Bret Easton Ellis: Schauspieler lehnen Bateman-Rolle ab, weil sie Christian Bale nicht ersetzen wollen

Die geplante Neuverfilmung des Romans „American Psycho“ von Bret Easton Ellis stößt bereits zu Beginn auf ernsthafte Schwierigkeiten bei der Besetzung der Schlüsselrolle. Bret Easton Ellis, der Autor des Buches, enthüllte in einem Gespräch in seinem Podcast, dass „mehrere hochkarätige Schauspieler“ bereits das Angebot abgelehnt hätten, die Rolle des psychopathischen Investmentbankers Patrick Bateman zu übernehmen. Ellis nannte keine konkreten Namen, erklärte aber die wahrscheinliche Ursache für diese Entscheidungen. „A couple of high profile actors, whom I can't name, have turned it down. I think maybe because they don't want to be in the shoes of Christian Bale.” (Ein paar hochkarätige Schauspieler, deren Namen ich nicht nennen kann, haben abgelehnt. Ich denke, vielleicht, weil sie nicht in den Schuhen von Christian Bale stecken wollen.) — Bret Easton Ellis Die erste Verfilmung des Romans unter der Regie von Mary Harron kam im Jahr 2000 in die Kinos. Der Film mit Christian Bale in der Hauptrolle, der zunächst mit gemischten Kritiken aufgenommen wurde, erwarb sich im Laufe der Zeit Kultstatus und gilt als eine der Schlüsselrollen in der Karriere des Schauspielers. Ellis selbst äußerte über Jahre Unzufriedenheit mit einigen Aspekten dieser Adaption, trotz ihres Erfolgs. Das neue Projekt, an dem der italienische Regisseur Luca Guadagnino arbeitet, bekannt für Filme wie „Call Me by Your Name“ oder „A Bigger Splash“, wurde im Jahr 2024 offiziell bestätigt. Für die Drehbuchadaption ist Scott Z. Burns verantwortlich, ein Mitarbeiter von Steven Soderbergh („Contagion“, „The Report“). Das Casting der Hauptrolle erweist sich als größte produktionsseitige Herausforderung, da die Rolle Batemans in der Interpretation Bales dauerhaft in die Filmgeschichte eingegangen ist. Schauspieler fürchten die unvermeidlichen und schonungslosen Vergleiche mit einer Darstellung, die eine der herausragendsten Schauspielkarrieren ihrer Generation definiert hat.

Der Fall „American Psycho“ ist in der Geschichte Hollywoods nicht isoliert. Ähnliche Barrieren trafen Versuche, andere stark mit einem Darsteller identifizierte Rollen neu zu interpretieren, wie etwa Hannibal Lecter von Anthony Hopkins oder der Joker von Heath Ledger in „The Dark Knight“. Die Übernahme einer solchen Rolle wird sowohl als Akt künstlerischen Mutes als auch als erhebliches berufliches Risiko angesehen. Unterdessen könnte die künstlerische Vision Guadagninos, die sich oft auf Sinnlichkeit, Melancholie und komplizierte zwischenmenschliche Beziehungen konzentriert, ein interessanter Kontrast zum kalten, satirischen und brutalen Ton von Harrons Film sein. Dies eröffnet theoretisch die Möglichkeit, ein völlig neues Porträt Batemans zu schaffen, das von direkten Vergleichen losgelöst ist und so einen Schauspieler anziehen könnte, der nach einer kreativen Herausforderung sucht. Derzeit jedoch, wie aus den Worten des Autors hervorgeht, steckt das Projekt in einer Sackgasse, und die Produzenten müssen einen Weg finden, diese Wahrnehmungsbarriere unter potenziellen Darstellern zu durchbrechen.