Josep Vilarasau, der La Caixa von einer regionalen Sparkasse in einen Finanzriesen verwandelte, stirbt mit 95

Eine Karriere, die in Madrid geschmiedet wurde

Vilarasau wurde am 20. Februar 1931 in Barcelona geboren. Er studierte an der La Salle Bonanova, wo er seinen späteren Nachfolger Ricard Fornesa kennenlernte, und promovierte in Wirtschaftsingenieurwesen sowie in Wirtschaftswissenschaften, mit Postgraduiertenstudien an der University of Manchester. 1958 trat er ins Finanzministerium ein, wurde 1966 stellvertretender Generaldirektor der Telefónica und bekleidete die Posten des Generaldirektors des Schatzamtes (1969) und des Generaldirektors für Finanzpolitik (1972). Diese Ernennungen reihten ihn unter die Technokraten ein, die die Wirtschaftsreformen der späten Franco-Zeit vorantrieben. Er lehrte auch an der Polytechnischen Universität Madrid und wurde 1974 zum Generaldirektor des staatlichen Ölkonzerns CAMPSA ernannt. 1973 half er seinem Cousin Carlos Ferrer Salat bei der Gründung der Banco de Europa und saß in deren Vorstand.

Die Neugestaltung von La Caixa

Seine Ernennung zum Generaldirektor von La Caixa im Jahr 1976 markierte einen entscheidenden Wendepunkt. Damals betrieb das Institut – damals die Caja de Ahorros y Pensiones de Barcelona – 320 Filialen mit 3.000 Mitarbeitern und erzielte einen Gewinn von 2.655 Millionen Peseten. Bis 1999, als Vilarasau ins Präsidentenamt wechselte, verfügte die Bank über 4.000 Filialen, 17.500 Mitarbeiter und einen Gewinn von 110.000 Millionen Peseten. Die territoriale Expansion über Katalonien hinaus ging einher mit der Einführung eines Universalbankmodells. Er führte 1981 das Joan-Miró-Stern-Logo ein und überwachte den Bau der beiden schwarzen Türme an der Avenida Diagonal, die zu dauerhaften Symbolen des Instituts wurden.

Industrielle Schlagkraft in Madrid

Unter Vilarasau baute La Caixa bedeutende Beteiligungen an spanischen Blue-Chip-Unternehmen auf. Sie wurde Referenzaktionär bei Telefónica, Repsol, Gas Natural, Aguas de Barcelona, Abertis und Port Aventura, um nur einige zu nennen. Dieses Netz von Beteiligungen verlieh der katalanischen Gruppe ein Gewicht in Madrid, das nur wenige andere regionale Unternehmen besaßen. Eine Geschäftspersönlichkeit sagte gegenüber EL PERIÓDICO, Vilarasau sei zu seiner Zeit „el único catalán a quien le hacían caso en Madrid“ gewesen – der einzige Katalane, der in Madrid Gehör fand.

Mandat und Nachfolge

Er amtierte von 1999 bis 2003 als Präsident und übergab die Zügel an seinen alten Schulfreund Ricard Fornesa. Danach blieb er Ehrenpräsident sowohl von La Caixa als auch der La Caixa-Stiftung. Die Bank entwickelte sich schließlich zur CaixaBank, die das Geschäftsjahr 2025 mit 18,87 Millionen Kunden abschloss. Vilarasau starb am 28. Juli 2026 in Barcelona im Alter von 95 Jahren; die Nachricht wurde von der Stiftung bestätigt.