Venezuela ruft Notstand aus nach Doppelbeben der Stärken 7,2 und 7,5 im Abstand von 39 Sekunden – USGS warnt vor bis zu 100.000 Toten

Das Doppelbeben

Zwei schwere Erdbeben erschütterten Venezuela am Mittwochabend im Abstand von 39 Sekunden, wie der US Geological Survey berichtete. Das erste, ein Vorbeben der Stärke 7,2, ereignete sich um 18:04 Uhr Ortszeit (22:04 UTC) in einer Tiefe von 21,9 km, etwa 200 km westlich von Caracas. Das zweite, ein Hauptbeben der Stärke 7,5, folgte in einer geringen Tiefe von 10 km, etwa 45 km vom ersten Epizentrum entfernt. Mehr als 20 starke Nachbeben hielten die Bevölkerung die ganze Nacht über in Atem.

Opfer und Schäden

Eine offizielle landesweite Opferzahl wurde nicht bekannt gegeben, aber lokale Behörden meldeten mindestens vier Tote im Raum Caracas. Drei Menschen starben im Bezirk Baruta, nachdem zwei Gebäude eingestürzt waren, so der Bürgermeister. Eine Person wurde in Chacao getötet, wo vier Gebäude vollständig einstürzten, laut Bürgermeister Gustavo Duque. Im Küstenstaat Falcón teilte Gouverneur Víctor Clark mit, dass 22 Menschen verletzt und 15 Erwachsene vermisst werden. Der USGS warnte, dass die Zahl der Todesopfer zwischen 10.000 und 100.000 liegen könnte, und bezeichnete die Katastrophe als wahrscheinlich „weit verbreitet“.

Die Zahl der Opfer wird voraussichtlich hoch sein und die Zerstörung wird wahrscheinlich umfangreich sein.

Notfallmaßnahmen

Die amtierende Präsidentin Delcy Rodríguez rief den nationalen Notstand aus und setzte Schulen, Eisenbahnen und den internationalen Flughafen Simón Bolívar außer Betrieb, der schwere Schäden erlitt. Sie bestätigte Todesfälle, nannte aber keine Zahl. Innenminister Diosdado Cabello ordnete die Unterbrechung der Gasversorgung an, um Unfälle zu verhindern, und forderte die Bewohner auf, instabile Gebäude zu verlassen. Mehr als 500 Rettungskräfte arbeiteten die ganze Nacht und zogen mindestens 18 Menschen lebend aus den Trümmern. Im Bezirk Altamira stürzte ein 22-stöckiger Wohnblock vollständig ein.

Es war unglaublich, ich weiß nicht einmal, wie lange es dauerte. Ich war im obersten Stockwerk und die Dinge begannen zu fallen.

Internationale Reaktionen

US-Präsident Donald Trump erklärte, die Beben hätten eine „katastrophale Zahl von Toten“ hinterlassen, und bot sofortige Hilfe an. „Die USA sind bereit, willens und in der Lage zu helfen! Ich habe alle Behörden unserer Regierung angewiesen, sich auf eine sofortige Mobilisierung vorzubereiten“, schrieb er auf Truth Social. Rodríguez bedankte sich bei Trump für seine Unterstützung. Rettungsteams aus anderen Ländern wurden innerhalb weniger Stunden erwartet. Das US-Tsunami-Warnsystem warnte zunächst vor möglichen zerstörerischen Wellen für Puerto Rico und die Jungferninseln, hob die Warnung jedoch später auf und bestätigte, dass keine Tsunami-Gefahr bestehe.

Nachbeben und anhaltende Risiken

Seismologen registrierten mehr als 20 bedeutende Nachbeben nach dem Hauptbeben, den stärksten, die Venezuela seit 1900 getroffen haben. Strom- und Wassernetze wurden beschädigt, und Gaslecks führten zu vorbeugenden Abschaltungen. Die Beben waren bis nach Bogotá, Kolumbien, 1.000 km von Caracas entfernt, zu spüren. Aufgrund unterbrochener Kommunikationsverbindungen und vieler noch unzugänglicher Gebiete bleibt das volle Ausmaß der Zerstörung unklar. Die Rettungskräfte suchen weiter nach Überlebenden, und es sind Stimmen zu hören, die aus eingestürzten Gebäuden rufen.