Irische Bauern eskalieren Proteste und fordern Rücktritt des Bord-Bia-Chefs

Die Situation der irischen Bauern gegenüber der staatlichen Lebensmittelmarketing-Agentur Bord Bia eskaliert. Der Irish Farmers' Association (IFA) hat die Organisation einer weiteren großen Demonstration angekündigt. Sie findet am Samstag, den 28. Februar, in Newbridge in der Grafschaft Kildare vor dem Wahlkreisbüro des Staatsministers für ländliche Entwicklung und Tierproduktion, Martin Heydon, statt. Die angekündigte Beteiligung von Traktoren und Maschinen deutet auf einen Massenprotest hin. Die Entscheidung fiel nach einer Reihe von Kundgebungen im ganzen Land, darunter in Athy in der Grafschaft Kildare und Claremorris in der Grafschaft Mayo, die insgesamt über 1500 Menschen versammelten. Der Kern des Konflikts ist die Angelegenheit des Vorstandsvorsitzenden von Bord Bia, Larry Murrin. Vor einem Monat wurde bekannt, dass sein Unternehmen Dawn Farms Rindfleisch aus Brasilien nach Irland importiert. Für irische Bauern, für die Bord Bia ein Schlüsselinstrument zur Förderung einheimischer, hochwertiger Lebensmittel im Ausland ist, ist diese Tatsache inakzeptabel und stellt einen klaren Interessenkonflikt dar. Die Bauern fordern den sofortigen Rücktritt Murrins. Als Reaktion auf das Fehlen von Maßnahmen seitens der Agentur und des Ministeriums begann der IFA vor einem Monat eine Mahnwache vor dem Hauptsitz von Bord Bia in Dublin, die sich seit dem 3. Februar in eine Besetzung der Empfangshalle verwandelt hat. Die Agentur bezeichnete in einer veröffentlichten Erklärung diesen Streit als „den schwerwiegendsten Zusammenbruch der Beziehungen zu einer Schlüsselgruppe von Interessengruppen” in ihrer 30-jährigen Geschichte und räumte ein, dass 140 ihrer Mitarbeiter aufgrund „erheblicher betrieblicher Störungen” im Homeoffice arbeiten müssen. Die Beziehungen irischer Bauern zur Regierung und zu staatlichen Behörden sind durch eine lange Geschichte von Streitigkeiten und Protesten geprägt, die bis in die 1960er Jahre zurückreicht, als Massendemonstrationen zur Entstehung starker Berufsverbände führten. Fragen im Zusammenhang mit dem Import billiger Lebensmittel aus Drittländern, die mit der lokalen Produktion konkurrieren, sind seit Jahrzehnten eine Quelle von Spannungen im Kontext der gemeinsamen Agrarpolitik der EU und globaler Handelsabkommen. Der IFA-Vorsitzende Francie Gorman kritisierte sowohl Vorsitzenden Murrin als auch Minister Heydon scharf. Er erklärte, er habe den Bord-Bia-Vorstand aufgefordert, sich ohne seinen Vorsitzenden zu versammeln, was dem Verhaltenskodex für gute Führung staatlicher Gremien entspricht, doch dieser Aufruf sei unbeantwortet geblieben. Nach Ansicht Gormans sind die Zusicherungen des Ministeriums und des Bord-Bia-Vorstands zum Dialogwunsch „leere Rhetorik”. Er warf Minister Heydon „Zögerlichkeit” und mangelndes Verständnis für die tiefe Frustration der landwirtschaftlichen Gemeinschaft vor. Die geplante Demonstration in Newbridge zielt darauf ab, direkten Druck auf den Politiker auszuüben. Die Situation bleibt festgefahren – weder Vorsitzender Murrin noch Minister Heydon haben nach Ansicht der Bauern eine konkrete Lösung für die Krise vorgeschlagen, die die Arbeit einer wichtigen staatlichen Institution lähmt und das Vertrauen in das System zur Förderung irischer Lebensmittel untergräbt.