Festnahme in den USA: Ehemaliger Kampfpilot wegen Zusammenarbeit mit chinesischer Armee angeklagt

In Jeffersonville im Bundesstaat Indiana kam es zur Festnahme von Gerald Eddie Brown Jr., einem pensionierten Major der amerikanischen Luftstreitkräfte. Brown diente jahrelang als Ausbilder und Kommandeur und hatte Zugang zu den tiefsten taktischen Geheimnissen der Fünften-Generation-Kampfflugzeuge F-35 Lightning II. Ermittler des Justizministeriums stellten fest, dass der Angeklagte über zwei Jahre in China verbrachte, wo er dortige Militärpiloten direkt ausbildete. Diese Aktivitäten waren systematisch und wurden ohne die erforderliche Lizenz des Außenministeriums durchgeführt, was eine eklatante Verletzung der nationalen Sicherheitsvorschriften darstellt. Die Anklagepunkte basieren auf der Verletzung des AECA-Gesetzes, das den Transfer militärischen Wissens in Embargo-Länder strengstens verbietet. Die Staatsanwälte betonen, dass Brown der chinesischen Armee nicht nur wertvolle Kampftechniken vermittelte, sondern auch aktiv konspirierte, um seine Tätigkeit vor der amerikanischen Spionageabwehr zu verbergen. Das FBI überwachte seine Rückkehr ins Land, was eine reibungslose Festnahme kurz nach seiner Ankunft in Indiana ermöglichte. Vertreter des Justizministeriums bewerten, dass der Angeklagte „sein Land verraten“ habe, indem er einen potenziellen Gegner auf einen Konflikt mit Streitkräften vorbereitete, die er selbst einst mit aufgebaut hatte. Die Praxis der Anwerbung pensionierter NATO-Piloten durch China ist in den letzten Jahren zu einer kritischen Herausforderung für westliche Geheimdienste geworden. Im Jahr 2024 gaben britische und amerikanische Dienste eine gemeinsame Warnung vor vermittelnden Firmen aus Südafrika heraus, die Fliegern astronomische Vergütungen für taktisches Wissen anbieten. Die Anklageschrift wirft ein neues Licht auf die Methoden Pekings zur Informationsbeschaffung, das statt auf traditionelle Spionage auf den Transfer von weichem Spezialwissen setzt. Brown verfügte über taktisches Know-how zu Systemen des nuklearen Waffentransports sowie zu Schwachstellen westlicher Kampfflugzeuge. Das chinesische Außenministerium lehnte es wie üblich ab, sich zu dem Vorfall zu äußern, und erklärte, keine Kenntnis davon zu haben. Unterdessen wartet der Angeklagte in Haft auf eine Gerichtsanhörung, die über sein weiteres Schicksal und eine mögliche Anklageerhebung vor einer Jury entscheiden soll. „The defendant allegedly traded on his specialized military training by instructing pilots for the government of the People’s Republic of China, directly endangering our national security.” (Der Angeklagte soll angeblich seine spezialisierte militärische Ausbildung missbraucht haben, indem er Piloten für die Regierung der Volksrepublik China unterrichtete und damit unsere nationale Sicherheit direkt gefährdete.) — Matthew G. Olsen