Vance räumt ein: Trump-Regierung hat Epstein-Akten „verpfuscht“ – gibt Ex-Justizministerin Bondi Mitschuld

Das Geständnis in Rogans Podcast

Vizepräsident JD Vance war zu Gast in „The Joe Rogan Experience“ – eine knapp dreistündige Folge, die am Dienstag in Austin, Texas, aufgezeichnet und am Mittwoch veröffentlicht wurde. Mit deutlichen Worten sprach er über das Vorgehen der Regierung bei den Epstein-Akten. „Wenn die Leute sagen wollen, wir hätten die Epstein-Veröffentlichung verpfuscht – schuldig. Wir haben es tatsächlich verpfuscht – vor allem die Kommunikation darum“, sagte Vance. „Wir haben die Kommunikation zu den Epstein-Akten total vermasselt, so wie wir es auch sonst gemacht haben.“

Wenn die Leute sagen wollen, wir hätten die Epstein-Veröffentlichung verpfuscht – schuldig. Wir haben es tatsächlich verpfuscht – vor allem die Kommunikation darum.

Vance betonte, die Fehler seien kein Versuch gewesen, Beweise zu vertuschen. „Glaube ich, dass wir es verpfuscht haben, weil wir etwas verbergen wollten? Nein“, sagte er. Seiner Ansicht nach hätte die Regierung alles sofort veröffentlichen sollen. „Ich denke, wir hätten gleich zu Beginn alles herausgeben sollen. Natürlich braucht es etwas Zeit, um das Material zu prüfen … um Dinge zu schwärzen, bei denen es um Opfer geht und so weiter, aber wir hätten es so schnell wie möglich machen sollen.“

Bondi und die Ordner, die Misstrauen säten

Der Vizepräsident richtete einen Großteil seiner Kritik gegen die frühere Justizministerin Pam Bondi, die von Präsident Donald Trump Anfang April 2025 entlassen worden war. Bondi hatte Fox News vor der ersten Veröffentlichung im Februar 2025 gesagt, die Epstein-Akten lägen „gerade jetzt auf meinem Schreibtisch“ und deutete weitere Enthüllungen an. Das Justizministerium lud zudem konservative Influencer ins Weiße Haus und verteilte Ordner mit der Aufschrift „The Epstein Files: Phase 1“, bevor die Dokumente veröffentlicht wurden. Die Aktion wurde scharf kritisiert, nachdem die Akten nur wenige bislang unbekannte Details enthielten.

Diese Ordner enthielten im Wesentlichen Dokumente, die bereits öffentlich waren. Sie hat übertrieben, was wir hatten und was nicht.

Vance sagte, Bondis Aussagen hätten dazu geführt, dass „die Leute der gesamten Aktion misstrauten“ und die Übertreibung dessen, was die Regierung besaß, eine Glaubwürdigkeitslücke geschaffen habe, die sich als unmöglich zu schließen erwies. Die Kritik verschärfte sich Monate später, als das Justizministerium und das FBI zu dem Schluss kamen, es gebe keine Beweise für eine angebliche „Kundenliste“ Epsteins, und erklärten, keine weiteren Unterlagen mehr zu veröffentlichen.

Sechs Millionen Dokumente und der lange Schatten Epsteins

Die Ermittlungen sammelten sechs Millionen Dokumente, sagte Vance zu Rogan, von denen rund drei Millionen als „relevant“ für den Nachlass Epsteins eingestuft wurden. Alle seien veröffentlicht worden, so Vance, bis auf eine kleine Anzahl, die aus Gründen des Opferschutzes zurückgehalten wurde. Er bezeichnete die „Ursünde“ des Epstein-Falls als die Ermittlungen von 2007–2008 unter der Leitung des damaligen US-Staatsanwalts Alexander Acosta, der „die Bundesanklagen gegen ihn im Wesentlichen fallen ließ“.

Epstein, ein wohlhabender Finanzier aus New York, betrieb über Jahrzehnte ein Netzwerk des Menschenhandels mit jungen Frauen und Minderjährigen. Er starb im August 2019 durch Suizid in seiner Gefängniszelle, während er auf seinen Prozess wegen bundesstaatlicher Anklagen wegen Menschenhandels zum Zwecke der sexuellen Ausbeutung wartete, nachdem er im Juli 2019 festgenommen worden war. Nur eine Vertraute, Ghislaine Maxwell, wurde von US-Behörden angeklagt. Das Bundesverfahren gegen Epstein wurde nach seinem Tod im August 2019 formell eingestellt.

Behauptungen über Geheimdienste

Vance stellte in dem Podcast die Behauptung auf, Epstein habe „eindeutig Verbindungen zu den höchsten Ebenen der amerikanischen Geheimdienste“ und zu „den höchsten Ebenen der israelischen Geheimdienste“ gehabt, und nannte Mossad und CIA. Er lieferte keine Belege für diese Behauptung. US-Behörden sind nie zu dem öffentlichen Schluss gekommen, dass Epstein Verbindungen zur CIA, zum Mossad oder zu einem anderen Geheimdienst hatte. Die Bemerkung stellte eine deutliche Verschärfung der Rhetorik im Fall Epstein dar.

Er hatte eindeutig Verbindungen zu den höchsten Ebenen der amerikanischen Geheimdienste. Er hatte eindeutig Verbindungen zu den höchsten Ebenen der israelischen Geheimdienste.

Vance verteidigte Präsident Trump auch gegen jede persönliche Beteiligung und erklärte, er habe „nie einen einzigen glaubwürdigen Beweis“ gesehen, der darauf hindeute, dass Trump „sich jemals an Fehlverhalten gegenüber Minderjährigen beteiligt hätte“. Er merkte an, dass Trump die Veröffentlichung der Akten hätte blockieren können, es aber nicht tat, und argumentierte, der Präsident sei „diesen Fall leid und leid, dass die Demokraten ihm Fehlverhalten vorwerfen“.

Die politischen Folgen und der Seitenstrang zum Iran-Krieg

Die Veröffentlichung der Epstein-Akten wurde 2025 zu einem der anhaltendsten politischen Probleme für die Trump-Regierung und löste eine Revolte der republikanischen Kongressabgeordneten sowie anhaltende Kritik in den sozialen Medien aus der MAGA-Basis aus. Laut Axios hat kein anderes politisches Thema im vergangenen Jahr so anhaltende politische Folgen für Trump und seine Regierung gehabt.

Das Rogan-Interview berührte auch den Iran-Krieg, der Ende Februar 2026 begann und im Juli nach dem Scheitern eines Waffenstillstandsabkommens in eine neue Phase eintrat. Rogan, ein scharfer Kritiker des Konflikts, fragte Vance, ob er dieselbe Entscheidung getroffen hätte. Vance, der Trump zunächst vor einem militärischen Eingreifen gewarnt hatte, bevor er es öffentlich unterstützte, wich aus. „Der Präsident hat öffentlich gesagt, dass JD weniger begeistert davon war, ich glaube, das war der genaue Ausdruck, den er verwendete“, sagte Vance und fügte hinzu, er würde jede Entscheidung unterstützen, die er für „legal und ethisch“ halte.