Polen erinnert am Gründonnerstag an den 21. Todestag von Johannes Paul II.

Polen beging am Donnerstag, den 2. April 2026, den 21. Jahrestag des Todes von Papst Johannes Paul II. Das Gedenken war von einer besonderen Symbolik geprägt, da das Datum auf den Gründonnerstag fiel, den Auftakt zum Triduum Sacrum. Johannes Paul II., als Karol Józef Wojtyła in Wadowice geboren, verstarb am 2. April 2005 um 21:37 Uhr im Vatikan im Alter von 84 Jahren, am Vorabend des Sonntags der Göttlichen Barmherzigkeit. Sein Pontifikat dauerte 26 Jahre, von 1978 bis 2005. DieResonanz des diesjährigen Datums wurde in ganz Polen thematisiert, da vor 21 Jahren die Gründonnerstags-Zeremonien im Vatikan aufgrund des schlechten Gesundheitszustands des Papstes erstmals ohne seine persönliche Teilnahme stattfanden. Kardinal Leonardo Sandri, der damalige Substitut des Staatssekretariats für allgemeine Angelegenheiten, verkündete den auf dem Petersplatz versammelten Gläubigen als Erster die Nachricht vom Tod des Kirchenoberhaupts.

Ein Reisepapst, der die Erde 30-mal umrundete Johannes Paul II. ging als „Eiliger Vater“ oder „Reisepapst“ in die Geschichte ein – ein Titel, der auf einer außergewöhnlichen Reisetätigkeit beruhte. Nach Angaben des Museums im Elternhaus des Heiligen Vaters Johannes Paul II. in Wadowice absolvierte er während seines 26-jährigen Pontifikats 104 (landsatlandsreisen) — Reisen in 129 Länder und besuchte dabei 900 Städte auf allen Kontinenten. Er legte rund 1,7 Millionen Kilometer zurück, was einer 30-fachen Umrundung der Erde am Äquator oder der dreifachen Distanz zwischen Erde und Mond entspricht. Seine erste Auslandsreise führte ihn im Januar 1979 in die Dominikanische Republik, nach Mexiko und auf die Bahamas; seine letzte Reise unternahm er im August 2004 nach Frankreich. Polen besuchte er neunmal, die USA und Frankreich jeweils siebenmal sowie Mexiko und Spanien jeweils fünfmal. Neben seinen Reisen hinterließ der Papst ein umfangreiches schriftliches Erbe: 14 Enzykliken, 14 exhortative Schreiben, 11 apostolische Konstitutionen und 43 apostolische Schreiben, die alle in der Lehre des Zweiten Vatikanischen Konzils verwurzelt sind.

Johannes Paul II. war seit über 450 Jahren der erste Nicht-Italiener auf dem Papstthron. Er wurde 1978 zum Bischof von Rom gewählt und amtierte bis zu seinem Tod im Jahr 2005. Er war der erste Papst der Geschichte, der 1983 eine lutherische Kirche und am 13. April 1986 eine Synagoge besuchte – der erste derartige Besuch eines Oberhaupts der katholischen Kirche seit apostolischer Zeit. Am 12. März 2000 vollzog er das „Mea Culpa“-Gestenbekenntnis und bat um Vergebung für das Unrecht, das Mitglieder der Kirche Anhängern anderer Religionen angetan hatten. Er wurde am 1. Mai 2011 von Papst Benedikt XVI. seliggesprochen und am 27. April 2014 von Papst Franziskus heiliggesprochen.

Ein Fußballspiel, das durch eine Falschmeldung unterbrochen wurde In ganz Polen erinnerten jene Städte, die Johannes Paul II. während seiner Pilgerreisen besucht hatte, mit Gebetswachen, Messen und Gedenkakten an den Jahrestag. In Toruń läutete die Glocke Tuba Dei nach Bekanntwerden seines Todes im Jahr 2005 für 27 Minuten vom Turm der Johanneskathedrale; Konzerte und Theateraufführungen in der Stadt wurden in den Folgetagen abgesagt. In Poznań versammelten sich die größten Menschenmengen an der Kathedrale auf dem Dominseln (Ostrów Tumski), nahe dem Denkmal für Johannes Paul II., am Kreuz bei Łęgi Dębińskie und auf dem Adam-Mickiewicz-Platz, wo der Papst 1997 mit Jugendlichen zusammengetroffen war. Einer der bemerkenswertesten Momente der Tage um seinen Tod ereignete sich am 1. April 2005, als ein Fußballspiel zwischen Lech Poznań und Pogoń Szczecin unterbrochen wurde, nachdem Weltmedien unbestätigte Meldungen über das Ableben des Papstes verbreitet hatten. Die Spieler beider Mannschaften bildeten einen Kreis, hielten sich umschlungen und beteten gemeinsam, während die Fans spontan Dankeschöre anstimmten und die Nationalhymne sangen. Die Nachricht erwies sich an jenem Abend als verfrüht, doch am nächsten Tag wurde der Tod bestätigt, woraufhin in Polen eine sechstägige Staatstrauer begann. Zur Beisetzung am 8. April 2005 reisten Delegationen aus über 150 Ländern an, während die Gläubigen auf dem Petersplatz „Santo subito“ – „Sofort heilig“ – forderten.

Letzter Brief an die Priester über Dienst und Opferbereitschaft Das Zusammentreffen des diesjährigen Jahrestags mit dem Gründonnerstag lenkte die Aufmerksamkeit insbesondere auf den letzten Brief Johannes Pauls II. an die Priester, den er zu diesem liturgischen Anlass verfasst hatte. Darin reflektierte er über das Wesen des Priestertums als eine Form des dienenden Selbstopfers. Er schrieb, dass das priesterliche Leben dann an Bedeutung gewinne, wenn der Priester sich der Gemeinschaft zur Verfügung stelle. „„Das priesterliche Leben hat einen Sinn, wenn er in der Lage ist, sich selbst zum Geschenk zu machen, sich der Gemeinschaft zur Verfügung zu stellen und jedem zu dienen, der in Not ist.“” — Johannes Paul II. via Gazeta Olsztynka Im selben Schreiben thematisierte er den Gehorsam und verknüpfte das Gehorsamsversprechen des Priesters mit der Handlung Christi beim Letzten Abendmahl. „„Indem er aus Liebe selbst auf legitime Bereiche der Freiheit verzichtet, wenn er die maßgebliche Entscheidung der Bischöfe akzeptiert, verwirklicht der Priester in seinem Leib jenes ‚Nehmt und esst‘, durch das sich Christus beim Letzten Abendmahl der Kirche anvertraut hat.“” — Johannes Paul II. via Gazeta Olsztynka Er versicherte den Priestern zudem, dass er, obwohl er gesundheitsbedingt nicht persönlich an der Liturgie des Gründonnerstags teilnehmen könne, über das Fernsehen dabei sei. Der Brief war eines der letzten öffentlichen Dokumente vor seinem Tod drei Tage später. Die Themen Dienst, Opfer und das Geheimnis der Berufung prägten seine letzten Tage in einer Weise, die für polnische Medien und Geistliche auch zwei Jahrzehnte später von großer Bedeutung ist.

Wichtige Daten im Leben und Vermächtnis von Johannes Paul II.: — ; — ; — ; — ; — ; —