Tschechische Regierung schafft Rundfunkgebühren ab und stellt öffentlich-rechtliche Medien auf Staatsbudget um – mit Kürzungen in Milliardenhöhe

Was die Regierung beschlossen hat

Die Regierung von Andrej Babiš (ANO) hat heute für die Abschaffung der Rundfunkgebühren für das Tschechische Fernsehen (ČT) und den Tschechischen Rundfunk (ČRo) ab dem kommenden Jahr gestimmt. Kulturminister Oto Klempíř (Motoristé) kündigte an, dass das Tschechische Fernsehen 5,74 Milliarden Kronen aus dem Staatshaushalt erhalten werde – etwa eine Milliarde weniger als die 6,73 Milliarden, die in diesem Jahr durch Gebühren eingenommen werden sollten. Der Tschechische Rundfunk erhält 2,065 Milliarden, ein Rückgang von etwa 350 Millionen Kronen gegenüber den für 2026 erwarteten 2,48 Milliarden aus Gebührengeldern.

Die Regierung hat heute eine Änderung der Mediengesetze verabschiedet, die im Einklang mit unserer Regierungserklärung die Rundfunkgebühren für öffentlich-rechtliche Medien abschafft. Wir schließen uns damit der Mehrheit der EU-Länder an, die sich bereits von dieser veralteten Finanzierungsmethode verabschiedet haben.

Das neue Gesetz enthält eine automatische Indexierungsformel, die eine Anpassung auslöst, sobald die kumulierte Inflation 10 Prozent übersteigt – ein Wert, den die Regierung gegenüber einem früheren Entwurf, der die Schwelle bei 5 Prozent ansetzte, angehoben hat. Klempíř argumentierte, die knapperen Budgets würden die Qualität nicht beeinträchtigen, sondern beide Institutionen zu mehr Effizienz zwingen.

Die Begründung der Regierung

Das Kabinett bezeichnete die Reform als Erfüllung seines Koalitionsprogramms, mit dem die finanzielle Belastung für Haushalte und Unternehmen gesenkt werden soll. Babiš betonte, der Mechanismus sei fair und vorhersehbar, enthalte eine Inflationsklausel und die öffentlich-rechtlichen Medien müssten lernen zu sparen. „Ganz Europa spart, die BBC spart“, sagte er vor Journalisten.

Wir haben die Unabhängigkeit des ČT nie bedroht. Wir hätten die Berichte ablehnen und alles hinwegfegen können. Das haben wir nicht getan und werden es auch nicht tun. Wir erfüllen nur, was wir versprochen haben.

Der Premierminister deutete zudem an, dass die Mittel für die Sender durch das System der elektronischen Umsatzregistrierung (EET) aufgebracht würden, und wies Vermutungen zurück, dass die einfachen Bürger die Zeche zahlen müssten.

Opposition warnt vor dem „slowakischen Weg“

Vertreter der Opposition reagierten scharf. Der ehemalige Kulturminister Vít Rakušan (STAN) warf der Regierung vor, über die bloße Änderung der Finanzierungsmethode zu lügen, und argumentierte, sie entziehe den öffentlich-rechtlichen Medien ihre Unabhängigkeit bei gleichzeitiger drastischer Kürzung ihrer Budgets.

Die heutige Entscheidung der Regierung ist eindeutig: Die Einnahmen des Tschechischen Fernsehens und des Tschechischen Rundfunks werden gekürzt und ihre unabhängige Finanzierung abgeschafft. Offenbar steht der slowakische Weg bevor.

Er merkte zudem spöttisch an, wenn die Exekutive wolle, dass die Sender mit dem Geld von 2024 auskommen, solle sie ihre eigenen Ausgaben ebenfalls auf dem Niveau von 2024 verwalten. Die Direktoren von ČT und ČRo hatten Sicherungsmechanismen gefordert, etwa eine qualifizierte Mehrheit im Parlament für jede Änderung des Finanzierungsgesetzes. Die Minister lehnten dies jedoch ab; Klempíř argumentierte, kein einfaches Gesetz dürfe stärker geschützt sein als andere und jede Regierung müsse die Möglichkeit behalten, Budgets mit einer parlamentarischen Mehrheit anzupassen.

Streik und Straßenproteste

Die Mitarbeiter des Tschechischen Fernsehens und des Tschechischen Rundfunks riefen als Reaktion auf die geplante Finanzierungsumstellung zu einem 24-stündigen Streik auf. Unterdessen organisierten die Studenteninitiativen „Média nedáme!“ und „Stojíme za kulturou!“ einen Protestmarsch von Letná zum Regierungsgebäude, bei dem unter dem Motto „Regierung, wach auf“ um Punkt zwölf Uhr vor der Straka-Akademie Wecker läuteten.

Parlamentarischer Kampf steht bevor

Der Gesetzentwurf geht nun an das Unterhaus, wo die Koalition aus ANO, SPD und Motoristé über eine Mehrheit verfügt und ein wahrscheinliches Veto des Senats überstimmen kann. Auch Präsident Petr Pavel könnte versuchen, das Gesetz zu blockieren, obwohl die Koalition wiederholt signalisiert hat, dass sie es ungeachtet dessen durchsetzen werde. Die Regierung treibt gleichzeitig eine begleitende Verfassungsänderung voran, die es dem Obersten Rechnungshof ermöglichen würde, die Finanzen von ČT und ČRo zu prüfen – ein weiterer Schritt, den Kritiker als Aushöhlung der Autonomie der Sender betrachten.