Trump-Regierung schlägt vor, Steuerbefreiungen für Schulen zu streichen, die Rassenkriterien anwenden

Umfang der vorgeschlagenen Steuerregel

Das US-Finanzministerium und der Internal Revenue Service (IRS) veröffentlichten am Donnerstag einen Vorschlag für Vorschriften, die privaten Bildungseinrichtungen den Status der bundesstaatlichen Steuerbefreiung entziehen sollen, wenn sie bei Schulbetrieb die Rasse berücksichtigen. Die Regel gilt für mehrere institutionelle Bereiche, darunter Studentenzulassungen, akademische Richtlinien, Stipendien, Studiendarlehen, Sport und außerschulische Programme. Berechnungen des Finanzministeriums zufolge könnte die Regelung bis zu 18.000 Einrichtungen betreffen, darunter Grundschulen, weiterführende Schulen, Berufsschulen und private Universitäten in den gesamten Vereinigten Staaten.

Nach Interpretation der Regierung verstoßen rassenbewusste Programme gegen die rechtlichen Maßstäbe, die durch die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs von 2023 festgelegt wurden, die die Bevorzugung von Minderheiten bei College-Zulassungen beendete. Beamte der Trump-Administration argumentieren, dass Maßnahmen zur Unterstützung von Studenten aus rassischen Minderheiten unzulässige Nachteile für weiße und asiatische Bewerber schaffen. Finanzminister Scott Bessent kündigte die Regulierungsinitiative in einer offiziellen Erklärung an.

Schulen, die rassenbasierte Präferenzen als gerecht, inklusiv oder diversitätsfördernd umbenennen, ändern nichts an ihrem diskriminierenden Charakter.

Finanzierungsmechanismen und Studienbeihilfen

Gemeinnützige Schulen erhalten derzeit die bundesstaatliche Steuerbefreiung gemäß Abschnitt 501(c)(3) des Internal Revenue Code, indem sie ihre Einnahmen in die Bildung reinvestieren, anstatt Gewinne an Aktionäre auszuschütten. Diese Einstufung befreit die Einrichtungen von der bundesstaatlichen Körperschaftsteuer und ermöglicht es Spendern, wohltätige Spenden bei ihren Steuererklärungen abzusetzen. Während viele Bildungseinrichtungen nur geringe direkte Einkommensteuer zahlen, bedroht der Verlust der Abzugsfähigkeit für wohltätige Spenden die philanthropischen Beiträge und Alumni-Spenden.

Schätzungen des Ministeriums zufolge könnten rund 750.000 Studierende, die Stipendien mit Bezug auf Rasse, ethnische Zugehörigkeit oder nationale Herkunft erhalten, betroffen sein. Das Finanzministerium wies darauf hin, dass Schulen weiterhin berechtigt sind, wirtschaftlich benachteiligte Studenten zu unterstützen, sofern sie rassenneutrale Maßstäbe wie Familieneinkommen oder geografische Herkunft verwenden. Die veröffentlichten Vorschriften enthielten keine Leitlinien, die erläutern, wie der IRS private Einrichtungen prüfen oder die Einhaltung in den Verwaltungsabteilungen bewerten will.

Ermittlungen und rechtlicher Widerstand

Der Steuervorschlag baut auf einer breiteren bundesstaatlichen Überprüfung der Hochschulpolitik und -finanzierung auf. Die Regierung hatte zuvor gedroht, Bundesforschungszuschüsse zurückzuhalten, und den IRS gedrängt, den Steuerstatus der Harvard University zu überprüfen. Im Mai beschuldigte das US-Justizministerium die Yale School of Medicine im Anschluss an eine Bürgerrechtsprüfung der Diskriminierung weißer und asiatischer Bewerber. Harmeet Dhillon, Leiter der Bürgerrechtsabteilung des Justizministeriums, erklärte, dass Bundesermittler auch die Zulassungspolitik an wettbewerbsorientierten öffentlichen High Schools untersuchten.

Bildungsführungsorganisationen sprachen sich umgehend gegen den Plan des Finanzministeriums aus. Die vorgeschlagene Regelung muss vor der endgültigen Verabschiedung eine öffentliche Kommentierungsfrist durchlaufen; als Ziel für das Inkrafttreten ist das am 31. Mai 2027 beginnende Haushaltsjahr vorgesehen. Ted Mitchell, Präsident des American Council on Education, erklärte, seine Organisation werde während des Kommentierungsprozesses formelle Einwände einreichen. Vertreter der American Association of University Professors erklärten, die Gruppe bereite eine rechtliche Anfechtung der Maßnahme vor.