Trump verkleinert Utahs Grand Staircase-Escalante und Bears Ears Monumente um mehr als 90 %, um Land für Bergbau und Bohrungen zu öffnen

Präsident Donald Trump unterzeichnete am Montag im Weißen Haus zwei Proklamationen, die die Größe der Nationalmonumente Grand Staircase-Escalante und Bears Ears im Süden Utahs drastisch reduzieren und Hunderttausende Hektar zuvor geschützten Landes für Beweidung, motorisierte Erholung, Holzeinschlag, Bergbau sowie Öl- und Gasförderung öffnen.

Was die Anordnungen bewirken

Die Anordnungen verkleinern Grand Staircase-Escalante von rund 1,87 Millionen Acres auf etwa 181.500 Acres – ein Rückgang um 91 Prozent. Bears Ears schrumpft von rund 1,36 Millionen Acres auf etwa 121.100 Acres – eine Reduzierung um 90 Prozent. Beide Monumente umfassen nun nur noch etwa 10 Prozent ihrer früheren Größe. Trump gab die Ankündigung gemeinsam mit dem Gouverneur von Utah, Spencer Cox, und den beiden republikanischen Senatoren des Bundesstaates, Mike Lee und John Curtis, bekannt.

Wir tun etwas sehr Dramatisches und sehr Wichtiges für die Menschen in Utah und die Menschen unseres Landes, weil viele Menschen es nutzen.

Trump hatte die Monumente bereits während seiner ersten Amtszeit im Jahr 2017 verkleinert. Joe Biden stellte sie 2021 wieder her. Die Kürzungen vom Montag sind tiefer als die von 2017.

Begründung der Rohstoffförderung

Die Proklamationen führen kritische Mineralien und Energiereserven auf, die die Regierung als wesentlich für die Ressourcenunabhängigkeit und nationale Sicherheit der USA ansieht. Laut dem Text des Weißen Hauses enthält Grand Staircase-Escalante Chrom, Kobalt, Kupfer, Eisen, Blei, Mangan, Molybdän, Nickel, Silber, Thorium, Titan, Uran, Vanadium, Zink und Zirkonium. „Es ist zwingend erforderlich, dass die Vereinigten Staaten nicht von ausländischen Quellen dieser Ressourcen abhängig sind“, heißt es in der Proklamation. „Die Änderung der Grenzen des Monuments wird dazu beitragen, dass angemessene inländische Vorräte vorhanden sind, wodurch die Bedrohung durch die Abhängigkeit unserer Nation von ausländischen Quellen verringert wird.“

Republikanische Amtsträger bezeichneten die Entscheidung als Korrektur eines Übergriffs des Bundes. Gouverneur Cox erklärte, der Antiquities Act verlange, dass Monumentausweisungen „das kleinste Gebiet sein müssen, das zum Schutz der Altertümer möglich ist“, und fügte hinzu: „Diese Millionen Hektar großen Monumente, die größer sind als der Bundesstaat Delaware, entsprechen dieser Bezeichnung sicherlich nicht.“

Heilige Landschaften und antike Stätten

Bears Ears, 2016 von Barack Obama geschaffen, ist nach den Doppelkuppen benannt, die am Horizont an einen Bärenkopf erinnern. Es beherbergt archäologische und kulturelle Stätten, die für mehrere indigene Stämme heilig sind, darunter die Hopi, die Navajo und die Ute Nation of Utah. Grand Staircase-Escalante, 1996 von Bill Clinton eingerichtet, erstreckt sich über farbenprächtige Felsformationen, fossilienreiche Schichten und Felszeichnungen, die mehrere Jahrtausende alt sind. Beide Monumente umfassen die ikonischen roten Felsschluchten und Sandsteinklippen, für die der Süden Utahs bekannt ist.

Diese Initiative wird nur Unsicherheit und Chaos an Orte bringen, die stattdessen wegen ihrer reichen Biodiversität, einzigartigen Geologie und außergewöhnlichen kulturellen Werte geschützt werden sollten. Grand Staircase-Escalante ist ein Juwel des amerikanischen öffentlichen Landes, und Bears Ears bietet eine unvergleichliche Landschaft.

Rechtliche Herausforderungen stehen bevor

Umweltgruppen kündigten umgehend an, gegen die Anordnungen vorzugehen. Earthjustice, eine im öffentlichen Interesse tätige Umweltrechtskanzlei, bezeichnete den Schritt als illegal und kündigte rechtliche Schritte an. Heidi McIntosh, die leitende Anwältin des Rocky-Mountain-Büros von Earthjustice, erklärte, der Angriff auf die Monumente sei „heute genauso illegal wie 2017“. Die Kanzlei argumentiert, dass der Antiquities Act von 1906 Präsidenten die Befugnis gibt, Nationalmonumente zu schaffen, nicht aber, sie zu verkleinern oder abzuschaffen – dies sei das Vorrecht des Kongresses. Earthjustice verklagte Trump bereits wegen der Kürzungen von 2017 und prüft nun neue rechtliche Schritte.

Der Antiquities Act ermächtigt Präsidenten, Nationalmonumente zu schaffen, gibt ihnen aber nicht die Befugnis, sie zu verkleinern oder abzuschaffen. Das kann nur der Kongress tun.

Ein Gerichtsurteil von 2023 bestätigte, dass der Antiquities Act die Befugnis zur Ausweisung von Monumenten beim amtierenden Präsidenten ansiedelt.