Luca Van Assche holt ersten ATP-Titel in Estoril, besiegt Alexander Blockx mit 6:4, 4:6, 7:5 und zieht in die Top 50 ein

Luca Van Assche sicherte sich seinen ersten Karrieretitel auf der ATP-Haupttour und gewann am Sonntag, den 26. Juli, die ATP 250 Estoril Open. Der Weltranglisten-78. besiegte den Belgier Alexander Blockx (Rang 38) mit 6:4, 4:6, 7:5 in einem Finale, das 2 Stunden und 24 Minuten auf den Sandplätzen Portugals dauerte.

Ein Achterbahnfinale

Das Match begann mit einer ungewöhnlichen Serie von fünf Aufschlagverlusten in Folge. Van Assche hielt als Erster seinen Aufschlag, zog auf 4:2 davon und sicherte sich schließlich den ersten Satz mit 6:4 nach einem Fehler von Blockx. Der Franzose breakte dann gleich zu Beginn des zweiten Satzes und ging mit 2:0 in Führung. Blockx konterte, indem er den Ball früher nahm und sein Spiel variierte, gewann die nächsten vier Spiele und holte sich den Satz mit 6:4 nach einem weiteren Fehler von Van Assche.

Im entscheidenden dritten Satz legte Van Assche erneut einen frühen Vorsprung hin und baute eine 3:0-Führung mit einem Doppelbreak aus. Blockx kämpfte sich auf 3:2 heran, und es folgte eine angespannte Pattsituation. Der Belgier wehrte Van Assches ersten Versuch ab, das Match bei 5:4 zu beenden, doch Van Assche blieb standhaft und holte sich den Sieg im zwölften Spiel, nachdem Blockx zum 5:5 ausgeglichen hatte.

Ich liebe es, in Portugal zu spielen. Ich habe dort mein erstes Challenger-Turnier gewonnen, meinen ersten ATP-Titel. Vielleicht solltet ihr ein Masters 1000 oder ein Grand Slam organisieren.

Französisches Tennis in starker Form

Van Assches Triumph krönt ein starkes Wochenende für das französische Tennis. Am Samstag gewann Quentin Halys das ATP-250-Turnier in Kitzbühel, ebenfalls sein erster Titel auf der Haupttour. Van Assche ist der dritte Franzose, der in dieser Saison ein ATP-Turnier gewinnt, nach Arthur Fils' Sieg in Barcelona im April und Halys' Erfolg in Österreich.

Es war eine unglaubliche Woche für mich. Ich begann am Montag mit einem 3:30-Stunden-Match. Ich bin glücklich.

Ranglistensprung für beide Finalisten

Durch seinen Sieg wird Van Assche am Montag zum ersten Mal in die ATP-Top-50 einziehen und auf Platz 48 der Weltrangliste klettern. Der 22-Jährige, der 2021 den Juniorentitel bei Roland Garros gewann, schaffte den Durchbruch fünf Jahre nach diesem Juniorenerfolg. Er wird außerdem der fünftplatzierte Franzose auf der ATP-Tour.

Der Finalist Alexander Blockx, eine der Entdeckungen der ersten Saisonhälfte nach einem Jahresstart auf Platz 115, wird auf ein Karrierehoch von 32 steigen. Der 21-Jährige aus Antwerpen bestritt sein erstes ATP-Finale und hatte in der zweiten Runde gegen den Franzosen Kyrian Jacquet zwei Matchbälle überstanden sowie ein unwahrscheinliches Comeback gegen den an Nummer 2 gesetzten Italiener Luciano Darderi hingelegt, bevor ihm im Endspiel die Energie ausging.

Van Assches Weg zum Titel

Auf dem Weg ins Finale hatte Van Assche im Viertelfinale den topgesetzten Andrey Rublev (Weltranglisten-14.) ausgeschaltet – ein Sieg, der sein Niveau während der gesamten Woche unterstrich. Er begann das Turnier mit einem Marathon-Erstrundenmatch von 3 Stunden und 30 Minuten gegen den Portugiesen Frederico Ferreira Silva. Der in Belgien geborene Franzose, der 2022 auch seinen ersten Challenger-Titel in Maia, Portugal, gewann, hat nun seinen Namen auf einer ATP-Trophäe im selben Land stehen.