Dinner der Weißhauskorrespondenten auf den 24. Juli verschoben, nachdem eine Schießerei im April die Gala gestoppt hatte

Ein neuer Termin nach dem Angriff im April

Die Vereinigung der Weißhauskorrespondenten (WHCA) gab am Dienstag bekannt, dass ihr jährliches Dinner auf den 24. Juli verschoben wird. Die ursprüngliche Veranstaltung am 25. April wurde abgebrochen, als ein bewaffneter Angreifer versuchte, den Veranstaltungsort zu betreten, was zu einem Schusswechsel mit Agenten des Secret Service führte. Präsident Donald Trump, Vizepräsident JD Vance und andere Amtsträger wurden von Agenten von der Bühne gebracht. Der 31-jährige Tatverdächtige Cole Tomas Allen aus Kalifornien wurde am Tatort überwältigt. Ihm werden vier Straftaten vorgeworfen, darunter versuchter Mord am Präsidenten und Angriff auf einen Bundesbeamten mit einer tödlichen Waffe; er plädierte auf nicht schuldig. Ein Secret-Service-Agent wurde laut Justizministerium durch Schüsse mit einem Schrotgewehr verletzt.

Trump bestätigt Teilnahme

Präsident Trump erklärte, er werde an dem verschobenen Dinner teilnehmen und einer Einladung zu einer Rede folgen. Er schrieb in sozialen Medien, die Verschiebung sei ein „Zeichen von Stärke und Standhaftigkeit“ und „wir können nicht zulassen, dass Verrückte unsere Lebensweise oder auch nur ihre Terminplanung ändern.“ Trump fügte hinzu, er wisse nicht, ob er „dieselben eher bösartigen Aussagen“ halten werde, die er für April geplant hatte. Der Präsident hatte zunächst gefordert, die Veranstaltung innerhalb von 30 Tagen nachzuholen; diese Frist ist inzwischen verstrichen.

Eine kleinere Feier mit höheren Sicherheitsvorkehrungen

Weijia Jiang, Präsidentin der WHCA und Korrespondentin von CBS News, schrieb in einem Brief an die Mitglieder, die Juli-Veranstaltung werde eine „kleinere Feier“ sein und „deutlich verbesserte Sicherheitsmaßnahmen und neue Zugangsverfahren“ umfassen. Jiang sagte, die Verschiebung sei „nicht automatisch erfolgt“, sondern sei „eine bewusste Entscheidung des WHCA-Vorstands nach sorgfältiger Abwägung und unter Berücksichtigung der Rückmeldungen unserer Mitglieder.“ Die Vereinigung sammelte mehrere Wochen lang Spenden, damit Mitglieder, die bereits Tickets für das April-Dinner gekauft hatten, nicht erneut zahlen mussten. Auch Stipendiaten, die zu dem Dinner eingeladen waren, wird finanzielle Unterstützung für eine Reise nach Washington angeboten.

Wir werden nicht zulassen, dass ein Akt der Gewalt das letzte Wort behält, besonders in einem Jahr, in dem wir über das 250-jährige Bestehen Amerikas und alles, wofür wir stehen, nachdenken.

Ungewissheit über den Veranstaltungsort

Der Ort für das Dinner im Juli ist von der WHCA noch nicht bestätigt worden. Die April-Veranstaltung fand im Washington Hilton statt, doch es wurden Sicherheitsbedenken hinsichtlich der Gebäudestruktur laut. Trump behauptete, der Veranstaltungsort werde das Waldorf Astoria in Washington, D.C. sein, ein Gebäude, das seine Trump Organization von einem alten Postamt in ein Luxushotel umgewandelt und als Trump International Hotel betrieben hatte. Zwei mit der Planung vertraute Personen sagten der New York Times, dass das Waldorf Astoria in Betracht gezogen werde. Jiang erklärte, Details zu Ort, Tickets und Programm „würden bald folgen.“

Ein Statement für die Pressefreiheit

Jiang stellte das verschobene Dinner als Statement dar: „Gewalt hat keinen Platz im amerikanischen Leben, und eine freie Presse wird sich nicht durch Einschüchterung zum Schweigen bringen lassen.“ Sie sagte, die Schießerei im April habe „die Mission der WHCA, für die im ersten Verfassungszusatz geschützten Freiheiten einzutreten, noch deutlicher gemacht.“ Das Dinner, das Journalisten und die Pressefreiheit ehrt, hatte bereits mit Hunderten von Gästen – darunter Kongressabgeordnete, Mitglieder von Trumps Kabinett und Journalisten – begonnen, als der bewaffnete Angreifer durch einen Sicherheitskontrollpunkt stürmte. Die Gäste im Ballsaal waren gerade dabei, einen Gang mit Burrata und Frühlingserbsen zu essen, als die Unruhe ausbrach und Sicherheitskräfte zum Podium eilten, um den Präsidenten in Sicherheit zu bringen.