Nordmazedonien meldet fünf Todesfälle und 43 West-Nil-Virus-Fälle, während Infektionen in Europa steigen

Ausbruch in Skopje

Das Gesundheitsministerium Nordmazedoniens gab am Samstag bekannt, dass fünf Menschen nach einer Infektion mit dem West-Nil-Virus während der laufenden Sommerwelle gestorben sind. Die Gesundheitsbehörden identifizierten 43 Infektionen im Balkanstaat, wobei die Mehrheit allein in den letzten drei Wochen entdeckt wurde. Anfang August erklärten die Behörden eine Epidemie in mehreren Gemeinden in und um die Hauptstadt Skopje. Die Zahl der stationären Patienten in spezialisierten Einrichtungen stieg, da symptomatische Personen dringend stationär behandelt werden mussten. Fadil Cana, der Direktor der Klinik für Infektionskrankheiten in Skopje, beschrieb den kontinuierlichen Zustrom von Patienten.

Fast jeden Tag wird jemand ins Krankenhaus eingeliefert, und die Zahl der Patienten in der Klinik liegt bei etwa 20 bis 21.

Maßnahmen und epidemiologische Geschichte

Die kommunalen Teams führten umfangreiche Boden- und Luft-Insektizid-Sprühaktionen durch, die sich auf Bewässerungskanäle, Feuchtgebiete und andere Gewässer konzentrierten, in denen Mücken brüten. Am Freitag forderte Gesundheitsminister Sašo Klekovski die Bürger auf, private Schwimmbecken zu entleeren, um stehendes Wasser zu entfernen, und wies die Einwohner an, tote Vögel den Veterinärbehörden zu melden. Nordmazedonien dokumentierte das West-Nil-Virus erstmals 2011 und verzeichnete zwischen 2011 und Ende 2025 insgesamt 54 Fälle. Die 43 im Jahr 2026 festgestellten Infektionen folgen auf einen außergewöhnlich heißen Sommer, der die Übertragung im ganzen Land beschleunigte.

Klinische Risiken und Übertragungszyklus

Das Virus wurde erstmals 1937 im West-Nil-Distrikt in Uganda identifiziert und zirkuliert seit den 1950er Jahren in Europa, nachdem es durch Zugvögel aus Afrika eingeschleppt wurde. Der Übertragungszyklus beruht darauf, dass Mücken infizierte Vögel stechen und das Pathogen auf Menschen übertragen. Der Mensch dient epidemiologisch als Sackgassenwirt, d. h. er kann das Virus nicht weiterverbreiten. Etwa einer von vier Infizierten entwickelt nach einer Inkubationszeit von zwei bis 14 Tagen klinische Symptome. Während milde Fälle Fieber und Zittern verursachen, können schwere neuroinvasive Infektionen zu Koma und lebensbedrohlicher Meningitis führen. Nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation gibt es keine zugelassenen Impfstoffe für Menschen oder gezielte medizinische Behandlungen.

Kontinentale Ausbreitung und Klimatreiber

Am Freitag gab das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten bekannt, dass seit Jahresbeginn 2026 zwölf europäische Länder lokal erworbene Fälle registriert haben. Die Liste umfasst Nordmazedonien, Österreich, Deutschland, die Niederlande, Frankreich, Spanien, Italien, Albanien, Griechenland, Rumänien, Serbien und das Kosovo. 1996 verzeichnete Rumänien 393 Infektionen während eines Ausbruchs. Die europäische Übertragung findet zwischen Frühling und Herbst statt, mit einem Höhepunkt von Juli bis September. Die Virologe Leen Delang von der KU Leuven zeigte, dass einheimische Culex-pipiens-Mücken den Erreger in ihrem Speichel tragen können. Auch die Universität Wageningen in den Niederlanden hat Studien zur regionalen Übertragungsdynamik initiiert. Wim Thiery, Klimawissenschaftler an der Vrije Universiteit Brüssel, brachte das Übertragungsrisiko mit wärmeren Wintern, trockenen Sommern und erhöhten Temperaturen in Verbindung.

Im Gegensatz zum Coronavirus ist dies ein Virus, bei dem Klimafaktoren für mögliche Infektionen sehr wichtig sind.