Yayoi Kusama, japanische Avantgarde-Künstlerin bekannt für Tupfenmotive, stirbt mit 97

Bekanntgabe und Todesursachen

Die japanische Avantgarde-Künstlerin Yayoi Kusama starb am 14. August 2026 im Alter von 97 Jahren in einem Krankenhaus in Tokio. Ihr Tod wurde durch Multiorganversagen verursacht, wie eine Bestätigung ihres langjährigen Galerievertreters David Zwirner vom 27. August 2026 nach Berichten von Kyodo News und Jiji Press ergab. Das Yayoi-Kusama-Museum in Tokio und ihre offizielle Website veröffentlichten Stellungnahmen, die bestätigten, dass sie bis zu ihren letzten Tagen malte und nie ihren Pinsel aus der Hand legte. Ihr Studio erklärte, dass es ihre künstlerische Mission fortsetzen werde, indem es ihre Werke teile, um internationalen Zuschauern Hoffnung und Stärke zu bieten. Kusama arbeitete ununterbrochen über mehr als sieben Jahrzehnte und schuf Tausende von Gemälden, Skulpturen, Gedichten, Romanen und Umweltinstallationen.

Frühe Jahre in Matsumoto und Kyoto

Kusama wurde 1929 in Matsumoto in der Präfektur Nagano geboren, wo ihre Familie eine kommerzielle Samengärtnerei betrieb. In ihrer Kindheit ging sie regelmäßig durch umliegende Veilchenfelder, um Blumen in Notizbüchern zu skizzieren. Sie erlebte von klein auf intensive visuelle Halluzinationen und beschrieb Visionen von Auren, Lichtblitzen, sprechenden Tieren und dichten Punktfeldern. Um die Belastung durch diese Erfahrungen zu bewältigen, begann sie, sich wiederholende Muster zu zeichnen, darunter ein Porträt ihrer Mutter, das sie im Alter von etwa 10 Jahren anfertigte und das mit Punkten bedeckt war. 1948, im Alter von 19 Jahren, schrieb sie sich an der Städtischen Kunst- und Handwerksschule Kyoto ein, um traditionelle Nihonga-Malerei zu studieren.

Es war eines der größten Privilegien meines Berufslebens, die außergewöhnliche Kunst von Yayoi Kusama in den letzten fünfzehn Jahren vertreten zu haben.

New Yorker Avantgarde und Antikriegs-Performances

Frustriert von den sozialen Zwängen im Nachkriegsjapan zog Kusama 1957 in die Vereinigten Staaten. In New York baute sie sich mit ihrer Infinity-Net-Serie einen Ruf auf, indem sie große monochrome Leinwände schuf, die mit sich wiederholenden weißen Schleifen auf dunklem Grund bedeckt waren. Ihr Ansatz der seriellen Wiederholung beeinflusste Zeitgenossen der New Yorker Avantgarde-Szene, darunter den Popkünstler Andy Warhol. In den späten 1960er Jahren inszenierte sie kontroverse öffentliche Performance-Events, sogenannte Happenings, bei denen sie Tupfen auf die Körper nackter Teilnehmer malte. Kusama stellte ihre Performances in den Dienst von Antikriegsprotesten und schickte sogar einen offenen Brief an US-Präsident Richard Nixon, in dem sie ihm anbot, mit ihm zu schlafen, wenn er den Vietnamkrieg beendete.

Rückkehr nach Tokio und Unendlichkeitsinstallationen

Aufgrund schwerer Neurosen kehrte Kusama in den 1970er Jahren nach Japan zurück und begab sich um 1977 freiwillig in eine psychiatrische Klinik in Tokio. Sie lebte für den Rest ihres Lebens in der medizinischen Einrichtung und fuhr jeden Morgen in ihr nahegelegenes Atelier, um zu malen. Ihre Atelierarbeit brachte Werke wie die Gemäldeserie My Eternal Soul, gelbe Kürbisskulpturen und weiche Skulpturen hervor, die phallische Objekte und Alltagsmöbel bedeckten. Bekannt für das Tragen von leuchtend orangefarbenen und roten Perücken sowie punktbedeckten Kleidern, stellte sie in Institutionen wie dem Museum of Modern Art und dem Whitney Museum of American Art in New York aus. Kusama unternahm ihre letzte Reise nach New York im Jahr 2013 für eine Einzelausstellung in der David Zwirner Gallery, die stundenlange Besucherschlangen verursachte.

Punkte fliegen überall herum – auf meinem Kleid, dem Boden, den Dingen, die ich trage, im ganzen Haus, an der Decke. Und ich male sie.