USA entsenden 900 Soldaten nach Venezuela, während die Zahl der Erdbebenopfer die 2.000 erreicht und Familien der Regierung Vernachlässigung vorwerfen

Die Erdbeben und ihre unmittelbaren Folgen

Zwei schwere Erdbeben der Stärken 7,2 und 7,5 erschütterten am 24. Juni innerhalb von weniger als einer Minute die Karibikküste Venezuelas, stürzten Hochhäuser um und begruben Tausende unter Trümmern. Der Küstenstaat La Guaira, insbesondere die Städte Caraballeda und Catia La Mar, trug die Hauptlast der Zerstörung. Venezuelas Interimspräsidentin Delcy Rodríguez bezeichnete es als "die brutalste Naturkatastrophe" in der Geschichte des Landes. Die offizielle Zahl der Todesopfer liegt bei 1.943, die der Verletzten bei 10.571, doch der UN-Resident Coordinator Gianluca Rampolla del Tindaro warnte, dass die tatsächliche Zahl sicherlich höher sei, und wies darauf hin, dass die Behörden 10.000 Leichensäcke beschaffen.

Entsendung des US-Militärs und internationale Hilfe

In einer bemerkenswerten Kehrtwende der Beziehungen hat das US-Militär eine beträchtliche Präsenz für Hilfseinsätze aufgebaut. General Francis Donovan, Kommandeur des US Southern Command, sagte Reuters, dass über 900 Angehörige in Venezuela seien, weitere 800 in Puerto Rico und Curaçao stationiert. US-Marines gehörten zu den ersten ausländischen Rettern vor Ort, halfen beim Durchgraben von Trümmern und flogen zivile Teams ein, darunter eine Gruppe aus Fairfax, Virginia, die eine Mutter und ihr 9 Monate altes Baby rettete. Die USA haben außerdem vier oder fünf MQ-9 Reaper-Drohnen entsandt, um Aufklärungsinformationen über beschädigte Gebäude und blockierte Straßen zu liefern.

„Der 3. Januar ist noch nicht so lange her. Und bedenken Sie, wie sich diese Beziehung gewandelt hat.“

Die Anspielung bezieht sich auf die US-Razzia, bei der der ehemalige Präsident Nicolás Maduro im Januar gefangen genommen wurde; nun koordinieren die beiden Länder die Katastrophenhilfe.

Internationale Teams aus mehr als 30 Ländern sind eingetroffen. Ein 68-köpfiges Kontingent der britischen Feuerwehr und Rettungsdienste flog von der RAF Brize Norton ein, darunter ein Suchhund namens Millie auf ihrem ersten Auslandseinsatz. Jordanische Retter zogen am Dienstag ein 3-jähriges Kind lebend aus den Trümmern. Oxfam startete einen Notfallaufruf, wobei der humanitäre Leiter Magnus Corfixen von einem "Wettlauf gegen die Zeit" bei der Lieferung von Hilfsgütern sprach.

Wut der Familien über langsame Reaktion der Regierung

In La Guaira haben Familien, die neben eingestürzten Gebäuden warten, ihrer Wut über die aus ihrer Sicht schleppende offizielle Reaktion Luft gemacht. Miguel Oscar Nunez, dessen 34-jähriger Sohn Angel verschüttet ist, sagte:

„Mein Sohn ist wie Hunderte andere unter den Trümmern eingeschlossen. Aber wir brauchen dringend mehr Hilfe von der Regierung, um sie zu evakuieren. Das Erdbeben hat ihn vielleicht nicht getötet, aber stellen Sie sich vor, er stirbt wegen der Nachlässigkeit der Regierung.“

Kevin Montilla, dessen Frau und 16-jährige Tochter im selben Gebäude vermisst werden, sagte der BBC, dass die Rettungsaktionen spät begonnen hätten und langsam vorangingen.

„Zuerst kamen nur Anwohner, um zu helfen. Die Polizei kam nur, um zu beobachten, half aber nicht. Die Reaktion der Regierung ist sehr enttäuschend und machtlos.“

Wettlauf um das Auffinden von Überlebenden

Eine Woche nach den Beben schließt sich das Zeitfenster für die Suche nach Überlebenden. Am Montag wurde der 21-jährige Aaron Levi Cantillo Vargas nach 106 Stunden unter einem eingestürzten Gebäude gerettet. Aber der Präsident der Nationalversammlung, Jorge Rodríguez, sagte, dass bis zum sechsten Tag nur ein weiterer Überlebender, das 3-jährige Kind, geborgen worden sei. Das PAGER-System des US Geological Survey schätzte, dass die Zahl der Todesopfer letztlich zwischen 10.000 und 100.000 liegen könnte. In den am stärksten betroffenen Gebieten waren zum Zeitpunkt der Beben etwa 30.000 Menschen anwesend; 19.861 entkamen oder wurden lebend gerettet, Tausende werden noch vermisst.

Humanitäre Lage vor Ort

Die Schlangen für Hilfsgüter in La Guaira werden jeden Tag länger. Private Fahrzeuge verteilen Wasser, Lebensmittel und Toilettenpapier, während Lastwagen der World Central Kitchen durch die Straßen fahren.

„Ohne das wüsste ich nicht, was wir tun würden.“

Ein freiwilliges medizinisches Team namens "Pink Brigade" mit Ärzten aus Mexiko, Italien und El Salvador behandelt auf einem provisorischen Feldlazarett auf einem Golfplatz Bluthochdruck, Nervenzusammenbrüche, Atemprobleme und Dehydrierung. Auch Tierärzte sind eingetroffen, um verletzte Haustiere zu versorgen.

„Ich habe ein schlechtes Gewissen beim Essen, denn jedes Mal, wenn ich esse, denke ich, es gibt jemanden, der nichts zu essen hat.“