Zwei Tote, Dutzende Vermisste nach Explosion in der Aeon Mall Kumamoto nach Beben der Stärke 7,1

Ein heftiger Stoß und schnelle Nachbeben

Die Japanische Meteorologische Agentur (JMA) registrierte das Beben mit einer Stärke von 7,1 und der maximalen Shindo-Intensität von 7 in Teilen von Kumamoto. Der US Geological Survey korrigierte seine Messung später auf 6,8. Das Hypozentrum lag in einer flachen Tiefe von 10 km unter der Präfektur Kumamoto, und der Stoß ereignete sich um 16:27 Uhr Ortszeit. Eine Tsunami-Warnung für Wellen von bis zu einem Meter wurde herausgegeben, aber um 18:10 Uhr aufgehoben. In der ersten Stunde wurden 61 Nachbeben gemessen, darunter eines der Shindo-Stufe 5- um 16:29 Uhr und zwei der Intensität 4 um 16:39 und 16:59 Uhr.

In der gesamten Präfektur rissen Risse Hauptstraßen auf, ein Güterzug entgleiste, und Abschnitte einer Hochstraße wurden beschädigt. Kyushu Electric Power meldete, dass 40.000 Haushalte ohne Strom waren. Die Hochgeschwindigkeitszüge Shinkansen wurden eingestellt, und der Flughafen Kumamoto schloss seine Start- und Landebahn. Bis 18:00 Uhr wurden mindestens sieben Brände und acht Notfall-Rettungsanfragen registriert. Die IAEO bestätigte, dass das Kernkraftwerk Sendai, etwa 100 km entfernt, nicht betroffen war und den Normalbetrieb fortsetzte.

Explosion in der AEON Mall fordert zwei Tote, viele Vermisste

Vor dem Beben war die AEON Mall Kumamoto in Kashima mit Käufern und Personal in ihren rund 200 Geschäften gefüllt. Unmittelbar nach den Erschütterungen führten Mitarbeiter etwa 200 Menschen in die Sicherheit des Parkplatzes. Aber gegen 17:27 Uhr, etwa eine Stunde nach dem Hauptbeben, erschütterte eine Explosion das Gebäude. Der zweite Stock stürzte ein und begrub eine unbekannte Anzahl von Menschen. Die Polizei bestätigte später, dass zwei Frauen Anfang zwanzig starben; fünf weitere Verletzte wurden aus den Trümmern gezogen, und eine Person befand sich im Herzstillstand. Der öffentlich-rechtliche Sender NHK berichtete, dass zwischen 20 und 30 Mitarbeiter des Einkaufszentrums über Nacht vermisst blieben.

Feuerwehrleute arbeiteten im Dunkeln, aber strukturelle Schäden behinderten den Zugang. Ein Polizeisprecher sagte TBS, dass einige Menschen vermutlich tot in den Trümmern lägen, obwohl die endgültige Zahl nicht bestätigt sei. Augenzeugen berichteten von Gasgeruch vor der Explosion. Der Betreiber des Einkaufszentrums, AEON, erklärte, die Ursache der Explosion werde noch untersucht.

Ein kürzlich wiederaufgebautes Wahrzeichen, erneut zerstört

Das Einkaufszentrum hatte erst letzten Monat nach einer mehrjährigen Renovierung wiedereröffnet, die durch das Kumamoto-Erdbeben von 2016 (M7,3) ausgelöst worden war, bei dem 278 Menschen starben und das Zentrum monatelang schließen musste. Erdbebensichere Decken und andere Verbesserungen waren Teil des Wiederaufbaus. In den letzten Jahren stiegen die Besucherzahlen der AEON Mall auf über 8 Millionen jährlich, angetrieben auch durch die Eröffnung einer TSMC-Halbleiterfabrik in der Region im Jahr 2024. Der Komplex umfasste ein Kino und Parkplätze für 5.000 Autos. Heute ist ein Großteil davon ein Gerippe aus Stahlträgern und Schutt.

Regierung mobilisiert Truppen, Fabriken stoppen Produktion

Premierministerin Sanae Takaichi aktivierte ein Krisenteam und ordnete den Einsatz von 3.600 Selbstverteidigungsstreitkräften zur Unterstützung von Rettungs- und Bergungsarbeiten an. Chefkabinettssekretär Minoru Kihara forderte die Bewohner der am stärksten betroffenen Gebiete auf, ruhig zu bleiben und Evakuierungsanweisungen zu befolgen, die über Radio, Fernsehen und Internet verbreitet wurden. Mehr als 150.000 Menschen wurden aufgefordert, sich in Evakuierungszentren zu begeben.

Ich habe die gesamte Regierung angewiesen, mit allen Kräften zusammenzuarbeiten, um Notfallmaßnahmen zur Katastrophenbewältigung wie Rettungseinsätze für die Opfer durchzuführen.

Die Halbleiter- und Elektronikindustrie reagierte schnell. TSMC, Sony und Fujifilm evakuierten Mitarbeiter aus ihren Einrichtungen in Kumamoto. Tokyo Electron kündigte an, seine beiden Fabriken in der Präfektur mindestens bis Mittwoch geschlossen zu halten, und Honda setzte vorübergehend eine Motorradfabrik in der Gegend außer Betrieb.

„Eine riesige Rauchwolke“, erinnern sich Augenzeugen

Kazuya Tsurunaga, der in einem Geschäft etwa 300 Meter vom Einkaufszentrum zerbrochenes Geschirr aufsammelte, beschrieb den Moment der Explosion.

Es war ein gewaltiger Einschlag. Eine riesige Rauchwolke stieg in die Luft auf, und weil der Wind direkt auf das Geschäft zu wehte, sah die Gegend um uns herum aus, als wäre Vulkanasche gefallen.

Ein 89-jähriger Bewohner der Stadt Uki sagte gegenüber NewsJP, der Boden habe „etwa 10-20 Sekunden lang heftig vibriert, sowohl vertikal als auch horizontal“. Dutzende von Verletzungen wurden in Krankenhäusern gemeldet, darunter etwa 10 aus einem Pflegeheim in der Gegend.

Während die Retter weiter nach den Vermissten suchten, warnten die Behörden, dass starke Nachbeben etwa eine Woche anhalten könnten, und riefen zur Vorsicht vor Erdrutschen auf.