Rafael van der Vaart entschuldigt sich für Aussage über japanische Spieler – Sender hält an ihm fest

Der Kommentar im Fernsehen

Während einer Analyse-Sendung für NOS nach dem Auftaktspiel der Gruppe E am Sonntag kritisierte van der Vaart Verteidiger Micky van de Ven dafür, dass er bei der Ecke, die zum japanischen Ausgleich in der 89. Minute führte, seinen Gegenspieler verloren hatte. Als Moderator Sjoerd van Ramshorst und die Kollegen Wim Kieft und Pierre van Hooijdonk zusahen, sagte van der Vaart, die japanischen Spieler sähen „natürlich alle gleich aus“. Nach einer Stille im Studio fügte er hinzu: „Das ist natürlich ein Witz. Ich habe Angst, etwas zu sagen.“

Die Entschuldigung

Drei Tage später, am Mittwochabend, gab van der Vaart über sein Management eine Erklärung gegenüber The Athletic ab. Er bezeichnete die Worte als „Witz“ und betonte, dahinter habe „keine rassistische oder diskriminierende Absicht“ gesteckt.

„Es war nie meine Absicht, jemanden zu beleidigen, zu verletzen oder zu diskriminieren. Ich lehne Rassismus in jeder Form ab und respektiere Menschen aller Herkunft, Ethnien und Kulturen. Ich verstehe, dass manche Menschen meine Worte als beleidigend oder verletzend empfunden haben könnten. Das bedauere ich aufrichtig.“

Reaktionen von Anti-Rassismus-Organisationen

Die britische Wohltätigkeitsorganisation Kick It Out und die Frank Soo Foundation, die sich für ost- und südostasiatische Gemeinschaften einsetzt, gaben eine gemeinsame Erklärung ab, in der sie die Äußerungen als „rassistische Beleidigungen über Japans Team“ bezeichneten und sagten, van der Vaart habe „noch einmal nachgelegt, indem er versuchte, die Bemerkungen als Witz zu verteidigen“. Sie fügten hinzu, die Kommentare könnten „Auswirkungen auf die Beteiligten und die gesamte ost- und südostasiatische Gemeinschaft haben“.

„Es ist äußerst enttäuschend, dass ehemalige Spieler rassistische Beleidigungen über Japans Team verbreiten und dann noch einmal nachlegen, indem sie versuchen, die Kommentare als Witz zu verteidigen.“

Entscheidung des Senders

Ein Sprecher von NOS sagte der niederländischen Nachrichtenagentur ANP, dass van der Vaart seine Rolle in der Sendung „NOS WK avond“ beim nächsten Spiel der Niederlande gegen Schweden in Houston am Samstag um 19:00 Uhr MESZ wieder aufnehmen werde. Die Entscheidung bedeutet, dass der ehemalige 109-fache Nationalspieler und WM-Finalist von 2010 keine beruflichen Konsequenzen für seine Äußerung zu befürchten hat.