Irlands Kokainkrise erreicht neuen Höchststand bei Behandlungen

Irland verzeichnete einen historischen Höchststand, nachdem das Health Research Board einen Anstieg der Kokainbehandlungsfälle um 252,6 Prozent zwischen 2017 und 2024 gemeldet hat. Die Droge ist inzwischen in allen sozialen Schichten, Altersgruppen und Regionen der Insel verankert. Die Zahlen stammen aus dem Bericht „Drug Treatment Demand in Ireland“ und zeigen, dass der Konsum von Pulverkokain im selben Zeitraum um 216 Prozent zugenommen hat, während die rauchbare Crack-Kokain-Variante um extreme 668,2 Prozent gestiegen ist. Irland, das laut einem Bericht der Vereinten Nationen bereits 2019 weltweit auf Platz vier der Kokainkonsumenten lag — gemeinsam mit den Vereinigten Staaten und Österreich, hinter Australien, den Niederlanden und Spanien — hat erlebt, wie sich die Droge von einem Nischenphänomen in den Städten zu einer landesweiten Belastung entwickelt hat. Kokain-Sets, auch als Schnupfkits bezeichnet, werden in Schaufenstern im Zentrum von Dublin offen für 18 Euro verkauft. Sie enthalten einen Spiegel, eine Rasierklinge, ein Röhrchen zum Schnupfen, ein Fläschchen und einen Metallschäufelchen. Die australische Touristin Nicole Davis beschrieb die Lage bei einem Spaziergang durch das Dubliner Viertel Temple Bar sehr direkt.

„An jeder Ecke scheint es Kokain zu geben, das ist ziemlich beängstigend” — Nicole Davis via Der Tagesspiegel

Irlands Kokainproblem hat sich seit Mitte der 2010er Jahre stetig verschärft und nach 2017, als die nationale Drogenstrategie gestartet wurde, deutlich beschleunigt. Die geografische Lage des Landes am westlichen Rand Europas hat Irland zu einem Transit- und Zielpunkt für Kokainlieferungen gemacht, die über den Atlantik kommen. Die Europäische Drogenagentur der Europäischen Union, die bis 2024 als Europäisches Beobachtungszentrum für Drogen und Drogensucht bekannt war, verfolgt seit mehr als einem Jahrzehnt den steigenden Kokainkonsum in Europa. Irland gehört dabei kontinuierlich zu den Mitgliedstaaten mit dem höchsten Konsum.

Apps ersetzen Straßendealer, Kokain wird zum Massenprodukt Das Vertriebsmodell für Kokain in Irland hat sich nach Darstellung von Journalisten zu einer Art Marketingrevolution entwickelt. Käufer bestellen über Messenger-Dienste für Verbraucher und nicht mehr über Kontakte auf der Straße. Die Journalistin Kathy Sheridan von der Irish Times beschrieb den Wandel in deutlichen Worten.

„Wer glaubt, es gehe immer noch darum, irgendeinen zwielichtigen Typen mit ein paar fragwürdigen kleinen Tütchen zu finden, hat die Marketingrevolution verpasst. Über Snapchat, Signal oder WhatsApp bestellbare „Menüs“ sind so professionell gestaltet und so farbenfroh illustriert wie Supermarktwerbung, mit Rabatten für Pakete und Kombinationen.” — Kathy Sheridan via Der Tagesspiegel

Die leichte Verfügbarkeit hat den Konsum auch in ländlichen Gebieten auf ein Niveau gebracht, das mit den Städten vergleichbar ist. Damit ist die frühere Annahme widerlegt, Kokain sei vor allem eine Droge der Großstädte. Eine Abwasseranalyse in Dublin zeigte, dass Kokain mit Abstand die am häufigsten nachgewiesene Droge war, mit Spitzenwerten an Freitagen und Montagen. Das sagte Lorraine Nolan, die Irin, die am 1. Januar 2026 die Funktion der Exekutivdirektorin der European Union Drugs Agency übernommen hat. Nolan sagte, die Abwasserwerte für Kokain in Dublin lägen derzeit etwa zehnmal höher als jene für Ketamin, obwohl im Jahresvergleich ein Rückgang um 18 Prozent verzeichnet werde. Zur Demokratisierung des Marktes habe auch der sinkende Preis beigetragen, eine direkte Folge der Kokainmengen, die ins Land gelangten.

