Leon Goretzka wechselt ablösefrei zu Aston Villa – nach acht Spielzeiten beim FC Bayern

Verstärkung für das Mittelfeld in Birmingham

Aston Villa gab am Donnerstag die Verpflichtung des deutschen Mittelfeldspielers Leon Goretzka bekannt, nachdem dessen Vertrag beim FC Bayern München ausgelaufen war. Der 31-Jährige wechselt ablösefrei in die Premier League und absolviert damit seine erste Profistation außerhalb Deutschlands nach über 500 Pflichtspieleinsätzen. Goretzka bringt 73 Länderspiele und drei WM-Teilnahmen für Deutschland mit. Der Verein gab den Transfer in den sozialen Medien mit den Worten „If you need an engine, trust Germany“ bekannt, ohne die genaue Vertragslaufzeit zu nennen. Er ist der vierte deutsche Spieler in Villas Geschichte nach Thomas Hitzlsperger (2000 bis 2005), Stefan Beinlich und Matthias Breitkreutz (beide 1992 bis 1994).

Goretzka äußerte sich zu seiner Entscheidung, nach England zu wechseln, nachdem er sich nach dem Auslaufen seines Bayern-Vertrags im Juni Zeit für die Abwägung seiner Karriereoptionen genommen hatte.

Bekanntermaßen hatte ich einen etwas längeren Urlaub. Es war ein Prozess, bei dem ich wirklich herausfinden wollte, was ich will. Und hier hatte ich vom ersten Moment an ein wirklich gutes Gefühl.

Acht Spielzeiten und Titel in München

Goretzka begann seine Profikarriere beim Heimatverein VfL Bochum, bevor er fünf Jahre bei Schalke 04 verbrachte (2013 bis 2018) und dort 147 Einsätze absolvierte. 2018 wechselte er ablösefrei zum FC Bayern München und kam in acht Spielzeiten in Bayern auf 312 Einsätze, 51 Tore und 53 Vorlagen. Zu seinen Erfolgen in München zählen sieben Meistertitel, drei DFB-Pokalsiege, drei deutsche Supercups, der Champions-League-Titel 2020, ein UEFA Super Cup und ein FIFA-Klub-Weltmeisterschaft. In seiner letzten Saison unter Trainer Vincent Kompany absolvierte er 48 Spiele, erzielte fünf Tore und gab fünf Vorlagen, darunter Bayerns 102. Ligator gegen den FC St. Pauli, womit ein Vereinsrekord aus den 1970er Jahren übertroffen wurde. Der FC Bayern hatte im Januar bekannt gegeben, dass sein Vertrag nicht verlängert wird.

Kaderumbau unter Unai Emery

Goretzka ist Villas achter Zugang in einem Transferfenster, in dem unter Trainer Unai Emery sieben Abgänge zu verzeichnen waren. Villa verkaufte den offensiven Mittelfeldspieler Morgan Rogers für 138 Millionen Euro an den FC Chelsea, Innenverteidiger Ezri Konsa für rund 60 Millionen Euro an den FC Arsenal und den belgischen Mittelfeldspieler Youri Tielemans für 41 Millionen Euro an Manchester United. Um die Abgänge zu kompensieren, verpflichtete Villa den Schweizer Angreifer Johan Manzambi vom SC Freiburg für 60 Millionen Euro und den brasilianischen Mittelfeldspieler João Gomes von den Wolverhampton Wanderers. Nach der Ankündigung des FC Bayern im Januar wurde Goretzka unter anderem mit dem FC Barcelona, Juventus Turin, dem FC Arsenal, der AC Mailand und dem SSC Neapel in Verbindung gebracht, bevor er sich für Villa entschied.

Europäische Ambitionen und anstehende Spiele

Villa qualifizierte sich für die Champions League, nachdem die Mannschaft in der Premier League den vierten Platz belegt und letzte Saison das Europa-League-Finale gegen den SC Freiburg gewonnen hatte. Der Klub aus Birmingham, der bereits in der Saison 2024/25 in der Champions League spielte, könnte in der kommenden Gruppenphase auf den FC Bayern München treffen. In der Liga startete Emerys Team mit einer 0:4-Auswärtsniederlage bei Brighton and Hove Albion in die Premier-League-Saison; für Montag ist ein Heimspiel gegen den FC Arsenal angesetzt. Goretzka hatte bereits im März seinen Wunsch geäußert, im Ausland eine neue, wettbewerbsfähige Herausforderung zu suchen.

Ich möchte im Ausland noch einmal richtig wettbewerbsfähigen Fußball spielen.