Ein extremer Schneesturm mit dem Charakter einer Bombenzyklone hat über 40 Millionen Einwohner der US-Ostküste getroffen. In New York und benachbarten Bundesstaaten wurde der Notstand ausgerufen, der Fahrzeugverkehr verboten und Bildungseinrichtungen geschlossen. Die Schneemengen, die an Schlüsselstellen bis zu 70 Zentimeter erreichten, führten zu einem vollständigen Zusammenbruch des Luftverkehrs und erheblichen Einschränkungen bei U-Bahn und Vorortzügen.

Notstand in New York

Der Bürgermeister und der Gouverneur führten ein Fahrverbot ein und mobilisierten die Nationalgarde, um bei der Beseitigung der Sturmschäden zu helfen.

Massenabsagen von Flügen

Wegen der Bombenzyklone wurden über 5000 Flüge gestrichen, was die Ostküste vom Rest des Landes und der Welt abschnitt.

Lähmung von Bildung und Institutionen

Öffentliche Schulen, Universitäten und der UNO-Hauptsitz wurden geschlossen, und Millionen Arbeitnehmer wechselten in den Fernarbeitsmodus.

Ein mächtiges Tiefdruckgebiet, das sich über dem Atlantischen Ozean entwickelte, traf dicht besiedelte Gebiete von Maryland bis Maine und brachte Bedingungen mit sich, die als Blizzard bezeichnet werden. In New York rief der Bürgermeister den Notstand aus, was zu einem Fahrverbot für nicht privilegierte Fahrzeuge führte. Diese Entscheidung sollte es Schneepflügen und technischen Diensten ermöglichen, die Hauptverkehrsadern zu räumen, die innerhalb weniger Stunden unter einer dicken Schneeschicht begraben wurden. Im Central Park wurden 38 Zentimeter Niederschlag gemeldet, während in einigen Regionen des Bundesstaates New Jersey und auf Long Island die Schneedecke zwischen 61 und 70 Zentimeter erreichte. Dieses Phänomen gilt als einer der schwersten Schneestürme des letzten Jahrzehnts. Die nordöstliche Küste der USA wird regelmäßig von sogenannten Nor'eastern heimgesucht, starken Stürmen, die sich über dem Wasser bilden und ihre Energie aus dem Temperaturunterschied zwischen Land und dem Golfstrom beziehen. Der verheerendste Große Blizzard von 1888 brachte der New Yorker Metropolregion über einen Meter Schnee und verursachte den Tod mehrerer hundert Menschen, was später den Bau der ersten unterirdischen U-Bahn-Strecke in den USA erzwang. Die Folgen des Wetterumschwungs spürte der Verkehrssektor am stärksten. Mehr als fünftausend Flüge wurden gestrichen, und wichtige Flughäfen wie JFK und LaGuardia wurden de facto für den kommerziellen Betrieb stillgelegt. Obwohl die New Yorker U-Bahn den Betrieb nicht vollständig einstellte, mussten sich die Fahrgäste mit extremen Verspätungen und der Stilllegung einiger Linien auseinandersetzen, darunter oberirdische Abschnitte in den äußeren Bezirken. Darüber hinaus wurde der Präsenzunterricht an Schulen ausgesetzt und der UNO-Hauptsitz blieb für Personal und Diplomaten geschlossen. Die Situation zwang die Bewohner zur Selbstisolation, was in offiziellen Mitteilungen der Stadtverwaltung mit den Restriktionen aus der Pandemiezeit verglichen wurde, wobei man appellierte, zu Hause zu bleiben, um eine reale Gefahr für Gesundheit und Leben zu vermeiden. 40 mln — Personen, die von extremem Wetter betroffen sind Meteorologen warnen, dass die niedrigen Temperaturen noch mehrere Tage anhalten werden, was zu Straßenglätte führen und die Beseitigung der Schneemassen erschweren könnte. Die technischen Dienste arbeiten im 24-Stunden-Betrieb, aber die vollständige Wiederherstellung der Infrastrukturkapazität wird voraussichtlich bis zum Ende der Woche dauern. Klimaexperten weisen darauf hin, dass solche Stürme zwar eine Winter-Norm in dieser Region sind, ihre zunehmende Heftigkeit jedoch mit der Erwärmung der Ozeanwässer zusammenhängen könnte, die den Wettersystemen mehr Wasserdampf und Wärmeenergie liefern. Ungefähre Schneehöhe in den Regionen: New York (Central Park): 38, New Jersey (Norden): 61, Boston: 45, Philadelphia: 25 Ablauf der Schneelähmung: 22. Februar, 21:00 — Ausrufung des Notstands; 23. Februar, 06:00 — Beginn des Verkehrschaos; 23. Februar, 12:00 — Höhepunkt des Schneesturms; 23. Februar, 20:00 — Fortsetzung der Verbote