Bundesrichter weist xAI-Klage wegen Geschäftsgeheimnissen gegen OpenAI endgültig ab – zweite juristische Niederlage für Musk in vier Wochen

Die Abweisung

Die US-Bezirksrichterin Rita Lin wies am Montag die Klage von xAI wegen Geschäftsgeheimnissen gegen OpenAI endgültig ab und beendete damit das Verfahren dauerhaft. Lin urteilte, dass xAI nicht habe belegen können, dass OpenAI den ehemaligen xAI-Ingenieur Xuechen Li dazu angestiftet habe, vertrauliche Informationen preiszugeben, oder dass Li während einer Rekrutierungspräsentation tatsächlich Geschäftsgeheimnisse offenbart habe. Weitere Änderungen an der Klageschrift seien "zwecklos", so die Richterin.

Das Urteil markiert die zweite große juristische Niederlage für Elon Musk gegen OpenAI innerhalb von vier Wochen. Am 18. Mai wies eine Bundesjury in Oakland einstimmig seine Klage über 150 Mrd. USD gegen Sam Altman ab und befand, dass Musk seine Ansprüche nach Ablauf der Verjährungsfrist eingereicht hatte. Die Jury beriet weniger als zwei Stunden.

Die Vorwürfe

Die im September 2025 eingereichte Klage warf OpenAI vor, ehemalige xAI-Mitarbeiter abgeworben und Geschäftsgeheimnisse im Zusammenhang mit dem Chatbot Grok gestohlen zu haben. xAI behauptete, dass vertraulicher Quellcode entwendet wurde, als Ingenieure zu OpenAI wechselten. Der Fall konzentrierte sich auf eine Präsentation, die Li hielt, während OpenAI ihn für eine Position rekrutierte, die er laut OpenAI nie innehatte.

xAI behauptete, OpenAI habe Geschäftsgeheimnisse bezüglich Grok 4 gesucht, das im Juli 2025 veröffentlicht wurde, und machte geltend, dass das eigene ChatGPT-Update bei komplexen Schlussfolgerungen "nicht konkurrenzfähig" sei und bei den von Li verstandenen Techniken des bestärkenden Lernens (Reinforcement Learning) "hinterherhinke". Lin ließ sich davon nicht überzeugen.

„Andernfalls wären Arbeitgeber potenziell bei jeder Nachfrage nach der früheren Arbeit eines Kandidaten einer Haftung ausgesetzt.“

Ein Muster an Niederlagen

Die endgültige Abweisung folgt auf ein Urteil vom Februar, das die Klage zunächst abwies, xAI jedoch erlaubte, die Klageschrift zu ändern. Die geänderte Fassung war nicht erfolgreicher. Die Entscheidung vom Montag bedeutet, dass xAI dieselben Ansprüche nicht erneut geltend machen kann.

Die beiden juristischen Niederlagen unterstreichen einen umfassenden Rückzug von xAI. Alle elf ursprünglichen Mitgründer haben das Unternehmen verlassen, und die Firma wurde im Februar in einem 1,25 Billionen USD schweren Gesamtdeal von SpaceX übernommen. Musk selbst bemerkte, dass xAI "beim ersten Mal nicht richtig aufgebaut wurde" und einen Neuaufbau benötige.

Routinemäßige Einstellungsanfrage

Richterin Lins Begründung behandelte den Rekrutierungsaustausch als gewöhnlich. OpenAI argumentierte, es habe nie Geheimnisse von xAI erworben und benötige diese auch nicht. Die Anwälte des Unternehmens reichten eine deutliche Stellungnahme ein:

„OpenAI benötigt oder will niemandes Geschäftsgeheimnisse, insbesondere nicht von xAI, das auf dem Markt scheitert und Talente verliert.“

Das Gericht fand keine Beweise dafür, dass OpenAI-Ingenieure wussten, dass Li vertrauliche Informationen preisgegeben haben könnte. Lin kam zu dem Schluss, dass die Befragung eines Kandidaten zu früheren Arbeiten ein Standardverfahren sei und nicht die Grundlage für eine Klage wegen Geschäftsgeheimnissen bilden könne.

Wie es weitergeht

Musks Anwaltsteam hat angekündigt, gegen das Jury-Urteil vom Mai Berufung einzulegen. Die Abweisung vom Montag ist jedoch endgültig, sofern sie nicht in der Berufung aufgehoben wird. Vorerst setzt das Urteil eine Grenze dafür, wie weit Unternehmen gehen können, wenn sie Konkurrenten während der routinemäßigen Einstellung des Diebstahls von Geschäftsgeheimnissen beschuldigen.