Vuelta a España sagt dritte Etappe in den Pyrenäen nach schwerem Hagelsturm ab

Plötzlicher Hagelsturm stoppt dritte Etappe in den Pyrenäen

Die dritte Etappe der 81. Vuelta a España wurde am Montag, dem 24. August 2026, abgebrochen, nachdem schweres Wetter das Peloton in den französischen Pyrenäen getroffen hatte. Die 174 Kilometer lange Strecke von Gruissan nach Font-Romeu sollte die erste Bergankunft des Rennens bieten und endete mit einem neun Kilometer langen Anstieg zur Skistation. Trockene Bedingungen zu Beginn verschlechterten sich allmählich, als das Rennen in die hohen Berge vordrang, wobei sich etwa 30 Minuten vor dem Einsetzen des heftigen Hagels ein schweres Gewitter entwickelte. Ungefähr 15 Kilometer vor dem Ziel trafen Hagelkörner in der Größe von Tischtennisbällen die 183 Teilnehmer. Auf einer Höhe von 1.600 Metern nahe Mont-Louis wurde die Straße weiß vor Eis, was gefährliche Bedingungen schuf, die die Fernsehübertragung störten und die Sicht für die Teambegleitfahrzeuge einschränkte.

Peloton sucht Notunterkunft in Mont-Louis

Angesichts vereister Straßen und extremer Kälte verließen die Fahrer schnell die Strecke, um am Straßenrand Schutz zu suchen. Tadej Pogačar, der im roten Führungstrikot für UAE Team Emirates fuhr, begab sich an die Spitze der Hauptgruppe und forderte das Peloton mit Armbewegungen auf, das Rennen sofort zu stoppen. Zahlreiche durchnässte Teilnehmer betraten örtliche Cafés, während andere im Hotel IGESA Village Club in Mont-Louis Zuflucht suchten. Eine Gruppe von Fahrern versammelte sich einen Kilometer talabwärts unter dem Balkon von Le Clos Cerdan, um dem gefrorenen Niederschlag zu entkommen. Die Rennorganisatoren neutralisierten das Rennen auf der Straße und bestätigten zehn Minuten später offiziell, dass die Etappe nicht wieder aufgenommen würde.

Aus Sicherheitsgründen für die Fahrer wurde die dritte Etappe aufgrund von Hagel und schwerem Wetter abgesagt.

Ausreißergruppe annulliert und Gesamtwertung eingefroren

Das Rennen hatte mit einer frühen sechsköpfigen Ausreißergruppe begonnen, bestehend aus Ethan Hayter, Olivier Le Gac, Magnus Cort, Asbjørn Hellemose, Timo Roosen und Mats Wenzel, die einen maximalen Vorsprung von 2 Minuten und 40 Sekunden auf das Peloton herausfuhr. An den steilen Hängen des Anstiegs der ersten Kategorie, Col de Mont Louis, wo die Steigungen 10 % erreichten, griff Wenzel an und distanzierte seine Mitausreißer. Der italienische Fahrer Lorenzo Fortunato griff aus dem Peloton an und holte Wenzel nahe dem Gipfel ein, wobei er einen 40-Sekunden-Vorsprung auf das verfolgende Peloton herausfuhr, bevor der Sturm zu einem abrupten Halt führte. Nach der Absage bestätigten die Rennoffiziellen, dass es keinen Etappensieger und keine Siegerehrung geben würde. Alle Zeiten der Gesamtwertung wurden auf dem Stand eingefroren, der nach der zweiten Etappe notiert wurde.

Nächste Etappe durch Andorra vor dem Einmarsch nach Spanien

Der eingefrorene Stand hält Pogačar in der Gesamtführung, nachdem er zuvor das Auftaktzeitfahren in Monaco gewonnen und auf der zweiten Etappe den dritten Platz belegt hatte. Wout van Aert von Visma-Lease a Bike bleibt auf dem zweiten Gesamtrang, neun Sekunden hinter Pogačar, mit seinem Teamkollegen Matthew Brennan auf dem dritten Platz mit zehn Sekunden Rückstand. Pogačars Teamkollegen von UAE Team Emirates, João Almeida und Ivo Oliveira, liegen auf den Plätzen 26 und 96, mit 40 Sekunden bzw. 1 Minute und 59 Sekunden Rückstand. Das Rennen führt am Dienstag nach Andorra für die vierte Etappe, eine 104 Kilometer lange Bergstrecke mit mehr als 3.000 Höhenmetern, die den 2.403 Meter hohen Port d'Envalira überquert, bevor es mit einer Abfahrt nach Andorra la Vella endet. Das Peloton wird erst auf der fünften Etappe spanisches Gebiet erreichen, wobei die Grand Tour am 13. September in Granada endet.