Deutsche Welle, ce qui fait de leur avenir l’un des sujets les plus politiquement sensibles du pays.

La guerre civile syrienne a commencé en 2011 et a duré plus d’une décennie, poussant des millions de personnes à quitter leur foyer dans la région et vers l’Europe. L’Allemagne est devenue l’un des principaux pays d’accueil des réfugiés syriens, en particulier après la politique de la porte ouverte de la chancelière Angela Merkel pendant la crise migratoire de 2015. Bachar al-Assad a été chassé fin 2024, les forces menées par HTS ayant joué un rôle central dans l’offensive qui a mis fin à son pouvoir. Ahmed al-Sharaa, également connu sous son nom de guerre Abu Mohammad al-Julani, a précédemment dirigé le Front al-Nosra de 2012 à 2017, un groupe alors affilié à al-Qaeda, avant de changer d’identité puis de diriger le gouvernement de transition à Damas à partir de janvier 2025.