USA feiern 250 Jahre Unabhängigkeit – wirtschaftliche Stärke und tiefe politische Verunsicherung
Die Vereinigten Staaten feiern am Samstag ihr Semiquincentennial. Kommentatoren reflektieren über die anhaltende Kraft ihrer Gründungsideale und die schroffen Widersprüche, die die Republik bis heute prägen.
Eine radikale Gründung, ein fehlerhaftes Erbe
Am 4. Juli 1776 verabschiedete der Zweite Kontinentalkongress in Philadelphia die Unabhängigkeitserklärung, die die Bande mit Großbritannien löste und bekräftigte, dass alle Menschen gleich geschaffen sind und unveräußerliche Rechte auf Leben, Freiheit und das Streben nach Glück haben. Die Sprache des Dokuments hat demokratische Bewegungen weltweit inspiriert, doch von Anfang an stand sie im Widerspruch zur Realität der rassistischen Sklaverei. Samuel Johnson fragte 1775:
Diese Spannung hat sich nie vollständig aufgelöst.Wie kommt es, dass wir die lautesten Schreie nach Freiheit unter den Treibern der Neger hören?
Der lange Weg der Rechte
Martin Luther King Jr. bezeichnete die Erklärung 1963 am Lincoln Memorial als einen Schuldschein, den Amerika gegenüber seinen farbigen Bürgern nicht eingelöst habe.
Der Bürgerkrieg, der 19. Verfassungszusatz, der Frauen das Wahlrecht einräumte, und die Bürgerrechtsbewegung erweiterten das Versprechen der Republik – ein Muster, das Bill Clinton später zusammenfasste:Als die Architekten unserer Republik die großartigen Worte der Verfassung und der Unabhängigkeitserklärung schrieben, unterzeichneten sie einen Schuldschein, den jeder Amerikaner erben sollte.
Es gibt nichts Falsches an Amerika, das nicht durch das Richtige an Amerika behoben werden kann.
- Unabhängigkeitserklärung verabschiedet, die Selbstregierung und unveräußerliche Rechte bekräftigt.
- US-Verfassung ratifiziert, die die formelle Republik begründet.
- Bürgerkrieg endet; der 13. Verfassungszusatz schafft die Sklaverei ab und erweitert die Rechte.
- 19. Verfassungszusatz ratifiziert, der das Wahlrecht auf Frauen ausdehnt.
- Civil Rights Act verabschiedet, ein Meilenstein der Bürgerrechtsbewegung.
Wirtschaftliche Stärke und ausgehöhlte Mitte
Nach den meisten konventionellen Maßstäben floriert die US-Wirtschaft, doch ein Gefühl der Malaise erfasst das Land. Die Mittelschicht wurde ausgehöhlt, die soziale Mobilität ist ins Stocken geraten, was eine Politik befeuert, die polarisierter ist als je zuvor im kollektiven Gedächtnis. Ein neues goldenes Zeitalter konzentrierten Reichtums lastet auf den demokratischen Institutionen: eine hyperpolitisierte Justiz, ein Kongress, der nicht gesetzgeberisch tätig werden kann, eine Exekutive, die dazu neigt, per Dekret zu regieren, und eine jahrhundertealte Verfassung, die kaum zu modernisieren ist. Die vollen Stadien bei der laufenden Weltmeisterschaft projizieren ein Bild von Feier und Wohlstand, aber die allgegenwärtige „Skyboxifizierung“ des öffentlichen Lebens – ein vom Philosophen Michael Sandel geprägter Begriff – bedeutet, dass die Reichen zunehmend vermeiden können, Räume mit allen anderen zu teilen.
Globale Macht, unsichere Richtung
Die USA sind im letzten Jahrhundert zur weltweit führenden Nation in wirtschaftlicher, militärischer, wissenschaftlicher und kultureller Hinsicht aufgestiegen. Amerikaner haben mehr Nobelpreise gewonnen als jedes andere Land, und die ganze Welt konsumiert ihre Filme und Musik. Doch gravierende außenpolitische Fehler seit dem Zweiten Weltkrieg und die unberechenbare Persönlichkeit des derzeitigen Präsidenten haben Verbündete und Rivalen verunsichert. Die Republik, die von Männern gegründet wurde, die sich vor ausländischen Verstrickungen fürchteten, hat 80 Jahre lang als Ordnungsmacht der internationalen Ordnung fungiert, deren Gewohnheiten Gesellschaften weit über ihre Grenzen hinaus verändert haben.
Eine Fähigkeit zur Erneuerung
Die Gründerväter Amerikas blickten auf die römische Republik sowohl als Inspiration als auch als warnendes Beispiel. Die Financial Times stellt fest, dass die Innovationskraft der US-Wirtschaft ungebrochen ist: Das Land, das der Welt die Selbstregierung gab, leitete auch die digitale Revolution ein. Da die Nation auf einer Idee und nicht auf Abstammungsbanden beruht, löste ihre Revolution eine Suche aus, die nie erschöpft werden kann. Der Preis der Freiheit, so ein Sprichwort aus der Gründungszeit, ist ewige Wachsamkeit.
