Val Kilmer: Erster Trailer mit KI-generierter Performance veröffentlicht

Der Trailer zu „As Deep as the Grave“, einem historischen Drama mit einem digital nachempfundenen Val Kilmer, feierte am Mittwoch auf der CinemaCon in Las Vegas Premiere. Dies markiert den ersten öffentlichen Einblick in eine KI-generierte schauspielerische Leistung, die auf einem im April 2025 verstorbenen Darsteller basiert. Kilmer, der im Alter von 65 Jahren nach einem langen Kampf gegen Kehlkopfkrebs an einer Lungenentzündung starb, war ursprünglich für die Rolle des Father Fintan besetzt worden – ein katholischer Priester und früher Missionar mit Verbindungen zur Kultur der amerikanischen Ureinwohner –, bevor sein schlechter Gesundheitszustand Dreharbeiten unmöglich machte. Der Trailer zeigt Kilmer in verschiedenen Lebensphasen, darunter eine jugendliche Version des Schauspielers, die vor einem Kind kniet und den zentralen Satz des Films spricht: „„Fürchte nicht die Toten und fürchte dich nicht vor mir.“” — Val Kilmer via France 24 Die Regie- und Produzentenbrüder Coerte und John Voorhees präsentierten das Material den Kinobesitzern und Branchenvertretern auf dem Kongress. Der Film hat noch keinen bestätigten Starttermin, wenngleich die Brüder Voorhees hoffen, ihn bis Ende des Jahres zu veröffentlichen. Kilmers Kinder öffneten Familienarchive für das ProjektDie KI-Rekonstruktion erfolgte mit ausdrücklicher Genehmigung von Kilmers Kindern, Mercedes und Jack Kilmer, die den Filmemachern Zugang zum persönlichen Videoarchiv des Schauspielers gewährten. Laut den Gebrüdern Voorhees hatte Kilmer vor seinem Tod mit seinen Kindern über sein Vermächtnis und seine noch offenen schauspielerischen Ziele gesprochen. Diese Gespräche gaben der Familie die Sicherheit, das Projekt zu autorisieren. Das Archivmaterial ermöglichte es der Produktion, Kilmer in drei verschiedenen Altersstufen auf die Leinwand zu bringen. „„Wir waren so froh, dass sie begeistert waren und die Idee so sehr unterstützten.“” — Coerte Voorhees via France 24 Mercedes Kilmer gab eine Erklärung ab, in der sie betonte, dass das Projekt die Werte ihres Vaters widerspiegele: „„Er betrachtete neue Technologien stets mit Optimismus als Werkzeug, um die Möglichkeiten des Geschichtenerzählens zu erweitern. Diesen Geist ehren wir alle in diesem speziellen Film, von dem er ein wesentlicher Bestandteil war.“” — Mercedes Kilmer via TheJournal.ie Regisseur Coerte Voorhees zufolge wurde die Rolle teilweise basierend auf Kilmers eigener Herkunft aus dem Volk der amerikanischen Ureinwohner und seiner persönlichen Verbindung zum Südwesten der USA konzipiert. KI-Kilmer über eine Stunde auf der Leinwand, SAG-AFTRA-Regeln befolgtDie KI-generierte Version von Kilmer ist über eine Stunde der Laufzeit des Films zu sehen, wie Regisseur Coerte Voorhees gegenüber der Washington Post angab. Die Voorhees-Brüder bezeichneten die digitale Wiederbelebung als „mühsamen Prozess“ und erklärten, sie hätten viel Zeit damit verbracht, die Darstellung immer wieder zu überarbeiten, um sicherzustellen, dass sie dem treu bleibe, wie Kilmer die Rolle angelegt hätte. Die Produktion rekonstruierte zudem Kilmers Stimme, die durch eine Tracheotomie während seiner Krebsbehandlung im Jahr 2015 beeinträchtigt worden war. Die Filmemacher gaben an, die Richtlinien der SAG-AFTRA für die Nutzung digitaler Repliken befolgt zu haben. Diese basieren auf den drei Prinzipien Zustimmung, Vergütung und Zusammenarbeit. „„Indem wir diesen Prozess befolgt und mit der Familie zusammengearbeitet haben... können wir tatsächlich zeigen, wie man es richtig macht.“” — Coerte Voorhees via TheJournal.ie Laut den Filmemachern sei die Resonanz aus der Branche überwiegend positiv gewesen; man erkenne das Potenzial der Technologie bei verantwortungsvoller Anwendung. Film thematisiert Archäologen, die Indiana Jones inspiriert haben sollen„As Deep as the Grave“ ist ein historisches Drama über Ann und Earl Morris, zwei US-amerikanische Archäologen, die Stätten der Navajo- und Anasazi-Vorfahren im amerikanischen Südwesten ausgruben. Earl Morris wird von einigen Experten zugeschrieben, die Inspiration für die fiktive Figur Indiana Jones geliefert zu haben. Zur Besetzung des Films gehören Abigail Lawrie, Tom Felton, Abigail Breslin, Tatanka Means, Jacob Fortune-Lloyd, Wes Studi und Finn Jones. Kilmers Charakter, Father Fintan, wird als früher katholischer Missionar beschrieben, der an Tuberkulose litt, in das trockene Klima des Südwestens reiste und Missionen in der Region Four Corners gründete. Die Produktion des Films begann bereits 2020, wurde jedoch mehrfach verzögert – zunächst durch die Covid-19-Pandemie und später durch Kilmers verschlechterten Gesundheitszustand. Es ist zu erwarten, dass der Einsatz von KI in diesem Projekt kritisch geprüft wird, da die Technologie ein zentraler Streitpunkt während der Hollywood-Streiks im Jahr 2023 war, als Schauspieler und Autoren vor der Bedrohung ihrer Existenzgrundlage durch unkontrollierte KI warnten.Die Nutzung künstlicher Intelligenz zur Rekonstruktion verstorbener Darsteller ist in Hollywood seit Jahren umstritten. Die Streiks von SAG-AFTRA und der Writers Guild of America im Jahr 2023 rückten die Regulierung von KI in den Fokus der Vertragsverhandlungen, wobei Schauspieler expliziten Schutz gegen unbefugte digitale Replikation forderten. Val Kilmer hatte bereits während der Produktion von „Top Gun: Maverick“ (2022) mit KI-Stimmtechnologie gearbeitet, als ein Unternehmen seine durch die Krebsbehandlung veränderte Stimme digital wiederherstellte. Die Debatte verschärfte sich, als die Technologie in der Lage war, nicht nur Stimmen, sondern vollständige visuelle Darbietungen zu erzeugen.