Beschlagnahmung von 157 Millionen Euro zeigt Ausmaß der Schmuggelrouten Auch die Einsätze der Strafverfolgungsbehörden haben mit dem Markt an Umfang gewonnen. Ermittler räumen jedoch ein, dass selbst große Sicherstellungen nur einen Bruchteil des Gesamtangebots ausmachen. Mitte März 2026 zerschlug die Gardaí ein Drogenhandelsnetzwerk und stellte Kokain im Wert von 5,25 Millionen Euro sicher. Beamte selbst bezeichneten diese Menge nach heutigen Maßstäben als vergleichsweise gering. Der Maßstab für die Dimension des Handels wurde im September 2023 gesetzt, als Ermittler vor der Südostküste Irlands ein unter panamaischer Flagge fahrendes Schiff stoppten, das 2.253 Kilogramm Kokain an Bord hatte. Der geschätzte Wert lag bei 157 Millionen Euro, es war die größte Kokainbeschlagnahmung in der Geschichte Irlands. In der Folge wurden acht Männer nach dieser Operation zu Haftstrafen zwischen 13,5 und 20 Jahren verurteilt. Die Schmuggelrouten nach Irland werden nach Angaben von Sjoerd Top, dem Geschäftsführer der EU-Zentrale für die Analyse des Drogenschmuggels nach Europa, bekannt als MAOC-N, teilweise durch die Fischereiregeln der Europäischen Union geprägt. Diese hätten die wirtschaftliche Tragfähigkeit der Küstenfischerei seit Jahren verringert. Die strukturelle Anfälligkeit der irischen Küste in Verbindung mit den atlantischen Schifffahrtsrouten habe das Land zu einem dauerhaften Einstiegspunkt für Kokain gemacht, das für die europäischen Märkte bestimmt sei.

2017: 0, 2024: 252.6

Frauen und staatliche Finanzierung zeigen die Institutionalisierung der Krise Die Reaktion des irischen Staates ist deutlich ausgeweitet worden. Gesundheitsministerium und Gesundheitsbehörde stellten 170 (Millionen Euro) — 2025 Mittel für drogenbezogene Dienste bereit. Eine Sprecherin des Ministeriums sagte der Deutschen Presse-Agentur, Investitionen im Rahmen einer nationalen Drogenstrategie hätten den Zugang zu Behandlung verbessert. Eine bessere Kommunikation über ausgeweitete Unterstützungsangebote erkläre teilweise auch die Rekordzahlen bei den Behandlungsfällen. Allein zwischen 2022 und 2023 investierte das Ministerium jährlich 1,35 Millionen Euro in kokainspezifische Hilfsangebote, darunter Projekte für Frauen, die Kokain und Crack konsumieren. Die geschlechtsspezifische Dimension der Krise ist auffällig: Während Männer laut einer Umfrage aus dem Jahr 2023 84 Prozent der irischen Kokainkonsumenten ausmachen, stieg die Zahl der Frauen, die wegen Kokainkonsums eine Behandlung begannen, zwischen 2017 und 2024 um 426,1 Prozent. Das ist fast doppelt so viel wie der Gesamtanstieg bei den Behandlungsfällen. Die Ministeriumssprecherin sagte zudem, seit Beginn der nationalen Kampagne im Jahr 2017 sei die Gesamtzahl der Fälle um 50 Prozent gestiegen. Das spiegele sowohl einen tatsächlichen Anstieg des Konsums als auch verbesserte Melde- und Erfassungsstrukturen wider.

Gesamtzahl der Behandlungsfälle: 252.6, Konsum von Pulverkokain: 216, Konsum von Crack-Kokain: 668.2, Frauen in Behandlung: 426.1